L'énergie coûte très cher aux ménages américains. NPR rapportait encore en août qu'une famille sur six peine à payer ses factures d'énergie, et que les coûts énergétiques à l'échelle nationale augmentent de plus de 100 % par rapport à l'inflation. Les habitants de la Nouvelle-Angleterre ne sont pas naïfs de penser que leurs factures d'électricité ont augmenté cette année, alors que l'hiver n'est même pas encore arrivé. Il faut que cela change. Si le président Trump a raison de souligner les coûts élevés et les difficultés pratiques d'acheminement de l'énergie en Nouvelle-Angleterre, il a tort de fermer la porte à certaines sources d'approvisionnement.
L’administration Trump a insisté sur sa volonté de diversifier et d’accroître la production énergétique nationale afin de baisser les prix et d’« élargir le choix des consommateurs », selon le secrétaire à l’Énergie, Chris Wright. Cependant, les politiques de l’administration ont spécifiquement ciblé l’énergie éolienne. persona non grata.
Selon ISO New England, principal gestionnaire du réseau électrique de la région, les prix de gros de l'électricité ont augmenté de 48 % entre le printemps 2024 et le printemps 2025, soit la plus forte hausse régionale du pays. Les raisons de cette augmentation sont multiples, mais la fluctuation des prix du gaz naturel et les coûts liés au maintien d'une capacité de transport suffisante figurent parmi les principaux facteurs, sans oublier la demande croissante.
Il est désormais indéniable que l'administration a exercé une influence déterminante. En août, le ministère de l'Intérieur a ordonné l'arrêt des travaux de Revolution Wind, un projet éolien offshore presque achevé et entièrement autorisé, situé près du Rhode Island et du Connecticut. Le projet disposait de fondations et d'équipes en place, et représentait près de 1,5 milliard de dollars d'investissements du secteur privé.
C’est uniquement grâce à une décision de dernière minute d’un juge fédéral que le projet a pu se poursuivre. La plainte avait été déposée par la société construisant le parc éolien offshore, ainsi que par les États de Rhode Island et du Connecticut.
L'arrêt initial du projet n'a pas seulement constitué un revers pour un projet ou une entreprise ; il a eu un impact direct sur les consommateurs. La hausse des prix de l'électricité pour les familles et les entreprises de la région se traduit par une baisse de leur pouvoir d'achat. Le projet Revolution Wind a été conçu pour alléger ce fardeau, en fournissant de l'électricité à un tarif de 9,8 cents le kilowattheure, garanti pendant 20 ans, et à un coût inférieur au tarif moyen de l'électricité dans la région.
Des analystes indépendants prévoient que Revolution Wind et d'autres projets offshore sous contrat permettraient de réduire les prix de gros de l'énergie de plus de 10 %, ce qui permettrait aux consommateurs d'économiser environ 100 500 000 millions de dollars.
Les critiques les plus virulentes à l'égard de l'éolien en mer proviennent principalement du président Trump lui-même, qui a fustigé l'aspect « stupide et laid » des éoliennes et leurs effets supposés sur les baleines et les oiseaux. Adoptant une position plus nuancée, le secrétaire Wright a déclaré que de nombreux projets éoliens avaient pu être menés à bien grâce aux subventions publiques mises en place sous l'administration Biden.
Wright n'a pas tort concernant le statu quo des subventions, mais ce n'est pas un argument pour exclure une source d'énergie capable de fournir de l'électricité aux consommateurs qui en ont besoin sur un marché concurrentiel.
Si nous voulons diversifier notre bouquet énergétique, toutes les sources doivent être envisagées et autorisées à se développer là où les intérêts privés perçoivent une opportunité de répondre à la demande.
Le gouverneur du Connecticut, Ned Lamont, l'a exprimé encore plus crûment : « Il est beaucoup plus probable que nous subissions des coupures de courant dans les années à venir, car la consommation d'énergie augmente et [Revolution Wind] est un moyen de produire beaucoup plus d'électricité dès maintenant », a-t-il déclaré sur CNBC.
Il est une chose que l'administration refuse de délivrer de nouveaux permis pour de futurs projets éoliens en mer ou qu'elle retire des incitations fiscales, mais il est tout à fait différent que le gouvernement interrompe un projet qui est sur le point d'être achevé.
Le fait que le gouvernement fédéral désigne les gagnants et les perdants dans la course à l'énergie – qu'il s'agisse d'éolien, de nucléaire, de gaz naturel ou de charbon – est précisément la raison pour laquelle nous nous trouvons dans cette situation critique. Washington se livre aux pires manœuvres politiques, et les habitants de la Nouvelle-Angleterre en subiront les conséquences.
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