O hype em torno da proibição do TikTok em dispositivos oficiais do governo nos mostra que as democracias liberais estão começando a levar a sério a influência chinesa, e as políticas econômicas apaziguadoras das últimas duas décadas logo serão coisa do passado. Estamos atrasados para acordar? O tempo vai dizer.
O debate sobre o TikTok diz respeito a algo além da qualidade do aplicativo ou para o que as pessoas o usam. É sobre como a China coleta dados para alcançar uma escala ainda maior. O Partido Comunista Chinês (PCC) é levando a competição de IA a sério. Para superar seus concorrentes, ela precisa de uma quantidade considerável de dados, por meio da qual o agregado de informações úteis pode ajudar a tornar sua inteligência artificial cada vez mais bem-sucedida. Alguém poderia argumentar que a China tem a vantagem de ter a maior população da Terra, então ter um agregado adequado em casa é uma vantagem. Também está claro que a vigilância em massa patrocinada pelo governo está acontecendo na China há algum tempo. Com a ajuda de CFTVs, aplicativos, diferentes dispositivos tecnológicos de consumo, mapeamento biométrico de cidadãos e vigilância na Internet, o país comunista monitora constantemente seus cidadãos. Embora os resultados provavelmente sejam auspiciosos, a China precisa de ainda mais dados sobre estrangeiros para aperfeiçoar seu projeto de IA.
Por outro lado, ter um aplicativo em dispositivos com informações confidenciais também pode ser perigoso para os legisladores. A aparente ameaça à segurança cibernética forçou os legisladores da UE a promulgar novo
legislação para banir o TikTok em dispositivos emitidos pelo governo. Da mesma forma, informações confidenciais podem ser rastreadas nos sites de organizações, escolas, empresas e basicamente qualquer coisa. Pesquisadores americanos mostraram que muitas empresas incorporam rastreadores TikTok chamados pixels em seus sites. Eles estudaram muitos sites que terminam em .edu, .gov e .org, apenas para descobrir que a maioria usava esses rastreadores sem estar ciente dos riscos adicionais. Isso também significa que o TikTok pode rastreá-lo, mesmo que você não use o aplicativo.
Nos Estados Unidos, a questão do TikTok já foi levantada pelo governo Trump, mas só no final de 2022 eles finalmente criaram uma legislação para proibir o aplicativo em dispositivos governamentais, além disso, muitas escolas e estados seguiram o exemplo do governo federal.
Seguindo o exemplo americano de legislação modelo para regular o TikTok, o Consumer Choice Center lançou um campanha em janeiro para iniciar regras e leis semelhantes na União Europeia. A conscientização era imperativa para que as pessoas entendessem a ameaça por trás da influência chinesa na Europa. Através de diferentes soluções, desde uma proibição parcial até alienação completa do TikTok, o Consumer Choice Center também analisou outros tipos de influência econômica chinesa e a diversidade de tecnologia chinesa que influencia nosso dia a dia.
Ainda há muito trabalho a ser feito se os europeus quiserem evitar cometer o mesmo erro em relação à dependência tecnológica da China, como fizeram no caso do gás russo. Qualquer dependência energética, tecnológica ou econômica acarretará consequências terríveis para as democracias liberais. Como os países gostam Austrália e o Reino Unido já avançaram na restrição e proibição de outras tecnologias chinesas, a União Européia e os estados membros devem considerar tomar outras medidas se não quiserem que seus cidadãos sejam vigiados por uma nação estrangeira.
