A indústria hoteleira de Ontário, fortemente afetada, está pedindo à província que ofereça aos bares e restaurantes licenciados um preço reduzido para o álcool.

Uma nova change.org A petição iniciada por David Ouellette, diretor de bebidas do tão aguardado Vela (por Amanda Bradley da Alo e Robin Goodfellow do Bar Raval), que será inaugurada nesta primavera, pede uma redução imediata de 25% na margem de lucro da LCBO nas vendas de bebidas alcoólicas para bares e restaurantes licenciados.

Ouellette é uma das várias pessoas no ramo que pedem a redução dos preços do álcool.

O que é realmente necessário é o preço de atacado, mas isso, disse Ouellette em um comunicado, levará muito tempo. A redução do 25% é uma meta mais realista e dará um alívio rápido ao setor.

As antiquadas leis de bebidas alcoólicas de Ontário são a razão pela qual os bares e restaurantes pagam o preço total de varejo por meio do LCBO pelo álcool que servem; para obter qualquer tipo de lucro, eles adicionam sua margem e os consumidores ficam pagando caro quando pedem uma bebida em um restaurante, bar ou clube.

John Sinopoli, co-proprietário do Ascari Hospitality Group e co-fundador da SaveHospitality.ca - uma coalizão de base de empresas canadenses de restaurantes e hospitalidade - escreveu sobre essa questão no mês passado no Sol de Toronto.

O próximo orçamento de Ontário previsto para março, disse ele, “apresenta uma oportunidade para uma mudança regulatória que está completamente alinhada com a plataforma que o Premier Doug Ford e o governo conservador progressista fizeram campanha, ou seja, redução de impostos para pequenas empresas, modernização do LCBO, e a venda de álcool em Ontário.”

Sinopoli reconheceu que o governo da Ford já fez uma mudança importante ao permitir que os restaurantes vendam bebidas alcoólicas para viagem.

Ainda assim, os preços no atacado seriam um divisor de águas econômico; como afirma a nova petição, até mesmo uma redução de 25% ajudará a indústria e o consumidor e também: “Retornará enormes dividendos para a LCBO, pois essa redução na margem será o investimento mais eficaz em vendas futuras que a LCBO jamais fará faço."

O que está em jogo são mais de 30 mil estabelecimentos e mais de 300 mil funcionários.

O apoio à petição de Ouellette e a pressão para baixar os preços do álcool para bares e restaurantes vem de David Clemente, gerente de assuntos norte-americanos da Centro de Escolha do Consumidor.

Clement diz que essa é uma maneira pela qual a província pode realmente ajudar os consumidores e as operações de bares e restaurantes no momento.

“Os consumidores querem e precisam de preços mais competitivos em restaurantes para cerveja, vinho e destilados, e essa mudança faria exatamente isso”, disse Clement.

“Idealmente, os restaurantes poderiam encomendar bebidas alcoólicas diretamente dos produtores sem ter que lidar com o LCBO como intermediário. Tudo o que o envolvimento da LCBO faz é garantir preços artificialmente altos para os consumidores”.

Essa mudança também ajudaria as empresas a se recuperarem após o fim da pandemia.

“Este pode ser o pára-raios necessário para levar as pessoas de volta aos restaurantes pós-COVID. Tem um lado positivo imenso agora e depois que o COVID acabar.”

Há outras mudanças esperadas, disse Clement. Mercearias que agora vendem cerveja e vinho também poderia vender bebidas espirituosas, se o governo permitir.

O governo já se mostrou disposto a mudar, disse Clement, via horário estendido de venda, permitindo entrega de restaurantes e seu compromisso de eventualmente vender álcool em lojas de conveniência.

Reduzir a marcação agora “faz parte da correção de nosso sistema de álcool arcaico e datado”.

Publicado originalmente aqui.