Nel 2014, dopo che la contea di Broomfield aveva appena approvato le licenze per allevare le api, ho comprato i miei primi due alveari da un apicoltore di Evergreen che era stanco degli orsi che vi entravano ogni inverno. Poi ho partecipato al mio primo incontro degli apicoltori della contea di Boulder e ho appreso del disturbo del collasso delle colonie e degli stress ambientali che portano al fallimento delle colonie di api.
Ora, nel 2021, questi sentimenti vengono ripresi per giustificare il divieto dei neonic nella contea di Boulder, che riteniamo sarebbe controproducente per il Colorado e dimostra che una taglia unica non è mai una buona politica.
È comunemente citato all'interno della comunità degli apicoltori che i pesticidi chiamati neonics possono avere un impatto negativo sulle api mellifere. Una visualizzazione spesso invocata mostra un'ape che atterra su un girasole cresciuto da semi ricoperti di neonic, attivando i suoi neurorecettori e portandola a raccogliere il nettare in uno schema inefficiente e bizzarro. Sebbene ciò sia dannoso per le api bottinatrici che sono alla fine del loro ciclo di vita, ciò non significa che ciò stia portando a un disturbo del collasso della colonia o a una massiccia morte di api.
Inoltre, prove recenti hanno dimostrato che i pesticidi come i neonic (abbreviazione di neonicotinoidi) e il sulfoxaflor non sono stati responsabili del declino delle popolazioni di api, dopotutto.
Tutti gli apicoltori sono a conoscenza degli acari varroa, ora presenti in tutte le colonie di api americane da quando sono stati rilevati per la prima volta negli Stati Uniti nel 1987. La ricerca originale su questi parassiti negli anni '60 ipotizzava che vivessero del sangue delle api mellifere, ma uno studio innovativo pubblicato nel 2019 ha scoperto che questa teoria era falsa. Questi acari hanno un "appetito vorace per un organo delle api chiamato corpo grasso, che svolge molte delle stesse funzioni vitali svolte dal fegato umano".
Questi acari mettono a dura prova le colonie di api mellifere e rendono loro molto difficile sopravvivere durante l'inverno. Mentre c'è un dibattito tra la comunità degli apicoltori sul fatto che sia giusto trattare le api mellifere per gli acari, la maggior parte degli apicoltori tratta le loro colonie almeno una volta all'anno con una sorta di pesticida che è sicuro per le api ma uccide molti acari. Un metodo popolare consiste nel vaporizzare l'acido ossalico all'interno dell'alveare. In questo caso, i pesticidi aiutano gli apicoltori a prevenire il collasso delle colonie, sfatando ulteriormente l'affermazione.
Pur comprendendo l'urgenza di proteggere e promuovere gli impollinatori come le api mellifere in Colorado, la contea di Boulder deve consentire agli agricoltori di scegliere i pesticidi. Le barbabietole da zucchero sono coltivate in Colorado dal 1869, poiché è un clima e un terreno ideali per coltivarle. Lo zucchero è stato lavorato in mulini in tutto il nostro stato per oltre cento anni. Vietare i neonic significa che i coltivatori di barbabietole da zucchero devono utilizzare il contatore di pesticidi, che viene applicato a 9,8 libbre per acro rispetto ai 24 grammi per acro per i neonic.
Ciò li espone a un rischio maggiore di esposizione ai pesticidi e il punto forte di tutto ciò è che le barbabietole da zucchero non hanno nemmeno un fiore. Questa politica unica per tutti non riguarda il salvataggio delle api, ma danneggia piuttosto i proprietari di piccole imprese locali che coltivano barbabietole da zucchero del Colorado e una miriade di altre colture.
Ecco perché, sia a livello locale che statale, i legislatori devono tenere presente che i pesticidi sono vitali per gli agricoltori e rivolgersi alla scienza, non alla politica, quando si tratta di elaborare politiche intelligenti.
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