A corrida global para vacinar todas as pessoas vulneráveis e, eventualmente, toda a população mundial contra a COVID-19 está em pleno andamento. Alguns países foram muito agressivos ao negociar a redução do preço por vacina, enquanto outros foram mais indulgentes e estavam dispostos a pagar mais por dose. Mas instituições governamentais como a União Européia, que reduziram os preços por jab muito mais do que qualquer outro governo, podem acabar gastando pouco e perdendo peso.
A UE paga quase metade por vacina AstraZeneca do que o Reino Unido, e pelo menos 12 euros, um terço a menos para a vacina BioNTech/Pfizer quando comparada ao Brexit Britain. Israel, provavelmente o primeiro país a vacinar toda a sua população, pagou três vezes mais pela vacina da Pfizer.
Para simplificar, vamos supor que a UE usaria apenas a vacina de mRNA da BioNTech para todos os seus 450 milhões de habitantes. Como a vacina exigia duas doses com 21 dias de intervalo, seria necessário comprar um total de 900 milhões de doses. Ao preço atualmente negociado, custaria à UE (e seus estados membros) 10,8 bilhões de euros. Ao preço mais alto que Israel estava disposto a pagar, a UE acumularia uma fatura de 36 bilhões de euros. Isso soa incrivelmente alto - mas não é! Estamos a falar de míseros 80 euros por residente da UE.
Em dezembro passado, os líderes da UE concordaram em um extra de 700 bilhões de euros a ser adicionado ao orçamento plurianual do bloco como um estímulo, chamado de fundo de recuperação COVID. Isso dá uma média de 1.500 euros por residente e quase 20 vezes mais do que apenas pagar mais pelo acesso rápido a uma das principais vacinas. Em 27 de fevereiro, a taxa de vacinação da UE era de apenas 7,2 doses por 100 residentes: 3,6% do que é necessário para imunizar toda a população. Olhando para o Levante, Israel já está em 92 jabs por 100 pessoas.
Mesmo que a UE pagasse 250 euros por dose e 500 euros por residente, acabaria pagando apenas um terço do que está sendo destinado ao fundo de recuperação.
Não seria mais ético acessar rapidamente o maior número possível de vacinas, dar aos produtores e fornecedores um grande incentivo para aumentar a capacidade de produção e imunizar a população em velocidade recorde? Em vez disso, a UE e seus estados membros se concentram em continuar com esquemas de licenças, perder receitas fiscais, prolongar bloqueios, paralisar a atividade econômica e (o mais trágico de tudo) prolongar o sofrimento humano durante esta pandemia.
Quando refletimos sobre esses eventos, não devemos nos surpreender se os países que buscavam um preço baixo como o principal fator de sucesso nas negociações de vacinas receberem uma conta muito mais alta do que os países que viram grandes volumes e acesso rápido às vacinas como o indicador-chave de desempenho para negociações bem-sucedidas de vacinas.
