Conduciamo un esperimento mentale: per volere di diverse grandi testate giornalistiche tradizionali, un governo istituisce una legge che richiede che ogni volta che una notizia è collegata ai social media, il social network deve pagare una quota alle testate giornalistiche.

In altre parole, per consentire a una colonna di giornale o a un link di blog di gossip di celebrità di apparire altrove, quel sito Web dovrà sborsare denaro alla testata giornalistica da cui ha avuto origine.

Mentre un caso del genere sembra ridicolo altrove, questo è esattamente ciò che l'Australia ha recentemente tentato nella sua escalation di guerra contro aziende tecnologiche come Facebook e Google.

E paesi come il Canada, il Regno Unito, la Francia e altre nazioni dell'UE si stanno mettendo in fila per essere i prossimi.

Alla fine dell'anno scorso, il News Media Bargaining Code è stato introdotto nel parlamento australiano per "affrontare gli squilibri di potere contrattuale tra le attività dei media australiani e le piattaforme digitali". Il disegno di legge è stato lo sforzo pluriennale della commissione per la concorrenza e i consumatori del paese, richiesto dal Partito Liberale di tendenza conservatrice.

Nel presentare la legge, il primo ministro Scott Morrison ha fatto tutte le aperture necessarie per segnalare l'opposizione alla "Big Tech".

Imponendo una tassa sui collegamenti alle aziende tecnologiche, l'idea era di rafforzare le società di media australiane che hanno perso entrate pubblicitarie a causa di queste piattaforme. Ma ciò ha un costo significativo sia per la scelta del consumatore che per l'apertura di Internet stessa.

Il fondatore del World Wide Web, Tim Berners-Lee, ha affermato che una tale proposta renderebbe Internet "impraticabile", imponendo costi e tasse su quello che dovrebbe essere uno spazio libero sulla rete aperta. In altre parole, questi regolamenti probabilmente fermerebbero in primo luogo i principi più basilari su cui si basava Internet.

Spetta alle società di media scoprire metodi innovativi ed efficaci per catturare il pubblico digitale, non fare pressioni sui governi per sottrarre denaro per loro.

Google ha ammesso all'inizio della lotta, creando una "vetrina di notizie" in paesi come l'Australia, il Regno Unito e l'Argentina che avrebbe offerto alcuni premi agli editori. Ma Facebook ha mantenuto la sua posizione.

E sebbene Morrison e i suoi colleghi parlamentari abbiano scatenato il pendolo, alla fine ha oscillato duramente contro i consumatori australiani.

Di recente, milioni di australiani si sono collegati a Facebook per scoprire che non potevano più condividere link o articoli da siti di notizie australiani. Piuttosto che capovolgere il proprio modello di business per conformarsi alla legislazione proposta, la società ha deciso di bloccare del tutto la condivisione delle notizie nazionali sulla piattaforma.

È stata una mossa audace intesa a dimostrare al governo che i media hanno bisogno di Facebook più di quanto ne abbiano bisogno.

Successivamente, tuttavia, Facebook ha annunciato di aver stretto accordi individuali con editori più piccoli nel paese del Commonwealth.

"Dopo ulteriori discussioni con il governo australiano, siamo giunti a un accordo che ci consentirà di supportare gli editori che scegliamo, inclusi i piccoli editori locali", ha affermato Campbell Brown, vicepresidente delle notizie globali di Facebook.

Questo precedente è importante per due ragioni.

In primo luogo, il disegno di legge australiano è uno dei tentativi più sfacciati di utilizzare la legge sui media nazionali per ottenere entrate da una società tecnologica americana.

In secondo luogo, mostra che questo ha tutto a che fare con il salvataggio delle società di media tradizionali e quasi nulla a che fare con i consumatori.

Proprio come nell'Unione Europea e in alcuni paesi dell'America Latina, la fissazione di tassare e limitare le società tecnologiche dipende dall'ottenere una fetta della torta. La preoccupazione per il consumatore e il suo continuo accesso alle informazioni online è secondaria.

L'abbiamo visto con Uber e Apple a Bruxelles e Londra, e senza dubbio continuerà mentre i paesi affamati di tasse cercheranno di regnare in quella che percepiscono come l'oca d'oro.

Ecco perché queste politiche sono così distruttive per i consumatori ei principi fondamentali per un Internet aperto.

La chiave per la prosperità e l'evoluzione dei media nell'era digitale sarà l'innovazione e la creatività, che vanno a vantaggio dei consumatori, non i divieti, gli aumenti delle tasse o le leggi zelanti sui media.

Originariamente pubblicato qui.