Fazer compras em mercearias de luxo faz de você um consumidor melhor? Dificilmente. Na verdade, ao contrário do que você já pode acreditar, os alimentos orgânicos não são apenas menos eficientes e, portanto, mais caros. Também é pior para o meio ambiente.
Um estudo da Universidade de Melbourne, na Austrália mostra que a agricultura orgânica produz 43% a 72% menos do que os métodos convencionais - e que alcançar a mesma produção requer 130% mais terras agrícolas. Para aqueles céticos sobre os resultados de apenas um estudo, você pode encontrar mais deles aqui, aqui, aqui ou aqui. O último estudo mencionado enfatiza o ponto de que “se toda a produção de trigo dos EUA fosse cultivada organicamente, um adicional (30,6 milhões de acres) seria necessário para igualar os níveis de produção de 2014”.
Alimentos orgânicos precisam de mais recursos do que a agricultura convencional. Os efeitos sobre a biodiversidade são graves: insetos e polinizadores podem acessar menos reservas naturais com a agricultura orgânica. Além disso, em um cenário de adoção de 100% da agricultura orgânica, as emissões de dióxido de carbono aumentariam em até 70%, como pesquisadores no Reino Unido tem mostrado.
Então, por que algumas pessoas nos Estados Unidos continuam comprando alimentos orgânicos às vezes pelo dobro do preço dos alimentos convencionais? Um na mão, é performativo. Comprar em grandes lojas de alimentos orgânicos é popular e, presumivelmente, o tipo de coisa que você deve fazer quando recebe um salário confortável em uma cidade grande. Por outro lado, alguns consumidores são enganados sobre os supostos benefícios da agricultura orgânica. Pensa-se que os alimentos orgânicos são mais saudáveis (não são) e não usam pesticidas (fazem).
A agricultura orgânica tornou-se um ponto de discussão, mais do que apenas um efeito placebo benéfico para os moradores da cidade de classe alta. Também é político. “Os democratas investirão em pesquisa e desenvolvimento para apoiar métodos agrícolas resilientes ao clima, sustentáveis, de baixo carbono e orgânicos”, diz a plataforma do Partido Democrata de 2020. No entanto, os democratas estão fazendo mais do que apenas subsídios – os ambientalistas estão minando o catálogo de pesticidas disponíveis para os agricultores, argumentando que são perigosos. Na verdade, pintar pesticidas que têm sido usados com segurança na agricultura americana desde a década de 1960 como “matadores de abelhas” ou “tóxicos” tem sido um tropo frequente de ativistas que lamentam tudo, desde a “criação industrial” até a disponibilidade de carne.
O senador Cory Booker está feliz em fazer parte de um Vídeo de opinião do New York Times no qual ele diz “já passamos da emergência nacional”, vinculando a mudança climática ao sistema alimentar americano. Booker, cujo estado natal, Nova Jersey, produz uma enorme… 0,35 por cento de toda a comida nos Estados Unidos, provavelmente deturpa a realidade da agricultura americana. De fato, a intensificação agrícola levou a pico de terras agrícolas sendo alcançado, o que significa que produzimos mais alimentos com menos terra em geral, o que permite que nosso ecossistema se regenere com o tempo. Isso significa mais florestas e flores para as tomadas aéreas dos vídeos de campanha política.
A representação do sistema alimentar americano como tóxico e maligno só pode ir tão longe antes de se tornar cômico ou triste. Nenhum deles é uma boa aparência.
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