Numa surpresa surpreendente, o Parlamento Europeu votou contra o projecto de lei “Uso Sustentável de Pesticidas”, que marcou a pedra angular do Acordo Verde Europeu e da chamada estratégia “Do Prado ao Prato”. Em 2020, a União Europeia planeou uma reforma fundamental do sector agrícola do bloco, reduzindo o uso de pesticidas, reduzindo o uso de fertilizantes e impulsionando a agricultura orgânica. E embora algumas propostas permaneçam em vigor, os legisladores praticamente reverteram as opiniões que tinham há três anos, e há boas razões para isso.

Quando a UE revelou inicialmente os seus planos de reformas, a COVID estava nas suas fases iniciais, considerada vencida pelos rigorosos confinamentos, e a Ucrânia ainda não tinha sido invadida pela Rússia. As taxas de juro estavam perto de serem negativas, pelo que, a partir da câmara de eco que é o executivo da UE, pareceu oportuno virar todo o sistema alimentar e agrícola do avesso.

Depois de alguma resistência política inicial, bastante moderada, os comissários da UE persistiram. É tudo para o bem do meio ambiente, disseram. No entanto, rapidamente se tornou evidente que os planos seriam muito caros, de acordo com o USDA, com a produção agrícola a cair entre sete e doze por cento, e um impacto significativo no PIB global do continente. No entanto, a Comissão Europeia, o braço executivo da UE, persistiu: os pesticidas químicos, mesmo que aprovados pelo regulador independente, deveriam ser reduzidos.

Começaram a aparecer fissuras na sinceridade do executivo da UE quando o presidente francês Emmanuel Macron e depois outros chefes de estado europeus comecei a duvidar se a implementação destas regras era mesmo possível. Os representantes dos agricultores indicaram que rejeitavam os objectivos das estratégias da UE. 

As eleições provinciais holandesas, nas quais venceu um partido de agricultores que fez campanha contra a política governamental de redução das emissões de gases com efeito de estufa de acordo com a legislação da UE, marcaram o início do fim. O BoerBurgerBeweging (BBB), também conhecido como Movimento Agricultor-Cidadão, obteve uma vitória significativa nas eleições provinciais na Holanda; com impressionantes 15 dos 75 assentos no Senado, ocupa agora a posição de partido mais influente na câmara alta do país. O BBB foi criado em 2019, mas ganhou amplo apoio após a decisão do governo de reduzir as emissões de azoto, encerrando aproximadamente um terço das explorações agrícolas holandesas.

Descobriu-se que o corte de terras agrícolas europeias, ao mesmo tempo que privava os agricultores do direito de prevenir adequadamente a propagação de pragas, não agradou aos eleitores. Desde então, o Partido Popular Europeu (PPE), o maior partido do Parlamento Europeu – que se espera que permaneça no poder após as próximas eleições – cunhou-se agora como o partido dos agricultores, derrubou pedaço após pedaço do Parlamento Europeu Acordo Verde. É provável que muitos dos seus componentes restantes não cheguem às urnas antes das eleições europeias de Junho do próximo ano.

Aliás, Frans Timmermans, o arquitecto holandês do Acordo Verde Europeu, já deixou o seu cargo numa tentativa de se tornar Primeiro-Ministro no seu país de origem, uma aposta que ainda não se concretizou na sequência das recentes eleições.

Num período de apenas três anos, a União Europeia deixou de afirmar que estava prestes a realizar uma reforma sem precedentes em matéria de alterações climáticas e passou a matar as suas próprias ambições.

Esta inversão abrupta na posição da União Europeia em relação à reforma agrícola serve como um alerta para os Estados Unidos, destacando o delicado equilíbrio entre as ambições ambientais e as realidades económicas enfrentadas pelos agricultores. Os ambiciosos planos da UE, que visavam reduzir significativamente a utilização de pesticidas e fertilizantes e, ao mesmo tempo, promover a agricultura biológica, pareciam inicialmente um passo ousado em direcção a um futuro mais sustentável. No entanto, as implicações práticas destas propostas, especialmente os potenciais impactos negativos na produção agrícola e no PIB, levaram a uma reação rápida e decisiva.

Para os Estados Unidos, que também enfrentam o desafio de equilibrar a conservação ambiental com a produtividade agrícola, a experiência da UE serve como um lembrete de que políticas bem intencionadas devem ser cuidadosamente elaboradas e minuciosamente avaliadas para evitar consequências indesejadas. A influência da opinião pública, conforme demonstrada pelo sucesso do BBB, enfatiza a necessidade de processos de tomada de decisão inclusivos que considerem os interesses de todas as partes interessadas. À medida que os EUA exploram as suas próprias políticas agrícolas e ambientais, deveriam olhar para a Europa e não repetir os seus erros.

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