À medida que o inverno se aproxima, as pessoas retomam suas discussões sobre o termostato em casa. Embora haja uma grande conveniência que vem com o aquecimento, ele também tem um custo ambiental. A proteção ambiental e o desenvolvimento são, sem dúvida, uma causa necessária e nobre e, embora às vezes possamos discordar do medo ou do reacionismo que acompanha a ecopolítica, é maravilhoso ver as preferências do consumidor gravitar em direção a alternativas mais verdes, escreve Bill Wirtz.

É por meio de mudanças nas atitudes do consumidor que forçam as inovações a se tornarem mais seguras, mais sustentáveis e geralmente mais “verdes”. O mesmo, porém, também se aplica ao preço: à medida que as empresas tentam reduzir os preços, seus incentivos as obrigam a usar menos energia. Isso é o que vimos acontecer com carros, que viram a eficiência de combustível dobrar desde os anos 70, ou viagens aéreas, que viram 45% menos queima de combustível desde a década de 1960.

A beleza da inovação orientada para o consumidor é que ela vem naturalmente através do mercado. Na área de alimentos, temos visto imensos esforços por culturas mais seguras, mais acessíveis e que consomem menos energia. Com as atuais inovações agrotecnológicas, como por meio da edição de genes, isso se torna uma perspectiva promissora. No entanto, o mundo político parece não se impressionar com a inovação e mais interessado em reagir ao medo. Em nenhum lugar os efeitos perigosos disso são mais sentidos do que no mundo em desenvolvimento. Países avançados com boas intenções ignoram as necessidades e habilidades das nações mais pobres em nome da pretensa proteção ambiental.

Tomemos, por exemplo, uma conferência recente, realizada conjuntamente no Quênia pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) e o Centro Mundial de Preservação de Alimentos. A 'Primeira Conferência Internacional sobre Agroecologia Transformando a Agricultura e os Sistemas Alimentares em África' visa implementar as políticas de 'Agroecologia' em todo o continente.

A “agroecologia” elogiada pela conferência refere-se a um estilo de agricultura mais 'orgânico', que é livre (ou, pelo menos, menos dependente) de fertilizantes e pesticidas sintéticos. Em muitas partes da África, onde esta conferência teve sua atenção, isso pode ter sido devastador. Não deve ser surpresa que os métodos agroecológicos de agricultura sejam, tipicamente, muito menos eficientes do que a alternativa moderna e mecanizada (uma conclusão alcançada em um estudo realizado por defensores da agroecologia).

Em um continente que tem sido atormentado por um crescimento econômico fraco e, muito mais grave, fome severa e escassez de alimentos, correr o risco de mudar para métodos menos produtivos em nome do meio ambiente seria cego para as necessidades de uma economia em desenvolvimento . Vista de forma simples, pode-se facilmente rotular essa visão de mundo e essa prescrição como arrogantes. Se as pessoas nos países desenvolvidos (ou em qualquer outro lugar) desejam estabelecer uma fazenda orgânica e agroecológica para promover um sistema mais ecológico, então mais poder para eles. Mas simplesmente não podemos esperar que isso se aplique a países em desenvolvimento como os da África. Levar práticas e tecnologias sustentáveis para o mundo em desenvolvimento deve ser alcançado por meio do aumento da inovação científica, estimulando o crescimento econômico e o desenvolvimento.

Após o Brexit, o Reino Unido estará em uma posição ideal para fazer isso sem as restrições da Política Agrícola Comum da UE e os regulamentos de biotecnologia, que tornaram impossível o comércio com agricultores em países em desenvolvimento, bem como culturas inovadoras domésticas. Embora os corações daqueles que defendem a “agroecologia” estejam certamente no lugar certo, precisamos entender que suas sugestões ameaçam as chances de crescimento e desenvolvimento de economias em desenvolvimento.

Publicado originalmente aqui.

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