Während die Wahlen in Ontario voranschreiten, ist es an der Zeit, über eine Politik nachzudenken, die Premier Doug Ford umgesetzt hat, nämlich die Modernisierung des Alkoholhandels. Verbraucher in Ontario können jetzt in ihren örtlichen Costco oder Circle-K gehen und sich neben ihren Lebensmitteln und Benzin auch ein paar Bier holen. Das ist ein großer Sieg für die Verbraucher, die so lange von der aufgeblähten LCBO wie Kinder behandelt wurden und weiterhin glauben, es sei ihre moralische Pflicht, die Einwohner von Ontario vor sich selbst zu retten. 

Das klingt zwar großartig und wie ein Sieg für die Ford-Regierung, aber es gibt eklatante Versäumnisse bei der Modernisierung der Alkoholpolitik, die sich angesichts der drohenden US-Zolldrohung als großes Problem erweisen könnten. Premier Doug Ford ist Planung ein 22 Milliarden Dollar schweres Hilfsprogramm, das dem Pandemie-Konjunkturpaket ähnelt, um Unternehmen und Kanadiern als Reaktion auf Präsident Donald Trumps Drohung mit Zöllen gegen Kanada zu helfen. Premier Ford und alle Parteiführer sollten sich bewusst machen, dass diese Art von Ausgaben irgendwoher kommen muss, und dass dies auch durch die weitere Modernisierung des Alkoholhandels in Ontario möglich wäre. 

Obwohl es für die Einwohner von Ontario immer einfacher geworden ist, Bier, Wein, Apfelwein und trinkfertige Cocktails zu kaufen, kann man Alkohol immer noch nur bei der LCBO kaufen, da diese ein Monopol auf diese speziellen Artikel hat. Sie möchten eine Flasche Scotch kaufen, um sie dieses Wochenende mit Ihren Freunden auf einer Party zu genießen? Sie können sicher keine bekommen, wenn Sie im Supermarkt sind und versuchen, ein paar Snacks zu kaufen. Warum sollte man den Verbrauchern teilweise Bequemlichkeit bieten und dann das Ego der LCBO streicheln, indem man ihnen die vollständige Kontrolle über eine Art von Alkohol gibt? 

Heute verfügt die LCBO über 669 aufgeblähte und ineffiziente Einzelhandelsgeschäfte in Ontario, die alle das alleinige Recht haben, Alkohol zu verkaufen. Wenn es den Politikern in Ontario wie eine bizarre Vorstellung erscheint, den Verkauf über Einzelhandelsgeschäfte, die der Regierung gehören und von ihr betrieben werden, einzustellen oder zu verhindern, dass dieser veraltete und heruntergekommene staatliche Konzern der einzige ist, der Alkohol verkauft, wird es sie trösten zu erfahren, dass dies bereits erfolgreich geschieht. Alberta hat 1993 den gesamten Alkoholverkauf privatisiert und die Ergebnisse waren ausgezeichnet.

Das Modell von Alberta sieht vor, dass die Regierungsbehörde als Großhändler fungiert und den Alkohol vor dem Verkauf an private Einzelhändler mit einem Aufschlag versieht, der für verschiedene Regierungsprogramme verwendet wird. Der Einzelhändler kann den Preis frei festlegen, nachdem er das Produkt zuzüglich des Aufschlags bezahlt hat. Die Regierung betreibt und unterhält keine ineffizienten Einzelhandelsgeschäfte mehr und lässt das Management in Silos entscheiden, was verkauft werden soll und was nicht. Dieses Modell ist derzeit in Ontario erschreckenderweise nicht zur Debatte und stand auch nie zur Debatte. 

Die Nettoeinnahmen, die Alberta aus der Alberta Gaming, Liquor and Cannabis (AGLC) zurückerhielt, waren nach der Privatisierung viel höher, falls die politischen Entscheidungsträger einen stärkeren Anreiz brauchten. Die Nettoeinnahmen aus dem Alkoholverkauf oder der Geldbetrag, den die AGLC an die Regierung von Alberta überwies, betrugen $825,104,000 im Jahr 2022/2023, gegenüber $566,690,000 im Jahr 2004/2005 und $405 Millionen im Jahr 1993 (inflationsbereinigt $662 Millionen). 

Laut a lernen Laut Anindya Sen, Professor an der University of Waterloo, wären die Kosteneinsparungen, die Ontario durch die Umstellung auf ein „Alberta-ähnliches Modell“ des privaten Spirituoseneinzelhandels unter Beibehaltung des Großhandelsaspekts des Prozesses erwirtschaften würde, auch ohne einen deutlichen Anstieg der Spirituosenverkäufe außergewöhnlich. Eine Schätzung zeigt, dass die Regierung von Ontario zwischen $4,8 und $5,8 Milliarden Dollar gespart hätte, wenn sie zwischen den Jahren 2012 und 2022 (hinsichtlich des Spirituosenverkaufs in einem privaten Modell) zu einem System nach Alberta übergegangen wäre. Seinen Schätzungen zufolge hätte dies außerdem zu einer Steigerung des Nettoeinkommens von etwa $300 bis $360 Millionen Dollar zwischen 2019 und 2022 geführt. Das sind fast $360 Millionen, die innerhalb eines kurzen Zeitraums von drei Jahren in Regierungsprogramme hätten fließen können. 

Angesichts der drohenden Zölle, die nur um einen weiteren Monat aufgeschoben wurden, und der Absicht von Premierminister Ford, den Bürgern Ontarios finanzielle Unterstützung in der Art von COVID zukommen zu lassen, werden die Einsparungen durch die Liberalisierung des Alkoholverkaufs in Ontario immer schwerer zu ignorieren. Diese Einsparungen werden notwendig sein, da Ontario weiterhin durch einen finanziellen Sturm kämpft, und es ist an der Zeit, dass sich die Führer aller Parteien in dieser Wahlsaison mit der weiteren Modernisierung des Alkoholhandels und den damit verbundenen Einsparungen und Annehmlichkeiten befassen.