A nação está focada em conter um vírus de proporções em massa e mitigar as consequências econômicas desastrosas dos bloqueios.

Mas isso não impediu o governador Andrew M. Cuomo de empurrar alegremente sua proibição de vape com sabor no orçamento do estado aprovado há algumas semanas em Albany.

Isso segue a proibição de emergência de Cuomo em setembro de 2019 de sabores vaping, excluindo tabaco e mentol, posteriormente derrubada pela Suprema Corte do Estado porque o governador “excedeu” sua autoridade.

Agora aprovada pela Assembleia Legislativa do Estado, a nova medida proíbe a venda de produtos de tabaco e vaping em farmácias, proíbe vendas on-line e restringe as lojas de vape de vender qualquer líquido vaping, exceto o sabor do tabaco.

Afaste-se dos traficantes de drogas, os vapes com sabor são o novo produto quente para lançar nas ruas.

Em um momento em que os hospitais de Nova York estão sobrecarregados com pacientes com coronavírus, é realmente a hora de uma proibição que efetivamente cria um novo mercado negro para produtos vaping com sabor não regulamentados?

A demanda por vapes com sabor por adultos responsáveis, a maioria dos quais são ex-fumantes tentando consumir nicotina de forma menos prejudicial, pode desaparecer das vitrines, mas será facilmente substituído e adquirido por traficantes de rua com uma nova base de clientes.

O governador e seus aliados afirmam que a medida era necessária para prevenir vaping e doenças pulmonares em adolescentes, mas isso é falso por dois motivos.

Primeiro, essa medida pune os fumantes adultos que encontraram produtos alternativos para proteger as crianças que procuram produtos de risco – como sempre fizeram. Lembre-se, o estado odeia vapes com sabor, não ousa tocar em cones de sorvete com álcool e está considerando legalizar a cannabis nos próximos meses. A hipocrisia é gritante.

Lojas que vendiam vapes para crianças já estavam infringindo a lei, mas não eram penalizadas. Em vez de terceirizar o produto para o mercado negro – onde os revendedores não pedem identidade – devemos implementar penalidades mais duras nas lojas que vendem para menores de idade. Simples.

Quando se trata de doenças pulmonares causadas por vaping, o CDC afirmou repetidamente que isso foi o resultado de cartuchos vape ilegais contendo THC, não nicotina. Isso é como banir a Bud Light na esperança de combater o uso do moonshine.

Ao proibir os sabores vaping de nicotina, Nova York está convidando ainda mais maus atores a produzir seus próprios produtos, além do alcance dos regulamentos e da segurança. Poderíamos ver uma nova onda de doenças pulmonares devido a esses produtos piratas já encontrados nas ruas?

Talvez o estado se concentre mais na pandemia real que está enfrentando, em vez de tentar reprimir os produtos dos quais os usuários adultos responsáveis dependem para parar de fumar.

Ainda em fevereiro, Cuomo elogiava seus esforços anti-vaping como “liderando a nação no enfrentamento dessa nova e mortal epidemia”.

Mal sabia ele que seria consumido por uma pandemia global dessa magnitude apenas algumas semanas depois.

Se você deseja defender a saúde pública, devemos continuar lutando pela produção e venda legal de produtos vaping com sabor.

Yaël Ossowski é vice-diretora do Consumer Choice Center.

Este artigo foi publicado originalmente em Notícias