Als Donald Trump im Wahlkampf mit dem großen Versprechen an die Öffentlichkeit trat, Arbeitsplätze in der Industrie zurück in die USA zu holen, wusste ich, dass ich das schon einmal gesehen und gehört hatte. Als ehemaliger ungarischer Parlamentsabgeordneter aus einer Kleinstadt, in der es vor allem Fabriken mit Fließbändern für die Automobilindustrie gibt, wusste ich, dass diese Art der Wahlkampfrhetorik nur kurzfristigen politischen Interessen dient, nicht aber der Zukunft des Landes.
In den letzten 15 Jahren hat sich Ungarn als Fließband der Europäischen Union neu positioniert und zieht Milliarden an ausländischen Direktinvestitionen, zunächst von deutschen Autoherstellern und in jüngster Zeit von chinesischen Fabriken für Elektrofahrzeugbatterien. Viktor Orbáns Versprechen war einfach: niedrige Steuern, billige und willige Arbeitskräfte und eine Regierung, die bereit ist, die Bedürfnisse der Industrie zu erfüllen.
Im Gegenzug würden Arbeitsplätze geschaffen, die Exporte würden steigen und Ungarn würde industriellen Wohlstand genießen.
Unter der Oberfläche dieses scheinbaren Erfolgs verbirgt sich jedoch ein fragiles Wirtschaftsmodell, das auf Abhängigkeit statt auf Innovation aufbaut. Ich habe miterlebt, wie unsere Regierung diese Abkommen vorangetrieben hat, kurzfristige Gewinne feierte, Arbeitsplätze schuf und das BIP steigerte, während sie die langfristigen Folgen vernachlässigte.
Über mehrere Jahre hinweg besuchte ich Fabriken, sprach mit Arbeitern und sah ganze Regionen, die um eine einzige UnternehmenspräsenzViele Einwohner von West Virginia, Ohio und Pennsylvania können sich das sicher vorstellen.
In Ungarn kam es zu einem Boom der sogenannten „Bioroboter“-Jobs: monotone Tätigkeiten mit geringer Wertschöpfung, die den Arbeitnehmern nur wenige übertragbare Fähigkeiten und geringe Aufstiegschancen lassen.
Wenn es zu wirtschaftlichen Veränderungen kommt, wie es bei Trumps Zöllen der Fall sein wird, verlangsamt sich die Industrieproduktion, und es kommt zu Entlassungen in Erwartung von Sparmaßnahmen. Man denke nur an Deutschland. In Ungarn saßen plötzlich Tausende von Arbeitern, die nur darauf trainiert waren, Anweisungen aus einem anderen Teil der Produktionskette zu befolgen, sich aber nicht anzupassen.
All dies dürfte den Amerikanern bekannt vorkommen, die optimistisch sind, wenn sie kühne Schlagzeilen über Milliarden-Dollar- Investitionen aus Apfel, TSMC und SoftBank. Nichts von dem, was diese Firmen in Pressemitteilungen versprechen, ist rechtlich bindend, und sie könnten ihre Strategie jederzeit aus finanziellen Gründen ändern. So baut man keine florierenden Communities auf.
Deshalb handelt es sich nicht nur um ein wirtschaftliches, sondern auch um ein soziales Problem. In Ungarn wurden rund um diese Fabriken Siedlungen errichtet. Schulen schickten Absolventen dorthin, um ihnen eine sichere Karriere zu ermöglichen. Umschulungsprogramme waren zweitrangig.
Heute stecken viele dieser Arbeiter fest, sind arbeitslos oder unterbeschäftigt und haben keine klare Zukunftsperspektive. Leider gibt es für sie keine sichtbaren Zukunftsaussichten. Die Fähigkeiten, die sie erlernt haben, sind außerhalb einer bestimmten Fertigungsstraße kaum von Nutzen, und niemand hat in ihre Weiterentwicklung investiert.
Was war das Geheimnis hinter Orbáns kurzfristigem Wirtschaftswunder? Massive staatliche Anreize mit wenigen langfristigen Auflagen. Ausländische Firmen erhielten enorme Steuererleichterungen sowie Land- und Infrastrukturförderung, und Ungarns politische Führung prahlte mit dem BIP-Wachstum und der Schaffung von Arbeitsplätzen als Beweis für ihren Erfolg.
Orbán war einst stolz darauf, dass die Arbeitslosenzahlen auf einem historischen Tiefstand waren. Doch dies führte zu einer Wirtschaft mit geringem Vertrauen, hoher Abhängigkeit und Anfälligkeit für externe Schocks.
Unsere Regierung legte den Schwerpunkt auf schnelle politische Erfolge, versäumte es jedoch, eine widerstandsfähige, zukunftsorientierte Wirtschaft aufzubauen.
Es fällt mir schwer, objektiv zu beobachten, was auf der anderen Seite des Atlantiks geschieht, aber während die Vereinigten Staaten ihre eigene Mission einer „Rückverlagerung„Die Erfahrungen Ungarns sind eine klare Warnung, was die Industriepolitik betrifft.
Die Produktion kann durchaus Arbeitsplätze schaffen, aber welche? Vorübergehende Beschäftigungszuwächse sollten die politischen Entscheidungsträger nicht für die langfristigen Folgen blind machen. Die Vereinigten Staaten müssen es vermeiden, eine eigene Klasse von Bioroboter-Arbeitern zu schaffen, die nur einen vorübergehenden Bedarf in einer sich rasant entwickelnden Technologiewirtschaft decken.
Es gibt bessere Wege, und die USA sind in der Regel gut darin, diese zu beschreiten.
Sie müssen Innovation und Produktion gleichermaßen fördern. Wenn Sie in Fabriken investieren, denken Sie auch an die Gemeinden. Und messen Sie Erfolg nicht nur an der Leistung, sondern auch an der Widerstandsfähigkeit.
Ungarn ist ein Warnsignal dafür, wie industrielles Wachstum ohne eine „Menschen-zuerst“-Strategie nach hinten losgehen kann. Es reicht nicht, Fabriken anzusiedeln; man muss diese Industrie nachhaltig gestalten. Jede erfolgreiche Wiederbelebung der Produktion erfordert qualifizierte Arbeitskräfte, fundierte Fähigkeiten und eine vorausschauende Zukunft. Es gibt nur wenige Wahrsager unter uns, aber man kann vernünftigerweise auf die grundlegenden Fähigkeiten setzen, die unsere Volkswirtschaften stützen können.
Letztendlich geht es nicht nur darum, Dinge herzustellen – es geht darum, Menschen zu befähigen, ein besseres Leben aufzubauen. Dazu braucht es mehr als Steuererleichterungen und Eröffnungsfeiern. Es erfordert eine langfristige, nachhaltige Vision.
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