Ausgewählte Bildnachweise: Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern bei einer Pressekonferenz im Dezember in Auckland, Neuseeland. Foto: Phil Walter/Getty Images
Seit den 1970er Jahren hat Neuseeland viele Tabakkontrollmaßnahmen eingeführt, darunter ein Verbot von Innenräumen, Werbebeschränkungen und Verbrauchssteuern, um das Rauchen zu bekämpfen. Der Preis für Zigaretten in Neuseeland gehört zu den höchsten weltweit. Obwohl die Raucherquoten in einem beispiellosen Tempo sinken, ist Neuseeland der Ansicht, dass es keinen Grund gibt, hier aufzuhören, und ein generationsübergreifendes Tabakverbot liegt nun auf dem Tisch.
Das Generationen-Tabakverbot würde Personen, die nach einem bestimmten Jahr geboren sind, im Wesentlichen den Kauf von Zigaretten verbieten. Das Gesetz soll voraussichtlich im Juni dieses Jahres in Neuseeland in Kraft treten, und alle nach 2008 Geborenen dürfen zu Lebzeiten keine Zigaretten mehr kaufen.
Die erste Frage, die der Vorschlag aufwirft, lautet: Warum 2008 und nicht 2009 oder 2007? Durch die Festlegung eines subjektiv festgelegten Stichtags wird die neuseeländische Regierung die Gesellschaft in zwei Gruppen von Erwachsenen (oder zukünftigen Erwachsenen) aufteilen, die Zigaretten kaufen können, und solchen, die dies nicht können. Der diskriminierende Charakter des Verbots ist ziemlich frappierend. Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit können diejenigen, die vor 2008 geboren sind und rauchen, als Belastung für das System angesehen werden – warum also die andere Gruppe bestrafen, die angesichts der sinkenden Raucherquoten wahrscheinlich sowieso nicht rauchen würde?
Die Beweise für die Wirksamkeit von Rauchverboten für Generationen sind schwach. Anstatt die Raucherquoten zu senken, hilft das Tabakverkaufsverbot nicht nur der rauchfreien Sache, sondern kann auch die Raucherquote unter Jugendlichen erhöhen. Bhutan, wo die Einfuhr von Tabakerzeugnissen während Covid verboten war, demonstriert dass solche Verbote mit unbeabsichtigten Folgen gespickt sind und selten ihre ursprünglichen Ziele erreichen. Schließlich hat die Große Prohibition in den USA eindrucksvoll gezeigt, dass die Menschen unabhängig davon, was sich die Regierungen bei der Umsetzung von Verboten vorstellen, immer kreative Wege finden, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen.
Hier füllt der boomende Schwarzmarkt, gefördert durch Verbote, die Lücke. In Bhutan das einzige Einschlag des Verbots der Einfuhr und des Verkaufs von Tabakerzeugnissen sollte diese deutlich verteuern und den illegalen Verkauf unter der Theke sowie den Schmuggel dieser Erzeugnisse noch attraktiver machen. Das war auch in Südafrika der Fall, wo der Verkauf von Tabak und Alkohol während Covid verboten wurde verstärkt den illegalen Handel mit diesen Produkten.
Angesichts des Umfangs der Tabakkontrollmaßnahmen in den letzten 50 Jahren frage ich mich, ob es ein Endspiel gibt. Neuseeland hat alles versucht. Verbote in Innenräumen, einfache Verpackungen, Verbrauchssteuern und jetzt das Generationenverbot. Was passiert, wenn das ehrgeizige Ziel, rauchfrei zu werden, für Neuseeland nicht funktioniert (was zwangsläufig passieren wird)? Wohin gehen wir von dort aus? Verbieten wir den Gedanken an das Rauchen oder die Verwendung des Wortes „Tabak“? Dieser Wahnsinn muss aufhören.
