L'innovation est la clé de la lutte contre le changement climatique.
La lutte contre changement climatique est devenu l'un des sujets les plus discutés au Royaume-Uni et dans le monde. Et pour une bonne raison. Cependant, il est alarmant que ce noble objectif soit souvent utilisé pour justifier toutes sortes d'interdictions. Récemment, par exemple, Goldsmiths, Université de Londres interdit la vente de viande sur le campus.
Des interdictions comme celle-ci restreignent nos choix. Et souvent, ils n'atteignent pas l'objectif souhaité. Par exemple, une interdiction des pailles et des agitateurs en plastique entrera en vigueur en 2020. Certaines entreprises, comme McDonald's, devancent l'interdiction en remplaçant les pailles en plastique par des pailles en papier. Mais récemment, McDonald's a admis que ses nouvelles pailles en papier, censées réduire les dommages à l'environnement, ne peut pas être recyclé.
De plus, lorsque les interdictions sont considérées comme une solution facile, les idées novatrices sont souvent écartées du débat. La meilleure façon de réduire l'impact de la production alimentaire sur le climat est d'adopter l'innovation. Sur une note positive, Boris Johnson a promis de libérer le secteur biotechnologique britannique des règles anti-modification génétique de l'UE. Cela pourrait transformer le Royaume-Uni post-Brexit en une centrale biotechnologique mondiale tournée vers l'avenir - et ça pourrait aider la planète. Cette occasion ne peut pas être manquée.
Actuellement, les lois qui couvrent les organismes génétiquement modifiés (OGM) au Royaume-Uni sont principalement basées sur UE loi. Il est illégal de cultiver des plantes génétiquement modifiées à des fins commerciales, mais elles peuvent être importées. Cette approche est régressive et a laissé l'agriculture britannique à la traîne par rapport à d'autres pays non membres de l'UE, dont les États-Unis, le Canada et l'Australie, qui ont des secteurs agricoles en plein essor.
Aussi impopulaire soit-elle, la modification génétique présente de nombreux avantages. Il améliore les performances agricoles et réduit le besoin de produits chimiques. Cela réduit également les coûts, la consommation d'énergie et les émissions de carbone associés au carburant diesel des tracteurs et à la pulvérisation de pesticides. Permettre la modification génétique entraînerait une baisse des prix dans les magasins et encouragerait les agriculteurs à innover. PODCASTWeed, cigarettes et Irn-Bru, avec Julia Hartley-BrewerSPIKED
En plus de permettre la croissance des cultures GM, il est également essentiel de créer des conditions de marché équitables pour les aliments GM. Actuellement, en vertu de la législation de l'UE, les produits contenant des OGM sont étiquetés comme tels. Cela donne un avantage injuste aux aliments sans OGM. Il est destiné à nous éloigner des produits les plus innovants.
Pire encore, les interdictions de modification génétique limitent notre choix en empêchant la vente de substituts de viande, comme ceux développés par Impossible Foods, ou le saumon GM. Après le Brexit, le Royaume-Uni pourrait être le premier pays européen à les vendre, mais seulement s'il choisit la voie de l'innovation. Le maintien des règles anti-OGM de l'UE constituerait également un obstacle important à la conclusion d'accords commerciaux dans le monde.
Imposer des interdictions - que ce soit sur la viande, les plastiques ou les OGM - semble toujours être la ligne de conduite la plus simple et la plus évidente. Mais à long terme, encourager les substituts innovants sera beaucoup plus gratifiant. Plus d'innovation signifie moins de dommages environnementaux, plus de choix pour les consommateurs et plus de prospérité pour le pays.
Marie Chaplia est associé aux affaires européennes au Consumer Choice Center.
