As micotoxinas são substâncias químicas tóxicas produzidas naturalmente por fungos, ou bolor, que contaminam cerca de 25% das colheitas do mundo. Climas úmidos, danos causados por insetos e armazenamento inadequado de alimentos que facilitam o crescimento de fungos aumentam a probabilidade e os níveis de contaminação por micotoxinas.
Essas contaminações representam uma ameaça real à saúde do consumidor. Vimos esforços (principalmente da França) para aumentar os limites permitidos para contaminação por micotoxinas, o que pode representar um risco adicional para os consumidores. A defesa de limites mais altos de micotoxinas vem junto com um maior ceticismo público em relação à proteção de cultivos (ou seja, fungicidas), que são usados para mitigar o risco dessas toxinas. O Centro de Escolha do Consumidor aponta que quaisquer mudanças regulatórias na legalidade dos níveis de fungicidas precisam ser apoiadas por evidências científicas e requerem a disponibilidade de alternativas sólidas aos métodos tradicionais de proteção de cultivos, como a edição do genoma.
Desde a sua criação em 2017, o Centro de Escolha do Consumidor teve a ambição de fomentar consumidores mais livres, responsáveis e vocais. Também consideramos nossa missão chamar a atenção para as questões que não encontram tanta cobertura. Por exemplo, demos mais atenção à praga de gafanhotos que atingiu a África no início deste ano e defendemos soluções biotecnológicas focadas em inovação. Também acreditamos que favorecer a tecnologia moderna, como a edição de genes, é a chave para uma revolução médica e agrícola que prolongará e melhorará a vida de pacientes e consumidores. Com esse espírito, queremos atrair mais atenção para a questão do envenenamento por micotoxinas na Europa , que vemos como um problema de segurança alimentar subnotificado. Dezenas de milhares de mortes por câncer de fígado e bilhões de dólares em perdas de mercado podem ser atribuídos anualmente à contaminação por micotoxinas. No entanto, as decisões e posições de alguns reguladores e formuladores de políticas colocaram essa ameaça em primeiro plano em nossas preocupações no campo da agricultura. Acreditamos que o afastamento da tecnologia agrícola moderna fará com que o envenenamento por micotoxinas ressurja como uma das preocupações mais graves para a segurança alimentar na Europa.