SAVANNAH, Ga. (WSAV) – Ein Gesetzentwurf, der eine Verbrauchssteuer von 7% auf in Georgia verkaufte Dampfprodukte erheben würde, liegt jetzt auf dem Schreibtisch des Gouverneurs.

Am 26. Juni gab der Staatssenat mit 45 zu 8 Stimmen seine endgültige Zustimmung Senatsentwurf 375, nach der Abstimmung des Hauses von 123-33 am 25. Juni.

Der Gesetzentwurf würde es auch nur Erwachsenen ab 21 Jahren ermöglichen, in Georgia Dampfprodukte zu kaufen. 

"Convenience Stores und Tankstellen verkaufen diese Artikel routinemäßig an Kinder, sie hatten keinen Grund, das Gesetz durchzusetzen, weil sie außer dem Verkauf selbst nichts zu verlieren hatten", sagte die Abgeordnete Bonnie Rich, R-Suwanee, deren Anteil des Gesetzentwurfs verlangte, dass jeder Verkäufer von Vape-Produkten in Georgia eine Lizenz des Finanzministeriums haben musste.

„Um das Recht zum Verkauf zu haben, müssen sie sich jetzt an das Gesetz halten und die Ermittler des Finanzministeriums werden ihnen über die Schulter schauen“, sagte Rich gegenüber WSAV.com NOW.

In einem weiteren Versuch, Jugendliche weiter vor dem Zugang zu Vaping-Produkten zu schützen, stellt der Senatsentwurf 375 außerdem fest, dass niemand, einschließlich Erwachsener oder Lehrer, Vape- oder Tabakprodukte in den Sicherheitszonen von Schulen haben darf.

Die 7%-Verbrauchssteuer des Gesetzentwurfs wäre die erste Steuer auf Dampfprodukte in Georgien.

„Das Ziel hier war, diese Vape-Produkte mit den Tabakprodukten gleichzusetzen, da die Tabakindustrie seit sehr langer Zeit Verbrauchssteuern zahlt“, sagte Rich.

„Es ist eine Frage der Fairness, von diesen anderen Nikotinverabreichungssystemen ebenfalls eine Verbrauchssteuer zu verlangen, ähnlich wie wir es in Bezug auf Airbnb und Hotels sowie Uber und Taxis getan haben“, sagte sie.

Nelson Hill, General Sales Manager des in Savannah ansässigen Vape Loft, sagt gegenüber WSAV.com NOW, dass er die Steuer für fair hält. 

„Damit sind wir ziemlich zufrieden“, sagte Hill. „Wir können uns glücklich schätzen, in einem Bundesstaat wie Georgia zu leben, wo Dampfen nicht gehasst wird; Ich denke, dass es eine Menge Fehleinschätzungen und Missverständnisse gibt.“

Er sagt, er glaube nicht, dass die Steuer seine Kunden daran hindern würde, Dampfprodukte zu genießen.

„Es gibt Geld aus einigen dieser Steuern, die viele Dinge bezahlen und produzieren, die wir brauchen, wie Schulbücher, und daher kommt ein Großteil dieser Steuergelder von Big Tobacco“, sagte Hill und fügte hinzu: „Also beim Dampfen, Ich denke, sie versuchen nur, einen Ort zu finden, an dem sie einen Teil unserer Steuergelder verwenden können, um auch Gutes zu produzieren.“

Die Verbrauchssteuer auf Vaping-Produkte könnte möglicherweise dazwischen steigen $9,6 Millionen und $14,5 Millionen im Umsatz.

Yaël Ossowski, stellvertretender Direktor des Verbraucherwahlzentrum, sagt, dass die Dampfsteuer zu Lasten armer Verbraucher gehen würde und viele Georgier zum traditionellen Zigarettenkonsum zurückdrängen könnte, was sich nachteilig auf die öffentliche Gesundheit auswirken würde.

„Vaping-Produkte existieren nicht nur zum Spaß, sie existieren, weil sie ehemaligen Rauchern, die aufhören wollen, eine Alternative bieten, und weil Menschen diese Option haben, können sie tatsächlich ihr Leben verbessern, sie können tatsächlich leben länger“, sagte Ossowski gegenüber WSAV.com NOW.

Er sagt, eine solche Steuer sei fast so, als würde man Menschen dafür bestrafen, dass sie eine „verantwortungsbewusstere Entscheidung“ treffen.

„Menschen, die sich von traditionellen Tabakprodukten abgewendet haben, müssen jetzt mehr für genau das bezahlen, was sie gestern gekauft haben, und die ganze Idee dahinter ist, dass wir Geld sammeln müssen, aber es ist wirklich ein Tropfen auf den heißen Stein“, Ossowski sagte.

„Wenn wir uns ansehen, was auf staatlicher Ebene passiert, gibt es viel Geld im Regentag-Fonds, und wir glauben wirklich, dass der Versuch, die Kosten für Verbraucher – insbesondere arme Verbraucher – zu erhöhen, die versuchen, eine bessere Option für ihr Leben zu finden ist wirklich unfair“, sagte er.

Jetzt, da das Repräsentantenhaus den Senatsentwurf 375 verabschiedet und der Senat seine endgültige Genehmigung erteilt hat, muss Gouverneur Brian Kemp bis Anfang August entscheiden, ob er sein Veto einlegt oder ihn als Gesetz unterzeichnet.

„Wenn er nach diesen 40 Tagen nichts unternimmt, tritt das Gesetz in Kraft; Er hat jedoch auch die Möglichkeit, das Gesetz innerhalb dieser 40-Tage-Frist zu unterzeichnen, was eine Art Signal dafür ist, dass er es wirklich unterstützt“, sagte Rich.

Die Zigarettensteuer in Georgien bleibt mit 37 Cent pro Packung gleich – einer der niedrigsten Zigarettensteuersätze des Landes.

Ursprünglich veröffentlicht hier.

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