Frenare il mercato nero della cannabis è qualcosa che tutti dovrebbero approvare, indipendentemente dalla loro opinione sulla legalizzazione.

È molto meglio che i consumatori acquistino cannabis legalmente, piuttosto che far loro acquistare il prodotto illegalmente, da fonti possibilmente legate alla criminalità organizzata. Purtroppo nuovo dati da Statistics Canada mostra che il divario di prezzo tra il mercato illegale e il mercato legale sta peggiorando.

Negli ultimi tre mesi, il prezzo di un grammo di cannabis acquistato illegalmente è sceso da $6.23 a $5.93. Nello stesso periodo, il prezzo medio di un grammo di cannabis acquistata legalmente è passato da $10.21 a $10.65. Una differenza di prezzo di $4.72 è un grosso problema, soprattutto per quelli di noi che vogliono che la legalizzazione abbia successo e il mercato nero sia eliminato.

Pertanto, ci sono principalmente due fattori che determinano se il mercato legale supererà o meno il mercato nero. Il primo, e più ovvio, è il prezzo, mentre il secondo è l'accesso del consumatore.

Affinché i consumatori siano incoraggiati ad acquistare cannabis legalmente, soprattutto se acquistavano cannabis prima della legalizzazione, i prezzi nel mercato legale devono essere competitivi con i prezzi del mercato nero. Le accise, tasse sulle vendite, tasse regionali aggiuntive e onerose normative e tasse di produzione fanno rapidamente aumentare il prezzo della cannabis legale.

Il mercato illegale, non dovendo rispettare queste tasse, tasse e regolamenti, prende il sopravvento, ma ciò non significa che il mercato legale non sarà mai in grado di competere.

Ci sono alcune semplici modifiche che possono essere apportate per ridurre i prezzi legali. Per quanto riguarda le accise, il governo federale potrebbe modificare la formula fiscale per eliminare l'importo minimo della tassa e semplicemente tassare la cannabis sul suo valore all'ingrosso. L'eliminazione del minimo di $1/grammo (combinato federale e provinciale) consentirebbe immediatamente ai prodotti scontati di raggiungere gli scaffali, il che potrebbe attrarre consumatori sensibili al prezzo.

Il governo federale potrebbe anche modificare le norme di produzione per i produttori autorizzati. Trasformare l'industria in un regime normativo alimentare, invece che farmaceutico, aiuterebbe immediatamente a ridurre i costi, che verrebbero trasferiti ai consumatori attraverso prezzi più bassi.

Il secondo fattore principale è l'accesso.

Il mercato legale deve essere altrettanto accessibile, o più accessibile, del mercato nero. Questo è sempre più vero per i consumatori di cannabis che acquistavano il prodotto illegalmente prima della legalizzazione. Per rompere il modello di acquisto di quei consumatori, il mercato legale deve avere qualcosa da offrire che il mercato nero non ha.

Le modifiche all'accesso ricade in gran parte sui governi provinciali, in quanto sono gli organi governativi che gestiscono la disponibilità online, le licenze per i negozi e le regole di consumo.

Le province potrebbero espandere l'accesso dei consumatori aumentando e sbloccando il numero di vetrine e utilizzando il settore privato ove possibile. Province come l'Ontario dovrebbero immediatamente sbloccare il loro processo di licenza in modo che la quantità di vetrine disponibili per i consumatori rifletta ciò che il mercato può offrire.

Man mano che l'offerta aumenta a livello nazionale e raggiunge la domanda, sarà importante che i consumatori abbiano accesso a quella nuova offerta attraverso vetrine prontamente disponibili. Le licenze illimitate, con negozi privati ove possibile, consentono a tale cambiamento di essere il più dinamico e incentrato sul consumatore possibile, il che è una grande vittoria per quanto riguarda l'accesso.

Oltre ad aumentare le vetrine, le province di tutto il Canada dovrebbero seguire l'esempio di Manitoba e consentire il commercio elettronico e la consegna privati di cannabis. I consumatori di Winnipeg possono effettivamente ricevere la consegna in giornata da dispensari autorizzati, cosa illegale in Ontario. Consentire ai dispensari di consegnare, o a terze parti regolamentate di consegnare, aumenta significativamente l'accesso dei consumatori al punto in cui può essere accessibile quanto i rivenditori del mercato nero.

L'ultima e probabilmente la più importante modifica all'accesso dei consumatori sarebbe quella di rendere legale il consumo commerciale. Entro la fine dell'anno, nuovi prodotti a base di cannabis non fumabili arriveranno sul mercato, comprese bevande e commestibili. I consumatori dovrebbero essere in grado di consumare tali prodotti in ambienti commerciali come bar, ristoranti, lounge e club.

Le province dovrebbero modificare le loro attuali procedure di licenza per i liquori per includere i prodotti a base di cannabis e i consumatori dovrebbero essere in grado di acquistare quei prodotti come fanno birra, vino o liquori. Espandere l'accesso alla cannabis in contesti commerciali fornirebbe rapidamente ai consumatori qualcosa che il mercato illegale non potrebbe mai offrire: uno spazio controllato e consentito per il consumo. Trattare questi nuovi prodotti a base di cannabis come l'alcol e consentire la vendita e il consumo commerciale aumenterebbe notevolmente l'accesso dei consumatori creando punti di accesso regolamentati in ogni comunità.

La politica intelligente sulla cannabis è una politica che mette il consumatore al primo posto nella creazione di regole e regolamenti. Se il governo non riesce a redigere politiche pensando ai consumatori, il mercato nero continuerà a prosperare. Affrontare il modo in cui il nostro attuale regime normativo gonfia i prezzi e smorza l'accesso farebbe molto per rendere effettivamente la legalizzazione un successo.

Il mondo intero sta osservando come regoliamo la cannabis. Facciamolo bene per il bene del Canada.

Originariamente pubblicato qui