Per dire che il Missouri è medico cannabis il lancio è stato roccioso è un eufemismo. In primo luogo, è emersa un'enorme polemica pubblica quando l'85 percento dei candidati per il business della marijuana le licenze sono state negate. In secondo luogo, con limitazioni sul numero di produttori e rivenditori, i consumatori hanno dovuto affrontare prezzi elevati, qualità incoerente e altre difficoltà nell'accedere legaleprodotti. Tuttavia, possiamo imparare alcune lezioni significative da luoghi che sono già stati legalizzati, in particolare il nostro vicino a nord, il Canada.
Vent'anni fa, la Corte Suprema del Canada stabilì che la cannabis terapeutica poteva essere utilizzata per l'HIV/AIDS e una varietà di altre malattie. Quel momento alla fine pose le basi per la legalizzazione della cannabis ricreativa per uso adulto 17 anni dopo. Si può imparare molto dall'esperienza canadese, soprattutto dai numerosi errori commessi dal 2018.
Sfortunatamente, sembra che lo stato del Missouri stia replicando molti di questi errori. Il primo e più evidente errore è l'applicazione delle norme di produzione di livello farmaceutico per la cannabis terapeutica. Questo è problematico per alcuni motivi.
Sebbene la cannabis terapeutica sia una medicina, non è necessario che sia regolamentata in modo simile ai narcotici. Qualsiasi valutazione basata sul rischio dimostrerebbe chiaramente che non c'è bisogno di questo livello di controllo da parte delle autorità di regolamentazione, soprattutto dato che l'alcol non è regolamentato in questo modo.
Oltre ad essere pesanti, queste restrizioni di livello farmaceutico agiscono come una barriera significativa all'ingresso e corrono il rischio di impedire al mercato medico legale di espandersi se la cannabis ricreativa viene legalizzata, sia iniziativa elettorale statale nel 2022, o se il governo federale assumerà un ruolo guida su questo tema.
In effetti, questo è esattamente l'errore commesso dal Canada quando ha approvato il Cannabis Act nel 2018. Prima della legalizzazione della cannabis ricreativa, i produttori di medicinali con licenza regolamentati a livello federale erano costretti a rispettare le normative sulla produzione di livello farmaceutico, che gonfiavano artificialmente i costi operativi e prezzi gonfiati per i pazienti. Quando la cannabis ricreativa è stata legalizzata, quei produttori autorizzati hanno lottato immensamente per aumentare le loro operazioni per soddisfare il nuovo picco della domanda, che ha causato carenze, prezzi esorbitanti e scarsa disponibilità di prodotti.
Questa è la situazione in cui si troverà il Missouri se continuerà il suo percorso attuale per quanto riguarda le rigide restrizioni alla produzione. Guardando a nord, i legislatori dello Show Me State hanno potuto vedere che quelle norme e regolamenti creavano una lunga lista di esternalità negative, tutte facilmente evitabili con un quadro normativo più appropriato.
Un altro problema significativo con l'attuale configurazione del Missouri per la cannabis medica è l'esistenza di limiti di licenza per produttori, trasformatori e rivenditori. Oltre a essere soggetto all'errore umano, un sistema basato su cap è suscettibile a gravi conflitti di interesse e clientelismo. Sono state intentate oltre 800 cause legali per negazioni di licenza e l'ultima settimana una sentenza di $28 milioni è stata emessa contro Wise Health Solutions, la società incaricata di valutare queste applicazioni. Questa sentenza è arrivata dopo che un arbitro ha descritto Wise Health Solutions come negligente nell'eseguire il proprio ruolo. Numerosi altri stati americani hanno assistito a controversie simili sui limiti di licenza, incluso il vicino del Missouri, l'Illinois.
L'esempio canadese ha mostrato chiaramente che i limiti di licenza sono l'approccio sbagliato. Non esiste un limite federale sulle licenze dei produttori in Canada e diversi provincehanno sbloccato il processo di approvazione della licenza al dettaglio. Il governo conservatore dell'Ontario ha deciso quasi immediatamente dopo aver formato un governo che il mercato al dettaglio della cannabis sarebbe stato illimitato, con il procuratore generale affermando: “Non avere un limite sui punti vendita al dettaglio di cannabis significherà che il mercato della cannabis sarà in grado di rispondere con precisione alle pressioni del mercato e alla domanda del prodotto. Questo è un enorme passo avanti per quanto riguarda la lotta al mercato illegale”. Queste iniziative a favore del mercato sono in gran parte il motivo per cui il mercato legale in Canada esaurito il mercato illegale nel 2020.
In fin dei conti, l'eccessiva regolamentazione rende più difficile per i pazienti l'accesso alle proprie medicine e incentiva l'acquisto dal mercato nero, che spreca preziose risorse della polizia. Peggio ancora, i regolamenti pesanti rendono più difficile per la gente comune capitalizzare la crescita economica che deriva dalla cannabis terapeutica o ricreativa, e questo è particolarmente vero per le minoranze che sono state colpite in modo sproporzionato dalla fallita guerra alla droga.
Fortunatamente per i Missouri, c'è la possibilità di aprire il mercato della cannabis terapeutica e gettare le basi per un mercato ricreativo perfettamente funzionante. Il rappresentante repubblicano Shamed Dogan aveva introdotto a Risoluzione congiunta della Camera ciò eviterebbe del tutto le conseguenze di un eccesso di regolamentazione. Questo è qualcosa che sia i repubblicani del libero mercato che i democratici della giustizia sociale dovrebbero sostenere.
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