L'Alberta dovrebbe elevarsi al di sopra dell'isteria dello svapo e seguire i principi di riduzione del danno durante lo sviluppo di regolamenti sulle sigarette elettroniche.

C'è un panico che si sta diffondendo sull'uso delle sigarette elettroniche in seguito rapporti dal Center for Disease Control and Prevention (CDC) che centinaia di vapers negli Stati Uniti hanno contratto gravi lesioni polmonari, con una manciata di decessi. I politici hanno risposto rapidamente alle segnalazioni e diversi stati sono andati avanti con le normative sullo svapo. Questi andavano dai divieti sui prodotti da svapo aromatizzati a New York a un divieto di quattro mesi su tutti i prodotti da svapo nel Massachusetts. Tuttavia, un rapporto successivo del CDC a novembre ha rivelato che nessuno dei recenti pazienti con lesioni polmonari aveva usato vaporizzatori di nicotina convenzionali, ma usava invece prodotti THC del mercato nero, molti negli stati in cui la marijuana è illegale. 

Sfortunatamente, varie province canadesi hanno inserito ulteriori regolamenti sullo svapo all'ordine del giorno. La Nuova Scozia ha vietato tutte le sigarette elettroniche aromatizzate e i succhi di svapo a partire dal 1 aprile^st, e L'Ontario sta prendendo in considerazione un divieto simile. Finora, sembra che l'Alberta stia seguendo un percorso simile. Il ministro della Sanità Tyler Shandro ha impegnata nello sviluppo di regolamenti sui prodotti di svapo nell'ambito di una revisione delle leggi sul tabacco e sul fumo della provincia, con la speranza che eventuali emendamenti siano in vigore entro la primavera del 2020. Sarebbe fuorviante per l'Alberta seguire le cattive politiche che sono state proposte e attuate negli Stati Uniti, in Canada , e all'estero.

Se il nostro obiettivo è salvare vite umane, è importante confrontare i danni causati dai prodotti di svapo con il loro sostituto più vicino: le sigarette. UNrapporto completo di Public Health England suggerisce che mentre le sigarette elettroniche non sono prive di rischi, sono relativamente molto più sicure delle sigarette tradizionali. Sebbene sia la nicotina a causare la dipendenza dalle sigarette, sono le migliaia di altre sostanze chimiche contenute nelle sigarette che causano quasi tutti i danni. Il vapore della sigaretta elettronica non contiene catrame o monossido di carbonio, che sono due dei componenti più dannosi del fumo di tabacco. Sebbene il vapore delle sigarette elettroniche contenga alcune delle sostanze chimiche presenti anche nel fumo di tabacco, sono presenti a livelli molto più bassi. Inoltre, Public Health England riferisce che in uno studio recente, le potenze cancerose delle sigarette elettroniche erano inferiori allo 0,5% del rischio di fumo. Per questi motivi, Public Health England'sconsiglio sullo svapo rimane invariato: “Non esiste situazione in cui sarebbe meglio per la tua salute continuare a fumare piuttosto che passare completamente allo svapo”.

Ciò è particolarmente importante considerando che la maggior parte delle persone che usano le sigarette elettroniche sono fumatori o ex fumatori. UNrecente sondaggio amministrato da Statistics Canada ha scoperto che tra le persone che avevano usato sigarette elettroniche negli ultimi 30 giorni, il 65% erano fumatori attuali e il 20% erano ex fumatori. Se i prodotti da svapo fossero vietati o regolamentati in modo da renderne difficile l'accesso, è ragionevole suggerire che queste persone aumenterebbero il loro uso delle sigarette tradizionali. Per questo motivo, i prezzi delle azioni dei produttori di sigarette sono aumentati quando l'India ha annunciato che avrebbe emanato un divieto di svapo. Questa risposta è in gran parte perché c'è prova che le sigarette elettronichepuò essere utilizzato come meccanismo di cessazione. Limitare l'accesso alle sigarette elettroniche potrebbe in effetti portare via uno strumento che aiuta le persone a smettere di fumare.

Anche se le sigarette elettroniche fossero così pericolose come affermano i loro critici, non c'è motivo di credere che limitarne l'accesso sarebbe un buon ordine pubblico. Una delle principali lezioni dalla guerra alla droga è che se c'è domanda per un prodotto, questo sarà venduto indipendentemente dal suo status legale. Vietare gli e-liquid aromatizzati o limitare significativamente l'accesso creerà solo un mercato nero non regolamentato per il prodotto, esacerbando eventuali problemi di sicurezza esistenti. Gli utenti di sigarette elettroniche non potranno più avere fiducia nella sicurezza dei loro prodotti. 

In effetti, gli stessi ricoveri che hanno ispirato il recente panico per lo svapo di prodotti sono una testimonianza dei pericoli della proibizione delle droghe. A novembre, il CDC ha collegato i ricoveri alla vitamina E acetato, che non si trova nelle sigarette elettroniche legali. Tuttavia, viene spesso utilizzato dagli spacciatori per tagliare le cartucce di svapo di THC nel tentativo di aumentare i loro profitti. Questi prodotti sono illegali e quindi non regolamentati negli Stati Uniti. In Canada, i prodotti per lo svapo di THC sono stati appena legalizzati e nulla di legalmente in vendita in Canada contiene acetato di vitamina E. Se i prodotti per lo svapo sono vietati, dovremmo aspettarci solo additivi più dannosi in un mercato nero non regolamentato. 

Nonostante i fatti, le risposte politiche al rapporto del CDC sono state tutt'altro che misurate, e sarebbe fuorviante per Alberta seguire l'esempio. Passare a vietare gli e-liquid aromatizzati, o peggio ancora, le sigarette elettroniche in generale, è una risposta dal grilletto facile che va contro le prove esistenti sullo svapo come strumento di riduzione del danno. I divieti generali sullo svapo sono un cattivo ordine pubblico e una cattiva scienza e serviranno solo a danneggiare milioni di vapers e danneggiare la salute pubblica. L'Alberta dovrebbe elevarsi al di sopra dell'isteria dello svapo e seguire i principi di riduzione del danno durante lo sviluppo di regolamenti sulle sigarette elettroniche. 

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