Se non hai capito che abbiamo davvero sbagliato sull'ambiente, devi aver vissuto sotto una roccia.
Negli ultimi dieci anni abbiamo prodotto più plastica rispetto al secolo scorso e recuperiamo solo 5% della plastica che utilizziamo attualmente. Gli uragani, la siccità e la morte dei coralli sono causati dai cambiamenti climatici. Il cambiamento climatico aumenta la diffusione di malattie mortali come la malaria e la febbre dengue.
Ma con l'aumentare dei timori per il cambiamento climatico, cresce anche il contraccolpo contro i governi che stanno rendendo la vita più difficile ai lavoratori. I cosiddetti Gilets Jaunes (giacche gialle) in Francia hanno ottenuto una concessione dal presidente Emmanuel Macron, costringendo l'autodefinitosi leader "Giove" a revocare i suoi piani per aumentare il dazio sul carburante.
The Spectator ha pubblicato articoli intitolati "Macron ha contro di sé la Francia unita" e "Elogio dei Gilets Jaunes". Per le famiglie francesi laboriose, che già spendono un'enorme percentuale del loro reddito mensile per il pendolarismo tra le aree rurali e le città, un aumento del prezzo del carburante era chiaramente molto sgradito.
L'ambientalismo potrebbe diventare una priorità più grande per le persone, ma il costo della vita sarà sempre al primo posto. E, come abbiamo visto in Francia, gli elettori voltano le spalle ai governi che danno un'attenzione sproporzionata al cambiamento climatico a scapito delle persone che lavorano sodo.
Dobbiamo migliorare il nostro track record sul cambiamento climatico, questo è certo. Ma questo non significa che dobbiamo trascurare consumatori e contribuenti. In molti casi, stiamo assistendo a miglioramenti apportati in aree come la plastica e l'olio di palma da multinazionali socialmente consapevoli. Stiamo vedendo aziende in fase di avviamento che offrono opzioni rispettose dell'ambiente per il consumatore socialmente responsabile. Anche il piccolo pub di campagna in cui lavoro ha abbandonato le cannucce di plastica per equivalenti biodegradabili e di carta. Su scala più ampia, Tesco ha iniziato a passare ai cestini a fungo rispetto alle opzioni di plastica.
La guerra alla plastica, pur non essendo la preoccupazione più urgente per il cambiamento climatico, è la prova che il settore privato, in un mondo socialmente responsabile, può e farà mosse rispettose dell'ambiente senza la coercizione del governo e senza forzare denaro dalle tasche del consumatore.
Possiamo guardare ai nostri amici per la direzione Questa settimana, il governo danese ha svelato la sua nuova strategia per la plastica. Il piano è incentrato principalmente sul governo che stabilisce standard sulla plastica, sul riciclaggio e sulla riduzione dei consumi.
Ciò è in contrasto con gli sforzi della Gran Bretagna, che finora hanno comportato flirtare con le tasse sulla plastica e vietare gli articoli che non contribuiscono in modo significativo al cambiamento climatico, insistendo nel rendere la vita più difficile ai consumatori in altri modi. Solo negli ultimi mesi, gli aumenti dell'imposta sulla birra, lo scongelamento dell'imposta sui carburanti e le tasse sulla carne hanno ricevuto un enorme contraccolpo pubblico e sono attualmente in corso diverse campagne mirate contro di loro.
Un recente sondaggio di ComRes ha rilevato che, dopo la Brexit, due terzi degli elettori desiderano un'economia favorevole alle imprese e a bassa tassazione per generare crescita e proteggere gli interessi dei consumatori e dei contribuenti. In quanto liberale del libero mercato, lo accolgo con favore, ma non deve significare trascurare l'ambiente. Con incentivi ragionevoli per le imprese e un approccio di libero mercato per incoraggiare alternative rispettose dell'ambiente alle pigre multinazionali, il governo può fare la sua parte per aiutare l'ambiente senza rendere la vita più difficile ai lavoratori.
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