Zum zweiten Mal in zwei Jahren saß ich auf der Besuchertribüne bei a Vereinte Nationen Konferenz in Genf, als ein hochrangiger UN-Bürokrat uns sagte, dass alle Mitglieder der Medien und der Öffentlichkeit von dem Verfahren ausgeschlossen seien, schreibt Yael Ossowski für Spike. Dieser besondere Anlass war eine der halbjährlichen UN-Sitzungen zur Aktualisierung der Die der Weltgesundheitsorganisation Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakgebrauchs.

Das FCTC ist das erste von der WHO erlassene globale Gesundheitsabkommen. Es wurde von 181 Ländern ratifiziert und bildet die Grundlage für eine Reihe nationaler Gesetze auf der ganzen Welt, wie Tabaksteuern, Werbebeschränkungen und einfache Zigarettenverpackungen.

Jedes halbjährliche Treffen ist ein steuerzahlerfinanziertes Gesprächsfest, das von verschiedenen Gesundheitsministerien und Anti-Tabak-Organisationen wie der Campaign for Tobacco-Free Kids und der Framework Convention Alliance dominiert wird, denen nicht nur „Beobachterstatus“ gewährt wird, sondern auch im Großen interveniert Plenardebatten und nutzen ihre Plattform, um die Delegierten jedes Landes zu beschämen, das keine prohibitionistische Haltung gegenüber Tabak einnimmt.

Obwohl die Konferenz behauptet, sich um Wissenschaft und öffentliche Gesundheit zu drehen, ist sie alles andere als das.

Beispielsweise sind neue Dampf- und E-Zigaretten-Technologien die beliebtesten Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung in England, die laut den neuesten Regierungszahlen von 1,2 Millionen Briten genutzt werden. Ein Bericht von Public Health England besagt, dass Dampfen die Gesundheitsrisiken um 95 reduzieren und die Chancen, mit dem Rauchen aufzuhören, um bis zu 50% erhöhen kann.

Aber die Argumente für das Dampfen werden von der WHO als „unbegründet“ und „nicht schlüssig“ zurückgewiesen. Eine führende NGO sagte, die Parteien des Treffens sollten „keine langwierigen und nicht schlüssigen Diskussionen“ über alternative Nikotinprodukte wie das Dampfen führen.

Vaping-Aktivisten hatten versucht, an der Konferenz teilzunehmen, um ihre Geschichten darüber zu teilen, wie sie mit dem Rauchen aufgehört haben. Freiwillige des International Network of Nicotine Consumer Organizations bliesen stolz Wasserdampfwolken vor die Türen der Konferenz. Anders als den eher prohibitionistischen NGOs wurde ihnen der Beobachterstatus verweigert.

Die klare Anti-Vaping-Voreingenommenheit führte zu einigen absurden Behauptungen.

Anne Bucher, Generaldirektorin der EU-Direktion für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, bestand darauf, dass Vaping- und E-Zigaretten-Geräte, obwohl sie keinen Tabak enthalten, als „Tabakprodukte“ betrachtet werden sollten, die denselben Gesetzen, Beschränkungen und Verboten unterliegen.

Der Vertrag selbst zielte darauf ab, die gleichen Beschränkungen für Dampfen und E-Zigaretten durchzusetzen wie für Zigaretten und Zigarren. Dies könnte die Fähigkeit der Menschen, mit dem Rauchen aufzuhören, tatsächlich behindern.

Ein weiteres Hassobjekt waren die Medien. Delegierte aus Ländern wie China, Simbabwe, den Malediven und Uganda forderten, dass die gesamte Konferenz ohne Medien oder öffentliche Kontrolle stattfinden sollte. „Wir haben es mit der Mafia zu tun“, sagte der Delegierte aus Afghanistan und bezog sich dabei auf das Publikum, das oben auf der Tribüne saß.

Ein Vertreter aus dem Tschad beklagte, dass mehr Menschen nichts über das FCTC-Treffen und seine Auswirkungen wüssten. Im gleichen Atemzug plädierte er dafür, nach dem Eröffnungsplenum Öffentlichkeit und Medien rauszuschmeißen.

Es war eine bizarre und orwellsche Konferenz. Die Vorschläge, die im Namen des Schutzes der öffentlichen Gesundheit auftauchten, könnten die Verbesserungen der öffentlichen Gesundheit, die dank Alternativen zu Zigaretten wie Dampfen, E-Zigaretten und Snus erreicht wurden, ernsthaft zurückwerfen.

Eines wurde deutlich: Innovative Produkte, neue Märkte und die viel verhasste „Industrie“ taten mehr für bessere Gesundheitsergebnisse als die supranationale Gesundheitsbürokratie der UNO.

* Yaël Ossowski ist eine kanadische Journalistin und stellvertretende Direktorin der Verbraucherwahlzentrum.