A pandemia, para o bem ou para o mal, nos obrigou a viver online. Isso tornou o varejo na Internet, os serviços digitais e os aplicativos de entrega uma dádiva de Deus para milhões de pessoas isoladas em casa.

Esse setor totalmente novo da economia nos permitiu comprar e aproveitar com segurança, sem o risco do coronavírus. Com o pressionar de um botão, suas comidas e bebidas favoritas são entregues magicamente à sua porta.

Mas enquanto você morde sua refeição entregue pelo Grubhub, Uber Eats ou DoorDash, há um movimento em andamento para tornar isso ainda mais difícil.

Entre você e sua entrega de comida está uma coalizão de grupos de defesa que trabalham em todo o país para regular, limitar e restringir severamente as empresas que oferecem entrega por meio de aplicativos.

Dublando-se "Proteja nossos restaurantes”, esta coalizão de grupos de justiça social com sede em Washington está pedindo aos governos estaduais e locais que limitem as comissões sobre aplicativos de serviço de entrega.

Eles já tiveram sucesso no Distrito de Columbia, Seattle e San Francisco, onde as taxas de comissão para entrega de alimentos agora são limitadas a 15%. E há um bando de outros conselhos municipais fazendo fila para se juntar a eles, alguns queriam um ainda menor limite de 5 por cento.

Eles alegam que as empresas de entrega, as mesmas que capacitaram os consumidores, deram novos recursos aos restaurantes e forneceram bons rendimentos aos correios, estão “explorando” cada um desses grupos em busca do todo-poderoso dólar.

A indústria da hospitalidade já está em sua última etapa devido aos bloqueios impostos pelo estado. Por que ficar no caminho entre você e sua próxima refeição quente seria a nova questão da justiça econômica e social?

Em julho, foi projetado por o grupo NPD que as entregas de restaurantes representavam até 7% dos pedidos de comida, 50% a mais do que antes da pandemia. Esse número está subestimado, mas prova que a correria ainda não acabou.

Isso significa que mais clientes estão usando aplicativos de entrega de comida para colocar as refeições na mesa, experimentando restaurantes e cozinhas desesperadas por dinheiro. E esse serviço tem um preço.

Para pedidos feitos por meio de um aplicativo de entrega a um restaurante, o aplicativo cobra uma taxa fixa ou percentual como comissão, que financia a logística, o pagamento do correio e os custos de marketing. Esse valor varia entre 13,5% e 40%, dependendo das opções com as quais o restaurante concorda ao se inscrever.

É essa variação nas taxas de comissão que tanto enfurece os ativistas neste espaço. Muitas anedotas invadiram as mídias sociais alertando sobre altas taxas para conduzir negócios por meio dos aplicativos.

E embora esses limites de comissão sejam bem intencionados, eles são contraproducentes.

Isso significará menos volumes de pedidos que podem ser processados, menos dinheiro estará disponível para os correios que se inscreverem para entregar no aplicativo e os aplicativos terão que limitar quais negócios eles aceitam. Isso prejudicaria restaurantes, entregadores e consumidores que dependem desses serviços.

Isso acabaria prejudicando mais pessoas do que pretende ajudar. Isso seria anticonsumidor e antiinovação ao mesmo tempo, o que parece maluco vários meses em uma pandemia.

A outra reclamação apresentada é sobre questões antitruste, semelhantes às audiências do Congresso contra Apple, Amazon, Facebook e Google no início deste mês. Os ativistas querem usar as armas da Federal Trade Commission para quebrar o “poder de monopólio” dos serviços de entrega.

A maioria dessas empresas, no entanto, são verdadeiras histórias de sucesso americanas. Eles existem há menos de 10 anos, giraram várias vezes, expandiram seus serviços e encontraram um bom nicho capacitando restaurantes para levar sua comida de maneira rápida e confiável aos clientes de entrega.

Milhares de entregadores têm um trabalho rápido e fácil, proporcionando uma renda muito necessária para estudantes, pessoas entre empregos e pessoas que desejam uma renda extra. Eles geralmente contratam vários serviços, dependendo de qual oferece a maior comissão por entrega, semelhante aos motoristas de carona compartilhada.

Os benefícios para os restaurantes também são claros: menos dinheiro é gasto na contratação de um entregador ou veículo, as comissões cobradas são transparentes e a parceria com um aplicativo conhecido ajuda a atrair mais clientes que, de outra forma, nunca fariam pedidos naquele restaurante específico. A maioria desses restaurantes provavelmente nunca fez entrega antes de se inscrever nesses aplicativos. Isso dificilmente é um caso de trustbusting.

Se aqueles que pretendem regulamentar as empresas de entrega de alimentos e conseguirem fazê-lo, criarão um paradoxo de sua própria autoria: as únicas empresas que poderão cumprir os regulamentos e limites serão as empresas com mais capital e Recursos. Isso bloquearia qualquer nova concorrência em potencial e faria mais para restringir a escolha do consumidor do que melhorá-la.

Os últimos meses forneceram a todos os consumidores muita incerteza. Ser capaz de encomendar produtos diretamente à nossa porta, no entanto, tem sido uma bênção.

Intervir no mercado para prejudicar a escolha dos consumidores e os contratos comerciais com restaurantes tornaria esse processo indiscutivelmente pior, e não melhor.

Publicado originalmente aqui.

O Consumer Choice Center é o grupo de defesa do consumidor que apoia a liberdade de estilo de vida, inovação, privacidade, ciência e escolha do consumidor. As principais áreas políticas em que nos concentramos são digital, mobilidade, estilo de vida e bens de consumo e saúde e ciência.

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