Questa settimana Svezia si è avvicinata di più a diventare ufficialmente "senza fumo". Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, si tratta di un tasso di fumatori inferiore a 5%. A 5,3%, e sulla traiettoria attuale, non è una questione se la Svezia diventerà senza fumo, ma quando. Come ci si aspetterebbe, la Svezia è l'unico paese in Europa in cui il cancro ai polmoni non è in cima alla lista per mortalità da cancro. 

In Canada, al contrario, il cancro ai polmoni è la principale causa di morte per cancro. Canada ha impostato un obiettivo ambizioso: ridurre il numero di fumatori a meno di 5% entro il 2035, il che significherebbe passare da 4,6 milioni di fumatori canadesi nel 2022 a meno di 1,8 milioni di fumatori canadesi nel 2035. 

Un obiettivo nobile, quindi.

Tuttavia, come probabilmente potrà confermare chiunque fumi e abbia provato a smettere, smettere di fumare è estremamente difficile e non sempre si può smettere di colpo. 

Pertanto, un modo per incoraggiare a smettere di fumare è passare a prodotti meno dannosi delle sigarette tradizionali.

Purtroppo, però, Ottawa ha reso sempre più difficile per i fumatori smettere di fumare attraverso una miriade di cattive politiche.

Prendiamo le bustine di nicotina. Nonostante siano 99% meno dannose delle sigarette, secondo Tedesco ricercatori, il ministro della Salute Mark Holland ha limitato i gusti disponibili ai soli menta/mentolo e ha vietato la vendita delle bustine insieme alle sigarette. 

La dissonanza cognitiva qui è piuttosto sbalorditiva. Secondo Holland, ci si può fidare dei negozi di quartiere per vendere sigarette, in particolare non venderle ai minorenni, ma non ci si può fidare che vendano un prodotto esponenzialmente meno rischioso come le bustine? C'è una lunga lista di ex regolatori sanitari che concordano sul fatto che queste siano utili come strumento per smettere, tra cui l'ex capo della FDA statunitense Scott Gotlieb, detto “dobbiamo accoglierli e offrire ai fumatori adulti prodotti a rischio modificato”.

L'ipocrisia ovviamente non si limita alle bustine. Include anche l'approccio di Ottawa allo svapo. 

Ottawa sembra decisa a mantenere la promessa di vietare gli aromi per sigarette elettroniche, nonostante il fatto che svapare sia il 95 percento meno dannoso del fumo, secondo alla Public Health England. Il loro ricerca dimostra che, dato il suo successo, la comunicazione sulla salute pubblica dovrebbe incoraggiare i fumatori a cambiare, non rendere il cambiamento più difficile. 

A sud del confine, uno studio longitudinale rappresentativo a livello nazionale su oltre 17.000 americani ha mostrato Quello gli adulti che hanno utilizzato prodotti da svapo aromatizzati avevano 2,3 volte più probabilità di smettere di fumare sigarette rispetto ai vapers che hanno consumato prodotti da svapo aromatizzati al tabacco. Continuare la guerra allo svapo garantisce praticamente che il Canada non raggiungerà mai il suo obiettivo del 5 percento entro il 2030.

E purtroppo non finisce qui. I prodotti Heat-not-burn, che riscaldano il tabacco anziché bruciarlo, sono stati mostrato per ridurre i danni delle sostanze inebrianti di circa il 90 per cento rispetto alle sigarette.

La FDA degli Stati Uniti è arrivata addirittura a autorizzare commercializzando questi prodotti come un prodotto che “riduce significativamente la produzione di sostanze chimiche nocive e potenzialmente nocive”.

Tuttavia, il governo canadese non sta rendendo questa transizione facile neanche per i canadesi. Invece di dare una mano incoraggiante a coloro che vorrebbero far parte del loro ambizioso obiettivo del 2035, il governo tassa questi prodotti allo stesso modo in cui tassa le sigarette tradizionali.

Il presunto uso di "bolli di accisa" — in realtà una tassa sul peccato — sulle sigarette tradizionali serve a scoraggiare le persone dall'acquistare questo prodotto nocivo e, naturalmente, a raccogliere fondi per il governo. Tuttavia, se è dimostrato che i prodotti heat-not-burn riducono i danni al fumatore e potenzialmente agiscono come un modo per le persone di passare a smettere di fumare, allora lo scopo della tassa non ha più senso.

L'attuale imposta sui peccati di consumo richiede un minimo di francobolli di consumo da 50 grammi. Questa imposta significa che il tabacco in un pacchetto da venti di unità riscaldabili e non bruciabili che pesa 5,33 grammi è tassato allo stesso importo di un pacchetto contenente 50 grammi. Ciò significa che i canadesi stanno pagando questa imposta sui peccati nove volte in più rispetto alla tariffa normale e tre volte in più rispetto a un pacchetto da venti sigarette tradizionali. 

Come possono i canadesi che vogliono passare a un prodotto meno dannoso o che desiderano smettere di fumare razionalizzare un costo del genere? Sembrerebbe certamente andare contro il tentativo del governo canadese di limitare il fumo entro il 2035.

Alla fine della giornata il Canada deve prendere una decisione: vogliamo seguire l'esempio della Svezia e raggiungere l'obiettivo che ci siamo prefissati oppure no? Il manuale del successo è lì, ma solo se abbiamo la volontà di vedere cosa c'è proprio di fronte a noi.

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