As justificativas para exigir que crianças pequenas sejam mascaradas são que elas correm o risco de contrair COVID ou de serem portadoras do vírus.

Na era da COVID, voar traz riscos significativos para você e sua família.

Parte disso é o próprio vírus, mas cada vez mais os pais estão sendo expulsos dos voos porque seus filhos pequenos se recusam a usar máscaras.

Nos Estados Unidos e no Canadá, centenas de histórias foram destacadas nas quais famílias foram fisicamente removidas de voos porque seus filhos não queriam usar máscaras.

Quer esteja ligado Sudoeste, JetBlue, linhas Aéreas americanas, Spirit Airlines, ou Unido, praticamente todas as companhias aéreas dos Estados Unidos tiveram uma versão da história de terror de uma jovem família escoltada para fora de um voo porque uma criança não queria usar máscara. Houve casos em que mães solteiras com até seis filhos foram expulsas e até mesmo crianças que estavam comendo antes do voo decolar.

Pior, muitas dessas companhias aéreas banir permanentemente passageiros que se recusem a cumprir esta política, inclusive crianças.

'Devo ter meu advogado na discagem rápida'?

Isso me preocupa particularmente, pois em breve pegarei um voo internacional de volta aos Estados Unidos com meu filho de dois anos. Ela nunca foi forçada a usar máscara, seja na creche ou em viagens pela Europa, e duvido que a deixe apertada e confortável durante as 9 horas de longa distância. Já devo ter meu advogado na discagem rápida?

Embora muitas companhias aéreas tenham políticas semelhantes há meses, essas regras agora são baseadas em uma regra administrativa. ordem publicado pelos Centros de Controle de Doenças em 29 de janeiro de 2021, após 1 do bando de ordens executivas assinadas pelo presidente Joe Biden em seus primeiros dias no cargo.

Embora o pedido de Biden exija máscaras para viagens domésticas e internacionais, ele deixa as diretrizes específicas para o CDC. Mas, embora o CDC tenha sido rigoroso em sua regra de máscaras para todas as pessoas a partir de dois anos, isso contradiz diretamente o que sabemos sobre o COVID-19 e as crianças.

O que a ciência diz

Atualmente, as justificativas para exigir que crianças pequenas sejam mascaradas são que elas correm o risco de contrair COVID ou de serem portadoras do vírus.

No primeiro ponto, todos os dados disponíveis que temos de vários estudos em dezenas de países mostram que as crianças não correm risco particular de hospitalização ou morte.

A Academia Americana de Pediatria estimativas que 13,4% dos casos de COVID foram adolescentes com menos de 18 anos, principalmente na faixa etária mais avançada. As crianças pequenas se saíram melhor.

A partir de Dezembro 2020, quando tivemos a divisão etária mais completa, as crianças de 0 a 4 anos representavam 1,3 por cento de todos os COVID casos nos Estados Unidos, em 212.879. Pouco mais de 2% deles foram hospitalizados (0,02% no total) e 52 no total morreram.

Para dados estaduais, na Califórnia, com o maior número de casos do país, há tem até agora houve duas mortes por COVID registradas para crianças menores de cinco anos.

Embora todas as mortes relacionadas ao COVID sejam realmente trágicas, especialmente quando se trata de crianças pequenas, o risco relativo é incrivelmente baixo.

Mas e as crianças pequenas que transmitem a doença para seus pais e avós?

Um CDC conduzido estudar em Rhode Island, em julho de 2020, descobriu que a abertura de creches não levou à disseminação do coronavírus.

Além disso, um estudo islandês de dezembro descobriram que crianças pequenas tinham metade da probabilidade de pegar e espalhar o vírus e que “adultos infectados representam um perigo maior para crianças do que crianças para adultos”.

Um estudo abrangente conduzido em Israel e publicado em fevereiro descobriu que jovens com menos de 20 anos carregam 63% menos carga viral do que adultos, o que significa que eles têm menos propensão a espalhar o vírus. Esse número é ainda menor entre criancinhas.

Um tópico muito quente para debate?

Enquanto as manchetes seriam faça-nos acreditar caso contrário, com todos os dados disponíveis que temos agora, crianças menores de seis anos não são transmissores significativos de COVID, mesmo com variantes potenciais.

Além disso, o Dr. Jay Bhattacharya, de Stanford, citando estudos da Suécia e da Organização Mundial da Saúde, recomendado no Wall Street Journal que evitemos mascarar crianças até pelo menos 11 anos, considerando o baixo risco de contágio e o perigo muito real de nanismo progresso do desenvolvimento infantil.

Bhattacharya foi um dos muitos especialistas médicos proeminentes presentes - junto com Sunetra Gupta de Oxford, Martin Kulldorff de Harvard e Scott Atlas de Stanford - na mesa redonda COVID realizada no mês passado pelo governador da Flórida, Rick DeSantis. Todos desaconselharam mascarar as crianças por vários motivos de saúde, embora suas opiniões agora tenham sido banido do YouTube para discutir o tema.

Proibições à parte, a literatura médica apóia amplamente as alegações de Bhattacharya de que os benefícios de mascarar crianças são “poucos ou nulos”, enquanto os custos são altos.

Como então o CDC pode continuar a exigir que crianças pequenas usem máscaras em viagens longas, especialmente quando elas causam uma fração do risco de um adulto? Essas regras parecem ter sido escritas por pessoas que não têm filhos pequenos e não entendem por que isso é problemático.

Deixar o mandato da máscara infantil em vigor limita severamente a liberdade de crianças e jovens famílias viajarem e vai contra os fatos científicos e médicos.

Se alguma vez houve um momento para permitir que a ciência informe nossos julgamentos, é agora. Caso contrário, isso não passa de teatro pandêmico.

Publicado originalmente aqui.