Il futuro dell'Organizzazione Mondiale della Sanità è più incerto che mai. Gli Stati Uniti richiesta formale di ritirarsi dall'organismo il 20 gennaio 2025 e di sospendere tutti i finanziamenti futuri, privando l'OMS di $1,28 miliardi, pari a 16% delle sue entrate totali nel 2022-2023. Di conseguenza, l'OMS prevede un budget ridotto di $4,2 miliardi per il 2026-2027, in calo rispetto alla stima iniziale di $5,3 miliardi.
L'organismo non riesce a far quadrare i conti con queste finanze più strette, ritrovandosi con un ritardo di 146 miliardi di dollari per l'anno in corso. I vertici dell'OMS stanno valutando diverse soluzioni per colmare il divario finanziario. Taglio del 25% nei costi salariali, assumendo personale in città più economiche e ridimensionando la missione dell'OMS a "solo i bisogni sanitari più urgenti" sono sul tavolo.
Nessuno, però, è disposto a sottolineare l'ovvio: il modo migliore per iniziare a risparmiare denaro è attraverso i privilegi dei vertici aziendali.
Viaggi sontuosi e riunioni infinite sono i frutti più facili da cogliere. Ad esempio, Assemblea mondiale della sanità, la struttura decisionale suprema dell'OMS, di solito comporta il complicato e noioso compito di coordinare e far volare i decisori di tutti i 194 Stati membri delle Nazioni Unite in lussuosi hotel a cinque stelle a Ginevra, in Svizzera, a maggio, solo per incontrarsi e discutere di affari interni dell'OMS. Ironicamente, la stessa costosa festa è stata organizzata quest'anno per parlare di riduzione della spesa, tra tutte le altre cose!
Naturalmente, l'Assemblea Mondiale della Sanità non è l'unico evento del suo genere. Molti degli stessi alti dirigenti che ora lamentano difficili decisioni di bilancio per i propri dipendenti e per la sanità mondiale amano partecipare ogni anno a raduni di grandi, medie o piccole dimensioni in oltre 150 paesi. Nel 2025, finora, abbiamo avuto il "Quarta Conferenza Ministeriale Mondiale sulla Sicurezza Stradale in Marocco", IL "Seconda conferenza globale sull'inquinamento atmosferico e la salute” a Cartagena, Colombia, e il prossimo “Conferenza globale su clima e salute" a Brasilia, e "Salute mentale in tutte le politiche” a Parigi. Non dimentichiamo nemmeno i sei incontri regionali annuali in Zambia, Stati Uniti, Egitto, Sri Lanka, Figi e Danimarca.
Non dovrebbe sorprendere che l'OMS spenda più di $200 milioni di spese di viaggioSi tratta di soldi sprecati in forum che avrebbero potuto essere facilmente organizzati online a una frazione del costo. Per dare un'idea della cifra, la stessa cifra sarebbe sufficiente a finanziare complessivamente le attività contro AIDS, tubercolosi e malaria.
L'altro elefante nella stanza è il gonfiore dei dirigenti. Uno Indagine del 2025 Uno studio di Health Policy Watch ha rilevato che "il numero dei direttori di alto livello dell'OMS (D2), il livello più alto del personale prima del team dirigenziale senior del Direttore generale, è quasi raddoppiato da quando il Direttore generale, il Dott. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha assunto l'incarico, con 75 persone che ricoprono posizioni D2 nel luglio 2024 rispetto alle sole 39 del luglio 2017". Il conto per questa eccessiva burocrazia verticistica è la vertiginosa cifra di $92 milioni spesi per soli 215 direttori, il Direttore generale e 11 membri senior dello staff.
Entrambe le forme di eccesso indicano problemi strutturali che richiedono soluzioni strutturali. Come ha ripetutamente sottolineato Erica Harper, Responsabile della Ricerca e degli Studi Politici presso l'Accademia di Diritto Internazionale Umanitario e dei Diritti Umani di Ginevra, ciò di cui l'OMS ha bisogno è una migliore gestione del bilancio attraverso implementazione intelligente, trovando modi più semplici per raggiungere gli stessi obiettivi o nuovi modi per realizzarli.
Ci sono segnali incoraggianti che la leadership comprenda la necessità di un'attuazione intelligente e sia disposta a cambiare. Il direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha sottolineato pubblicamente la necessità che l'OMS si adatti limitare i viaggi alle missioni essenziali, organizzando riunioni virtuali e riducendo i costi in settori quali le apparecchiature IT e le ristrutturazioni degli uffici.
Tuttavia, alle parole devono seguire i fatti. La maggior parte delle nuove assunzioni dirigenziali avviene presso la sede centrale di Ginevra, la sede più costosa dell'OMS, con le nuove posizioni D2 in aumento da 29 nel 2017 a 46 a luglio 2024. Ridurre il numero di questi posti contribuirebbe a contenere i costi senza compromettere l'impegno regionale.Allo stesso modo, concentrarsi su riunioni virtuali ridurrebbe il sovraccarico e segnalerebbe l'impegno verso funzioni più efficienti e vitali, liberando al contempo risorse per il tipo di campagne sanitarie che l'OMS dovrebbe condurre. Un altro esempio di un'area che necessita di miglioramenti è la Convenzione quadro per il controllo del tabacco (FCTC), che coordina le sue riunioni regionali pre-COP in tutte le regioni dell'OMS prima ancora di iniziare la sessione principale della COP a Ginevra a novembre. Queste riunioni preparatorie potrebbero essere condotte virtualmente a una frazione del costo attuale, prendendo spunto dall'esempio delle riunioni europee pre-FCTC organizzate virtualmente. È facile pretendere sacrifici dagli altri quando si pretende molto meno da se stessi.
L'attuale crisi fiscale non è solo una sfida, ma un'opportunità per migliorare le condizioni del mondo, diventando migliori. Se l'OMS vuole avere un futuro, deve cogliere l'occasione per cambiare.
