A UE deve se preparar para enfrentar sozinha a máquina de guerra de Vladimir Putin. Essa é a dura realidade que os Estados-membros e Bruxelas estão enfrentando.
Além da invasão brutal em grande escala da Ucrânia, o ataque da Rússia à Europa também está tomando a forma de ataques cibernéticos à nossa infraestrutura crítica, sabotagem em alto mar e disseminação de desinformação em nossos sistemas políticos.
A única resposta aceitável é que a UE confronte a Rússia em todos os planos de ação. A alternativa é expor uma brecha em nossa armadura, que Moscou certamente explorará.
Já permitimos que isso acontecesse na África, e os custos para nossa segurança, bem como para milhões de africanos, foram altos.
Sem o controle dos Estados Unidos e da Europa, os capangas de Putin causaram estragos no Sahel e em toda a África Central. Democracias foram derrubadas, populações deslocadas (enviando milhões para o norte, para nossas fronteiras, exatamente como a Rússia planejava) e recursos saqueados.
No centro dessa estratégia implacável está o ouro.
o Relatório de Ouro de Sangue, publicado em dezembro de 2023, forneceu detalhes sem precedentes sobre como mercenários russos estão fornecendo 'serviços de segurança' mortais a autocratas e senhores da guerra em troca de pagamentos lastreados em ouro na República Centro-Africana (RCA), Sudão e Mali.
Na época da publicação do relatório, a Rússia já havia lavado a impressionante quantia de 2 bilhões de euros em "ouro de sangue" desde a invasão em larga escala da Ucrânia. Esse número só aumentou desde então.
No CARRO e SudãoMercenários russos operam diretamente grandes minas e refinarias de ouro, obtendo lucros enormes limitados apenas por sua eficiência industrial e capacidade de lavar esses lucros do continente africano — embora a guerra civil sudanesa tenha criado dificuldades para as operações de ouro russas.
No Mali, o Grupo Wagner – o infame grupo mercenário – optou por um acordo diferente: um $10 milhões pagamento mensal em dinheiro da junta militar apoiada pela Rússia. Enquanto isso, apenas quatro mineradoras ocidentais – Barrick Gold Corporation, B2Gold, Resolute Mining e Allied Gold Corporation – contribuíram com mais da metade da receita tributária anual da junta nos últimos anos.
Nos últimos 18 meses, a junta maliense — que depende tanto da mineração industrial para suas receitas quanto dos mercenários russos para sua segurança — pressionou essas empresas de mineração para obter ainda mais fundos.
Os “serviços de segurança” russos no Mali, financiados pelos lucros do ouro, estão no centro de um sistema de extrema violência. Mercenários russos foram implicados em estupros, assassinatos, e inúmeras outras atrocidades dirigidas contra civis malineses.
Depois que Yevgeny Prigozhin, fundador e diretor do Grupo Wagner, foi morto em agosto de 2023 quando seu avião explodiu ao norte de Moscou, uma grande parte do Wagner foi renomeada como Corpo da África e oficialmente absorvido pela infraestrutura militar verticalmente integrada do Estado russo. Desde então, as operações brutais do grupo mercenário no Mali só intensificado.
O sistema de ouro de sangue da Rússia não é apenas uma tragédia africana; é uma ameaça direta à segurança da Europa. Os lucros com ouro de sangue diluem o poder das sanções ocidentais de perturbar a economia de guerra de Moscou e minar o apoio da Europa a Kiev.
A presença da Rússia na África também cria novas ameaças militares para a Europa. Da proliferação de bases militares e instalações de treinamento em todo o Sahel à tentativa de obter armas através do Mali para uso na Ucrânia, Moscou tratou a África como um cofre de guerra à prova de sanções.
Esta estratégia não mostra sinais de vacilar. Nos últimos 12 meses, Putin fechou acordos com regimes autoritários em Burkina Faso e Níger, trocando "serviços de segurança" por dinheiro e minerais, consolidando ainda mais a influência russa na África. As atividades de propaganda anteriormente executadas pelo Wagner na África foram desmembradas em uma unidade dedicada à desinformação, a Iniciativa Africana, que gerencia uma ampla rede de plataformas que promovem narrativas pró-Rússia e antiocidentais em toda a África a partir de escritórios em Burkina Faso e Mali.
Ao desestabilizar sistemas políticos, agravar tensões étnicas e minar os esforços de desenvolvimento internacional, a Rússia ajuda a criar condições que impulsionam o deslocamento.
Relatórios de inteligência ocidentais indicam que isso pode ser precisamente o que Putin pretende. Ao impulsionar crises migratórias, a Rússia pretende inflamar o sentimento populista europeu, aprofundar as divisões políticas e enfraquecer a unidade da UE.
A UE deve agir de forma decisiva e com a ferocidade determinada que a situação exige.
É preciso começar adotando uma abordagem mais estratégica e abrangente às operações mercenárias russas na África.
Até o momento, os aliados ocidentais têm procurado combater os mercenários russos atacando diretamente seus agentes e entidades com sanções financeiras.
Essa abordagem falhou.
Mercenários sancionados são simplesmente transferidos de um teatro de operações para outro, enquanto companhias sancionadas são dissolvidas e substituídas por novas. Essa estratégia também falhou como dissuasor para aqueles que trabalham com mercenários russos.
A imposição de sanções secundárias aos parceiros comerciais da Wagner deve se tornar o princípio operacional de Bruxelas. Essa nova estratégia deve se aplicar tanto a atores soberanos quanto privados. Os comerciantes da RCA e a junta no Mali devem entender que trabalhar com mercenários russos significa ser tratado como mercenários. Isso terá um efeito cascata imediato sobre as corporações ocidentais que continuam a trabalhar com os parceiros comerciais de mercenários russos, com pleno conhecimento de que os lucros de suas parcerias comerciais estão acabando no bolso de Putin.
A estratégia da Rússia na África representa uma campanha coordenada para desestabilizar a Europa, ao mesmo tempo em que garante ganhos econômicos e geopolíticos. O comércio de ouro de sangue financia não apenas agressões militares, mas também uma sofisticada guerra de informação, projetada para fragmentar a unidade europeia. Para a UE, a resposta deve ser clara: um compromisso inabalável com o combate à agressão de Putin, tanto dentro de suas fronteiras quanto além delas.
As lutas da África não são distantes — são essenciais para a segurança e a estabilidade da Europa. Ao enfrentar a ameaça russa na África, a Europa defende não apenas seus valores, mas também seus interesses fundamentais de segurança.
Publicado originalmente aqui
