Der Kongress ist nicht in der Lage, Gesetze präzise zu formulieren – diese Tatsache hat es aufeinander folgenden Regierungen jahrzehntelang ermöglicht, Bundesbehörden für ihre politischen Ziele einzusetzen. Die Environmental Protection Agency (EPA) ist eines dieser Beispiele. Schlimmer als die politischen Implikationen sind die realen Auswirkungen, die eine kürzlich erfolgte Regulierungsentscheidung auf die Verbraucher haben wird.
Die EPA hat sich bemüht, ein Herbizid, das in den Vereinigten Staaten häufig verwendet wird, insbesondere in der Maisproduktion, effektiv zu verbieten. Diese Chemikalie, Atrazin, wird einigen Lesern aufgrund der komischen Art und Weise bekannt sein, in der der Verschwörungstheoretiker Alex Jones lange behauptet hat, dass sie „die verdammten Frösche schwul macht“. Abgesehen von dem angeblichen Ziel, die gesamte erwachsene männliche Bevölkerung für ein Ziel zu feminisieren, das Jones selbst angeblich unbekannt ist, erfüllt Atrazin eine wesentliche Funktion.
Als das am zweithäufigsten verwendete Herbizid des Landes stellt die Verbindung nicht nur sicher, dass die Felder frei von unerwünschtem Unkraut sind, sondern ermöglicht auch die Praxis der Direktsaat – eine Technik, die die mit Diesel betriebene Bodenbearbeitung überflüssig macht und Erde vermeidet Erosion. Je weniger Ackerland bearbeitet wird, desto weniger Kohlendioxidemissionen werden in die Atmosphäre freigesetzt – ein Kinderspiel für diejenigen, die darauf bedacht sind, die Auswirkungen der Landwirtschaft auf unseren CO2-Fußabdruck zu verringern.
Ohne dieses Herbizid stehen die Landwirte in den Vereinigten Staaten einer sehr düsteren Zukunft gegenüber. 65 Millionen Morgen Mais, Sorghum und Zuckerrohr wären direkt betroffen, mit bis zu 70 Prozent des Mais im Mittleren Westen, Süden und Osten der USA eine ziemliche Überraschung, wenn die EPA diese Neubewertung durchsetzt.
Warum nicht einfach Bio?
Im ökologischen Landbau ist die Direktsaat bestenfalls eine immense Herausforderung, und der Verzicht auf synthetische Pestizide führt zu erheblichen Ernteverlusten. Eine Studie der University of Melbourne in Australien zeigt an dass der ökologische Landbau 43 bis 72 Prozent weniger Ertrag bringt als konventionelle Methoden – und dass zur Erzielung des gleichen Ertrags 130 Prozent mehr Ackerland benötigt wird. Hinzu kommt, dass ein Übergang zu einem vollständig biologischen Anbaumodell die Kohlendioxidemissionen erhöhen würde um bis zu 70 Prozent.
Genauso beunruhigend, wie die Auswirkungen eines Atrazin-Verbots auf das amerikanische Farmsystem wären, ist die Art und Weise, wie die EPA dieses Ziel erreicht. Die Agentur stützt sich auf externe Studien, um das sogenannte Concentration Equivalent Level of Concern (CE-LOC) zu untermauern, das derzeit auf 15 ppb (Teile pro Milliarde) festgelegt ist. Diese Zahl wurde nach sorgfältiger Überlegung erreicht: Während hohe Konzentrationen des Atrazinabflusses Algenpopulationen in nahe gelegenen Bächen und Wasserstraßen unterdrücken können, stellte der Wert von 15 ppb sicher, dass dies nicht möglich wäre.
Laut EPA unterstützt die Forschung einen CE-LOC von 3,4 ppb. Bei dieser Konzentration wird die Chemikalie für Landwirte unbrauchbar und damit effektiv illegal. Die EPA-eigenen SAPs (Science Advisory Panel) alarmiert haben die Agentur darauf hin, dass viele der Studien, auf die sie sich stützt, unzuverlässig sind. Im Klartext: Die EPA stützt sich auf Junk Science, um ein lebenswichtiges landwirtschaftliches Werkzeug zu verbieten, und ihre eigenen Wissenschaftler haben ihr bewusst gemacht, wie unsinnig das ist.
Bis zum 2. September kann die Entscheidung zur Neubewertung von Atrazin von Landwirten kommentiert werden, aber selbst wenn die Reaktionen überwiegend negativ ausfallen, könnte die EPA die Entscheidung vor Ende des Jahres mit verheerenden Auswirkungen auf Landwirte und Verbraucher durchsetzen . Da die Maisproduktion nachteilig beeinflusst wird, werden die Preise für Mais und Ethanol auf Maisbasis in die Höhe schnellen, was die bestehende Lebensmittelpreisinflation nur noch verschlimmert. Die Maispreise sind in den Jahren 2020 und 2021 bereits um mehr als 20 Prozent gestiegen, und 2022 verläuft ein ähnlicher Verlauf. Wenn die EPA ein Verbot von Atrazin durchsetzt, wird sich die Biden-Regierung höchstwahrscheinlich hinter diesen Inflationszahlen verstecken und die Auswirkungen auf COVID oder den Krieg in der Ukraine schieben, da sie dies konsequent tut.
Das politische Ziel der Regierung, Pestizide nach Pestiziden zu verbieten, ähnelt den Zielen der Europäischen Union, die sich vorgenommen hat, den Einsatz von Pestiziden bis 2030 zu halbieren. Beim USDA beurteilt Die Auswirkungen der geplanten europäischen Reformen führten zu einem Anstieg der Lebensmittelpreise um 20 bis 53 Prozent und zu einem erheblichen Rückgang des BIP. Wenn dies die Blaupausen sind, nach denen Joe Biden seine Entscheidung trifft, dann steht den amerikanischen Verbrauchern eine holprige Fahrt bevor.
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