TIl volo di andata e ritorno più economico da New York a Los Angeles è cinque volte inferiore oggi rispetto agli anni '70, quando le tariffe aeree erano regolamentate dal Civil Aeronautics Board.

Nonostante questa massiccia diminuzione delle tariffe e l'aumento della scelta dei consumatori, alcuni politici stanno pianificando di riregolamentare l'industria aerea statunitense e tornare ai giorni in cui il governo fissava i prezzi.

L'innesco per la rinascita di questa cattiva idea è arrivato quando JetBlue annunciato aumenterà la tariffa per il primo bagaglio registrato a $30, una delle tariffe più alte per i bagagli registrati negli Stati Uniti. In risposta, i Sens. Ed Markey, D-Mass., e Richard Blumenthal, D-Conn., stanno spingendo per ri-regolamentare l'industria aerea statunitense attraverso il la cosiddetta legge sulle tasse FAIR.

Mentre molti passeggeri potrebbero non essere contenti dell'aumento delle tariffe di JetBlue, è necessario pensarci in prospettiva. Non tutti i passeggeri registrano i bagagli. Questo cambiamento potrebbe consentire alla compagnia di abbassare o mantenere bassa la sua tariffa base, consentendo così ai passeggeri molto sensibili al prezzo di viaggiare a un prezzo ancora inferiore quando si accontentano solo di un bagaglio a mano.

D'altra parte, se JetBlue si limitasse ad adottare questa strategia per aumentare il proprio margine di profitto, si troverà in una posizione di svantaggio rispetto ai suoi concorrenti.

Quando Washington si preoccupa per le compagnie aeree che addebitano costi aggiuntivi, farebbero meglio a non incolpare le compagnie aeree, ma gli incentivi fiscali stabiliti dall'IRS. Come sottolinea l'esperto di compagnie aeree Gary Leff, le tariffe per il bagaglio registrato lo sono apparentemente non soggetto all'accisa del 7,5% che Washington ha imposto sulle tariffe aeree. Ciò offre a tutte le compagnie aeree un incentivo a trasferire la maggior parte dei costi possibile sui passeggeri carichi di bagagli.

Quindi, se Markey e Blumenthal sono davvero preoccupati per le tasse aeree, dovrebbero adoperarsi per eliminare questa accise.

Invece di abolire le tasse e le tasse governative, la loro proposta di emendamento alla nuova autorizzazione della FAA consente alla FAA di fissare limiti di prezzo sulle tariffe per il bagaglio registrato e sulle spese per la selezione del posto. Inoltre limiterebbe drasticamente quanto le compagnie aeree potrebbero addebitare per le modifiche dei biglietti in giornata e le spese di cancellazione. Un risultato probabile sarebbe che le compagnie aeree smettessero del tutto di offrire tariffe flessibili e aumenterebbero i prezzi su tutta la linea, perché il premio che possono addebitare per i biglietti flessibili sarebbe troppo basso per rendere questo un modello di business praticabile.

Possiamo vedere chiaramente che la deregolamentazione del settore aereo ha consentito tariffe basse e la democratizzazione del trasporto aereo. Un limite per i consumatori a pacchetti tariffari uguali per tutti porterà a un programma tariffario unico per tutti che influirà in modo sproporzionato sui consumatori sensibili al prezzo.

Sulla maggior parte delle rotte nazionali, c'è già molta concorrenza tra compagnie aeree, tanto che se una compagnia aerea inizia a diventare troppo costosa, i passeggeri inizieranno a volare con i loro concorrenti. La differenziazione dei prezzi e dei prodotti ha consentito ai consumatori di scegliere tra diverse compagnie aeree e prodotti.

La regolamentazione del sovraccarico, d'altra parte, ha storicamente limitato la scelta e la concorrenza nel settore del trasporto aereo. Volare può probabilmente diventare ancora più economico di quanto lo sia adesso, ma ciò richiederebbe un'ulteriore deregolamentazione e una riduzione delle tasse e delle tasse imposte dal governo, non nuovi controlli sui prezzi che ci riporteranno ai giorni in cui volare era possibile solo per pochi benestanti .

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