Cirurgião geral Vivek Murthy lançou uma bomba no debate nacional sobre mídia social regulamento na quarta-feira com um artigo de opinião chamando para o Congresso colocar rótulos de advertência de saúde em aplicativos de mídia social. Isto marca uma mudança sísmica na atitude amarga do governo federal em relação às redes sociais, numa altura em que os estados estão a aprovar as suas próprias leis sobre algoritmos de redes sociais e funcionalidades de aplicações destinadas a proteger menores online.

O Congresso não deveria aceitar o apelo do cirurgião-geral para rotular as mídias sociais como cigarros e álcool. As redes sociais afectam claramente a vida e o desenvolvimento dos jovens de muitas maneiras, mas a expansão dos rótulos de advertência para o domínio dos resultados de saúde mental online é subjectiva e politicamente carregada. 

O apelo à ação de Murthy afirma que “as redes sociais estão associadas a danos significativos à saúde mental dos adolescentes. Uma etiqueta de advertência do cirurgião-geral, que exige ação do Congresso, lembraria regularmente aos pais e adolescentes que as redes sociais não foram comprovadamente seguras”. 

Esta linha por si só levanta algumas questões sérias sobre a perspectiva que o principal médico do país está a adoptar para avaliar quais os produtos que justificam rótulos de advertência. Um produto de qualquer tipo que seja “comprovadamente seguro” é diferente de ser “comprovadamente perigoso”. É a mesma estrutura de “inocente até que se prove ser culpado” versus o contrário. 

As conclusões de Murthy alinhar com o autor Jonathan Haidt, cujo livro A geração ansiosa vem atraindo atenção nacional desde seu lançamento em abril. Ambos concordam que Washington “mal posso esperar pela certeza”Quando se trata de colocar rótulos de advertência em aplicativos de mídia social. 

Haidt e Murthy ignoram recomendações sobre como seria um rótulo de advertência quando se trata de mídia social e quais aplicativos ou plataformas seriam qualificados. Várias propostas de regulamentação das redes sociais no Congresso direcionaram a regulamentação para plataformas com bases de utilizadores particularmente grandes, ao mesmo tempo que isentaram os jogadores mais pequenos. Outros criaram divisões para aplicativos movidos por recursos de mensagens diretas, abrindo espaço para aplicativos híbridos de mensagens sociais, como o Snapchat. para evitar regulamentação afetando seus concorrentes. 

A etiqueta aparecerá no logotipo do aplicativo na página inicial do seu dispositivo? O rótulo aparecerá sempre que você abrir o aplicativo ou apenas uma vez ao criar uma conta? O cirurgião-geral parece deixar isso para o Congresso decidir, juntamente com quaisquer métricas para quais plataformas se qualificam como mídias sociais responsáveis pela saúde mental precária dos jovens. 

Não é uma questão insignificante. O Discord conta como mídia social ou o Facebook e o Instagram são o padrão de design pelo qual o Congresso legislaria os rótulos desses aplicativos? É duvidoso que o Congresso ignore a subcultura política de diferentes aplicativos ao considerar quais deles considera prejudiciais à saúde pública. 

Os democratas do Congresso não forçaram a venda do TikTok pela ByteDance nos Estados Unidos com base no efeito do aplicativo na saúde mental de seus usuários, que é suspeito, mas foram motivados por preocupações de segurança nacional. 

Quando você remove os designs de várias plataformas de mídia social, bem como os algoritmos, você fica com plataformas que simplesmente conectam as pessoas umas às outras. Há motivos reais para preocupação de que isso possa servir como métrica para “mídia social”, agrupando TikTok, Pinterest, WhatsApp, X e LinkedIn na mesma categoria. Para evitar o rótulo de advertência, as empresas de tecnologia ofereceriam menos recursos de design exclusivos e experiências selecionadas usando algoritmos. 

Você também poderá ver um futuro em que as empresas de mídia social aceitarão o rótulo de advertência para que possam tratá-lo como um novo custo de fazer negócios e ficarem protegidas de qualquer responsabilidade futura por danos causados aos usuários. O rótulo imposto pelo governo cria um escudo para as empresas e pouco faz para informar os pais de crianças que utilizam as redes sociais mais do que eles já sabem. 

Não há dúvidas para os usuários regulares das mídias sociais de que esses aplicativos criam certos níveis de estresse e ansiedade que não estavam aparecendo em massa antes de 2010, quando a mídia social se tornou popular. Para pais e educadores, a distração e o vício que as mídias sociais representam para as crianças já são pontos de preocupação bem conhecidos. Um rótulo de advertência não mudará a dinâmica. No entanto, tropeçará no favoritismo político e no preconceito com base nos eleitores que preferem quais aplicações. 

Considere a cultura política do TikTok, o elefante na sala desta conversa. Estarão os Democratas e os Republicanos prontos para ter uma conversa franca sobre quais tendências de saúde mental, especificamente, eles acham tão preocupante nessas plataformas de mídia social? 

A mídia social não é um equivalente de saúde pública a fumar cigarros. Uma nova reflexão sobre esses desafios é o que os consumidores precisam, e não “copiar e colar” estratégias da década de 1960. 

Publicado originalmente aqui