Le norme dell'UE stanno uccidendo l'innovazione vitale nel settore delle biotecnologie.
Resistente ai virus pomodoro, resistente alle malattie Riso, trattamento con cellule staminali per paralisi, per malattie cardiache, per lesioni al midollo spinale e anche per riparazione della cornea - queste sono solo alcune delle tante innovazioni rese possibili attraverso l'editing genetico.
Il Canada ha creato regole permissive per questi tecnologie, così come il Giappone, dove gli scienziati stanno lavorando giorno e notte per trovare trattamenti terapeutici che estirpino il cancro e il virus Zika.
In Europa, tuttavia, le prospettive sono fosche. Burocrati e politici stanno soffocando la velocità con cui gli scienziati possono mettere le scoperte a disposizione di consumatori e pazienti. Certo, le élite benestanti potranno sempre volare a Tokyo o alla Mayo Clinic in Minnesota per farsi curare. Ma per gli inglesi che non possono permetterselo, abbiamo bisogno di leggi e regolamenti che consentano la ricerca e lo sviluppo di trattamenti innovativi.
L'editing genetico è efficace vietato in tutta l'UE. La minima parola a favore di tecnologie innovative come CRISPR (un'importante tecnologia di modifica del genoma) ti fa sgridare da politici e ONG finanziate dall'UE nello stesso modo. Insieme a Brexit all'orizzonte, il Regno Unito ha un'opportunità unica di abbracciare l'innovazione.
C'è un po' di luce alla fine del tunnel sul continente. Al Forum globale per l'alimentazione e l'agricoltura (GFFA) a Berlino il mese prossimo, circa 70 ministri dell'agricoltura di tutto il mondo intendono adottare un comunicato sulla direzione globale dell'agricoltura. La speranza è che questi delegati riconoscano il valore di tecnologie come l'editing genetico. In Germania, alcuni attivisti verdi come i Giovani Verdi sembra svegliarsi al problema. Diversi attivisti hanno avvertito che una regolamentazione rigorosa rende l'applicazione delle tecnologie genetiche più costosa, il che significa che solo le grandi aziende possono permetterselo.
Tuttavia, non possiamo fare affidamento su ciò che accade a livello internazionale. La Gran Bretagna ha l'obbligo nei confronti dei suoi cittadini di consentire agli scienziati di sviluppare nuove cure e nuovi alimenti per il 21° secolo. La Brexit offre un'opportunità unica per ripensare le normative sulle biotecnologie mentre ci separiamo da quelle dell'UE dogma anti-scientifico. Non possiamo lasciare che la Gran Bretagna resti indietro nell'innovazione globale.
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