DESDE que o primeiro caso de Covid foi detectado em Wuhan em dezembro de 2019, o coronavírus infectou mais de 130 milhões de pessoas em todo o mundo, matando quase três milhões.

Muitos milhares de palavras foram escritas sobre as falhas das autoridades de saúde locais, como a Public Health England, em nos preparar para uma pandemia, mas talvez o órgão mais importante de todos ainda não tenha sido devidamente responsabilizado: a Organização Mundial da Saúde. Antes de 2020, a maioria dos britânicos provavelmente não sabia muito sobre a OMS. É um braço das Nações Unidas, como o Fundo Monetário Internacional ou a Organização Mundial do Comércio, que passa a maior parte do tempo trabalhando em segundo plano para se proteger contra emergências de saúde, deixando o resto de nós continuar com nossas vidas.

Exceto, é claro, como aprendemos agora, a OMS estava negligenciando deliberadamente seus deveres e geralmente fazendo um trabalho terrível, a um custo enorme.

A OMS estava totalmente despreparada para a pandemia – com consequências trágicas – porque passou grande parte do tempo fazendo política em vez de servir ao seu propósito.

Não conseguiu fazer nenhuma das coisas que deveria ter feito quando o vírus eclodiu, mesmo aquelas tão fundamentais quanto ser transparente sobre o que estava acontecendo.

Desperdiçou um tempo valioso antes de declarar uma pandemia. Aproximou-se da China em vez de rastrear a origem do vírus. Emitiu conselhos ativamente prejudiciais contra máscaras.

Simplificando, é difícil imaginar como um órgão bem financiado, encarregado de proteger a saúde das pessoas, poderia ter um desempenho pior.

Mesmo deixando de lado sua relação política terrivelmente próxima com o ditatorial e genocida Partido Comunista Chinês, a OMS falhou em desempenhar sua função mais básica, tropeçando em todos os obstáculos.

Se o mundo estivesse melhor preparado, talvez o Covid não tivesse resultado na morte desnecessária de milhões de pessoas.

A OMS tem forma quando se trata de lidar mal com epidemias. Durante a pandemia de gripe H1N1 de 2009 e novamente durante o surto de Ebola em 2014, foi alvo de críticas generalizadas.

Um dos fatores apontados como causa de sua má gestão dessas crises foi a aversão a ofender os Estados membros, exatamente da mesma forma que agora está relutante em ofender a China.

Não há razão para que essas falhas terríveis sejam o novo normal. No século 20, a OMS foi efetivamente responsável pela erradicação da varíola. Mas desde então, as coisas parecem ter descido drasticamente.

A OMS claramente falhou em lidar adequadamente com o flagelo dos anti-vacinas que levam a doenças como o sarampo, que foram praticamente erradicados, mas que agora estão voltando em todo o mundo.

A OMS também recebeu críticas generalizadas de grupos de conservação de animais por reconhecer a medicina tradicional chinesa em suas diretrizes internacionais após o lobby de Pequim, apesar de seu papel na condução do comércio ilegal e da caça ilegal de espécies ameaçadas de extinção, incluindo pangolins e tigres – um comércio que pode ironicamente ter contribuído para o surto do coronavírus em primeiro lugar.

Os problemas com a OMS são profundos. Não deveria ter sido necessário um desastre de saúde que ocorre uma vez em uma geração para expô-los.

É hora de fazer algumas perguntas existenciais e de sondagem. O que é a OMS? Para que serve? De onde vêm seus vastos fundos? No momento, está tentando fingir que é uma instituição de caridade humilde e benfeitora, que tem apenas nossos melhores interesses no coração, e uma organização supranacional todo-poderosa. Quer ser o centro indiscutível do poder da saúde em todo o mundo, mas sem nunca ser responsabilizado por suas ações. Se a OMS é uma instituição de caridade, não deveria estar fazendo política e se aproximando de regimes ditatoriais. Se não for uma instituição de caridade, deve estar sujeita à supervisão democrática adequada.

A OMS não expressou nenhum sinal de remorso por seus fracassos. Não há razão para pensar que vai mudar voluntariamente a forma como opera. Já é hora de o resto de nós enfrentá-lo e exigir algumas respostas.

Publicado originalmente aqui.