Uber a vu la plus haute cour du Royaume-Uni déclarer que ses chauffeurs sont des travailleurs dans une affaire «historique».

La Cour suprême a statué en faveur de 35 chauffeurs Uber dans une affaire intentée pour la première fois en 2016. Les chauffeurs, qui étaient considérés comme des travailleurs indépendants par l'application de covoiturage basée aux États-Unis, ont fait valoir qu'ils devraient plutôt être classés comme des travailleurs.

En vertu de la législation britannique, une personne classée comme travailleur a droit à certains droits dont jouissent traditionnellement les employés, notamment le pécule de vacances et le salaire minimum.

La décision est l'une des affaires d'emploi les plus importantes que le Royaume-Uni ait connues. C'est un coup dur pour Uber dans ce qui est l'un de ses plus grands marchés de consommation, et on ne sait pas encore quel impact cela aura sur l'économie des concerts au Royaume-Uni à l'avenir. 

Plusieurs autres applications de taxi, dont Bolt, Kapten et Ola, fonctionnent également actuellement sur un modèle similaire à Uber au Royaume-Uni, et l'économie des concerts au sens large a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie dans les secteurs de la vente au détail et de la consommation. 

Le travail indépendant représente plus du tiers (35%) de la croissance de l'emploi depuis 2008, selon la Resolution Foundation. 

Un demandeur principal dans l'affaire, James Farrar, a déclaré qu'il espérait que la décision "réorganiserait fondamentalement" le fonctionnement des entreprises de l'économie des concerts. 

Nous vous apportons ici les réactions à la décision et les commentaires sur son importance de la part d'experts politiques, juridiques, commerciaux et RH : 

Susannah Streeter, analyste senior des investissements et des marchés chez Hargreaves Lansdown, a noté que le cours de l'action d'Uber a chuté de 1% lors de l'ouverture de la négociation à Wall Street "alors que les investisseurs ont digéré les implications de la décision britannique".

Elle a déclaré qu'une "refonte significative" des politiques du travail d'Uber est probablement sur les cartes - et que cela pourrait même accélérer les plans d'Uber d'introduire des voitures autonomes "pour éliminer les maux de tête et le coût du travail humain".

L'analyste a pointé du doigt la société de livraison Hermes, qui a perdu une décision similaire au Royaume-Uni en 2018, et a fini par conclure un accord avec les syndicats qui a vu les coursiers se voir offrir un statut de "travailleur indépendant plus". 

Streeter a déclaré que la décision de la Cour suprême est le dernier coup porté "à ébranler le modèle d'économie des concerts sur lequel les entreprises de transport et de livraison ont développé des activités tentaculaires et lucratives".

"Uber est confronté à des défis dans d'autres parties du monde concernant le statut de travailleur indépendant des conducteurs, donc une refonte importante de ses politiques du travail est susceptible d'être envisagée", a-t-elle déclaré. "La décision de la Cour suprême du Royaume-Uni conduit Uber dans une impasse dans sa lutte juridique et maintenant le service de covoiturage devra engager des coûts supplémentaires importants au Royaume-Uni, pour payer aux chauffeurs le salaire minimum et les heures supplémentaires et potentiellement aussi une indemnisation."

Le maire de Londres, Sadiq Khan, a salué la décision et a déclaré qu'il "veut que Londres soit le meilleur endroit pour faire des affaires et aussi le meilleur endroit pour travailler".

Il a déclaré: «Les travailleurs de l'économie à la demande méritent les mêmes droits que les autres travailleurs.

«J'exhorte les entreprises de la capitale, y compris les sociétés de location privées, à payer à leurs travailleurs le salaire vital de Londres et à leur donner la sécurité qu'ils méritent.

« Bien traiter les travailleurs conduit à une productivité accrue.

"Londres est une puissance technologique pour le monde, mais les employeurs doivent respecter les règles."

Alexandra Mizzi, directrice juridique du cabinet d'avocats Howard Kennedy, a déclaré que le résultat "souligne la leçon clé pour les entreprises de l'économie des concerts : appeler quelqu'un un travailleur indépendant ne masque pas la réalité juridique".

Mizzi a déclaré: "Ce résultat signifiera que les quelque 45 000 chauffeurs Uber au Royaume-Uni bénéficieront à l'avenir d'une multitude de protections juridiques, notamment des indemnités de maladie, des congés payés et des protections contre les dénonciateurs."

L'avocat a noté qu'Uber devra également faire face à "une énorme responsabilité pour le salaire minimum national impayé, appliqué par le HMRC, car la Cour a également constaté que les chauffeurs travaillaient lorsqu'ils se connectaient à l'application". 

Andy Davies, vice-président principal d'une société mondiale de ressources humaines,MRH , a déclaré que la décision montre que "le vent tourne" sur les employeurs de l'économie des concerts.

Il a déclaré: «La marée tourne contre les employeurs qui utilisent sans scrupules les travailleurs de chantier comme source de main-d'œuvre bon marché et devraient servir de rappel brutal aux autres entreprises qu'à moins que le personnel ne rentre parfaitement dans la catégorie des« employés », ils doivent alors examiner attentivement leur statut d'emploi, ou se considèrent gravement déboursés à l'avenir.

La décision selon laquelle les chauffeurs sont des travailleurs pourrait même donner aux travailleurs de l'ensemble de l'économie des concerts des droits aux cotisations de retraite, a déclaré l'experte d'Aegon, Kate Smith.

Smith, qui est le responsable des pensions de la société de services financiers, a déclaré que la décision "pourrait avoir des effets d'entraînement pour tous les travailleurs des concerts, leur donnant non seulement des droits à des congés payés, mais potentiellement d'autres avantages sociaux tels que les cotisations de retraite de l'employeur". 

Elle a déclaré: "Ce reclassement est une étape supplémentaire vers l'ouverture des portes à l'auto-affiliation pour tous les travailleurs à la demande, leur donnant la possibilité d'épargner pour leur retraite, avec le renforcement important du droit à une cotisation de retraite de l'employeur 3%."  

Rosie Hooper, planificatrice financière agréée chez le gestionnaire de patrimoine Quilter, a ajouté : « Il doit y avoir un effort concerté pour continuer à stimuler l'engagement dans les pensions et s'assurer que ceux qui s'inscrivent pour la première fois savent à quoi ils contribuent et où ils vont.

Les groupes de défense des droits des consommateurs ont averti que la décision pourrait faire grimper les prix et dissuader les entreprises de covoiturage d'investir au Royaume-Uni.

Yaël Ossowski, directrice adjointe du groupe mondial de défense des consommateurs Consumer Choice Center, a déclaré que "la décision envoie le signal que les sociétés de covoiturage ne sont pas les bienvenues au Royaume-Uni" et que ce n'est "pas ce que veulent les consommateurs".

Elle a déclaré: "Le modèle flexible qui a jusqu'à présent propulsé la croissance d'entreprises comme Uber, Lyft et d'autres a été bénéfique à la fois pour les conducteurs qui veulent l'indépendance et les consommateurs qui veulent la commodité et des prix compétitifs."

Uber a déclaré qu'il "respecte la décision du tribunal"

Jamie Heywood, directeur général régional d'Uber pour l'Europe du Nord et de l'Est, a déclaré : "Nous respectons la décision de la Cour qui s'est concentrée sur un petit nombre de chauffeurs qui ont utilisé l'application Uber en 2016.

« Depuis lors, nous avons apporté des changements importants à notre entreprise, guidés par des chauffeurs à chaque étape du processus. Il s'agit notamment de donner encore plus de contrôle sur la façon dont ils gagnent et de fournir de nouvelles protections comme une assurance gratuite en cas de maladie ou de blessure.

"Nous nous engageons à faire plus et consulterons désormais tous les conducteurs actifs à travers le Royaume-Uni pour comprendre les changements qu'ils souhaitent voir."

Uber a noté qu'être un travailleur « est une classification juridique spécifique au Royaume-Uni » et que la décision n'a pas conclu que les demandeurs étaient des employés » – et que le jugement « ne concerne pas les coursiers qui gagnent sur Uber Eats ».

Publié à l'origine ici.