Mentre ci avviciniamo alla fine dell'anno, è tempo di riflettere e fare previsioni. Che viaggio lungo e strano è stato. Penso di poterlo dire dato che sto entrando nel mio 13° anno in cui mi concentro esclusivamente sull'industria della cannabis. Dicono che questa industria ti invecchia in anni da cani.
Tutto ha cominciato ad andare a velocità vertiginosa nel dicembre del 2009, quando abbiamo prevalso sull'innovativo caso Cannamart v. Centennial in Colorado. Per la prima volta, un tribunale ha ingiunto a un governo locale di chiudere un dispensario di marijuana.
Questa volta l'anno scorso, durante la pianificazione per il 2020, avevo raccolto dati di mercato, analizzato le tendenze e esaminato attentamente il comportamento del settore su tutta la linea. Dato il posizionamento dell'Hoban Law Group, è in qualche modo "facile" accumulare prospettive a causa della vasta rete dell'industria della cannabis che i nostri servizi aziendali. Abbiamo una battuta interna a HLG: ci piace dire che ci sediamo al centro della torta della pizza.
Avevamo previsto che il 2020 sarebbe stato un anno piatto in termini di entrate e crescita per la nostra azienda. Nel complesso, questo sarebbe stato un momento di riorganizzazione per l'industria della cannabis, non una ricostruzione di per sé, ma un retool. I nostri avvocati e consulenti avevano discusso la stessa cosa con molti dei nostri clienti mentre si preparavano per l'anno a venire.
Era giunto il momento per gli operatori del settore della cannabis di garantire un piano aziendale abbottonato, un focus sui fondamenti e il requisito di una saggia governance aziendale. C'era una crescente necessità di maggiore enfasi sull'integrità e l'etica aziendale, l'efficienza operativa, la conformità alle normative e la qualità della produzione affinché qualsiasi fattoria di canapa industriale o cannabusiness vedesse il successo nel 2020 e oltre. Non era un segreto che la raccolta di investimenti di capitale sarebbe stata dura e molto probabilmente avremmo assistito a un aumento del consolidamento.
Sebbene ciò potesse essere in qualche modo accurato, nessuno avrebbe potuto prevedere ciò che quest'anno ci ha riservato: una pandemia, tremendi disordini sociali negli Stati Uniti e in tutto il mondo, declino economico globale e un divario politico così profondo che la maggior parte delle persone non può persino guardarlo attraverso per iniziare a riconoscere, per non parlare di capire, l'altro lato.
Per certi versi, anche il 2019 non è stato un gioco da ragazzi per l'industria della cannabis. Abbiamo visto un enorme movimento verso la crescita di un'economia globale interconnessa della cannabis e le fasi nascenti di una catena di approvvigionamento internazionale.
Le scorte di cannabis sono aumentate all'inizio del 2019, incoraggiando un falso senso di crescita continua. Entro la tarda primavera, abbiamo iniziato a vedere gravi fratture in molti dei finanziatori e operatori canadesi. Naturalmente, il denaro ha cominciato a diminuire. Quindi, i problemi normativi per molte di queste società hanno rivelato inadeguatezze ancora maggiori che circondano la loro struttura e funzione, portando a impianti di produzione illegale di marijuana e lettere di avvertimento della FDA sui prodotti CBD.. Questi sviluppi hanno impantanato l'intero settore. Le scorte di cannabis hanno subito un duro colpo, causando sostanziali cambiamenti di leadership per molte aziende di cannabis: CannTrust, Canopy Growth, ecc. Tuttavia, come abbiamo esplorato, questo è naturale in un settore emergente.
La catena di fornitura al servizio di molte di queste aziende era inefficace o inesistente. Abbiamo anche visto la crisi dello svapo, poiché i problemi di salute legati allo svapo sembrano non finire mai. Il 2019 ha portato acri registrati senza precedenti di canapa, ma anche una diminuzione degli sbocchi di distribuzione affidabili, una maggiore incertezza normativa e un corrispondente eccesso nel mercato della canapa e dei suoi derivati. Nel complesso, l'anno è stato un miscuglio.
In retrospettiva, il 2020 è andato sorprendentemente bene. A gennaio, l'Illinois ha modificato la legalizzazione della marijuana. Lo stato rimane un mercato molto promettente e ha preparato il tavolo per molti altri che sono andati avanti con le proprie normative sulla cannabis commerciale. Quello stesso mese sono andato a Davos, in Svizzera, per il World Economic Forum - grazie in gran parte alla fondazione di Saul Kaye e alla sua serie annuale di eventi CannaTech, nonché agli eventi sponsorizzati dal Consumer Choice Center con sede in Europa. Noi discusso e dibattuto su come la cannabis, e in particolare la canapa industriale, fosse coerente con gli obiettivi fissati durante il Forum del 2020: pensare alla sostenibilità, alla cattura del carbonio nell'agricoltura, alle economie basate sulle piante e alle applicazioni medicinali della cannabis. Questo è stato forse il più grande palcoscenico mondiale in cui la cannabis è stata esposta in modo così prominente.
A quel tempo, COVID-19 era solo un punto debole sul radar. Sono tornato dalla Svizzera il 27 gennaio 2020 e ho assistito a centinaia di persone che indossavano maschere all'aeroporto di Zurigo. Non l'avevo mai visto prima al di fuori del sud-est asiatico; COVID stava diventando reale. In poche settimane, i viaggi internazionali sono stati limitati e ho dovuto "recuperare" mia figlia che studiava nei Paesi Bassi dopo che il suo programma accademico era stato bruscamente interrotto. L'incertezza economica si è profilata quando i blocchi e i mandati di restare a casa sono diventati la norma globale.
L'industria della cannabis ha già affrontato l'incertezza e, in generale, ha continuato a prosperare nonostante tutte le sfide di quest'anno. La domanda da parte dei pazienti e dei consumatori adulti di cannabis è salita a livelli senza precedenti durante la pandemia. Le vendite sono aumentate notevolmente e il Colorado ha registrato i suoi maggiori ricavi da cannabis mai registrati.
La cannabis era considerata un'attività essenziale in numerose giurisdizioni negli Stati Uniti e nel mondo. Considera questo: dal gateway all'essenziale in un batter d'occhio relativo. La cannabis è stata persino pubblicizzata come una valida terapeutica per COVID. Entro l'estate, i governi di tutto il mondo hanno iniziato a considerare la legalizzazione e la regolamentazione della cannabis come uno strumento per la ripresa economica. Molti hanno persino ipotizzato che la cannabis possa essere a prova di recessione, portando i responsabili delle politiche pubbliche, gli investitori e simili a prestare ancora più attenzione all'industria.
Si scopre che questo è stato un anno fondamentale per l'industria della cannabis, se non il più riuscito di sempre. Cosa riserva il 2021? Per ora, dovremo solo fare le valigie e vedere cosa porterà il domani. Il futuro sembra luminoso mentre continuiamo a muoverci verso quella luce alla fine del tunnel.
Originariamente pubblicato qui.
