Lorsque l'administration Trump a signé son décret présidentiel sur la nation la plus favorisée (NPF) en 2025, rares étaient ceux qui doutaient que cette mesure bouleverserait les marchés pharmaceutiques mondiaux. En indexant les prix des médicaments américains sur les tarifs les plus bas négociés par les gouvernements en Europe et au Canada, la Maison-Blanche a présenté ce plan comme un soulagement pour les patients américains au comptoir des pharmacies.
Mais comme le souligne le Dr Emil Panzaru, directeur de recherche au Consumer Choice Center, dans une interview avec CEA TalkLes répercussions pourraient s'avérer bien plus graves : « Cela fonctionne comme un contrôle des prix », explique-t-il. « Les prix affichés peuvent baisser, mais les coûts de recherche et développement restent inchangés. Si les entreprises ne peuvent pas rentabiliser ces investissements, elles pourraient tout simplement cesser de commercialiser ou de développer de nouveaux médicaments. »
Les enjeux sont considérables. Il faut en moyenne dix ans et plus de 2,6 milliards de dollars pour commercialiser un nouveau médicament. Selon une modélisation de l'Université de Chicago, les mécanismes de contrôle des prix de type NPF pourraient réduire les investissements mondiaux en R&D jusqu'à 60 milliards de dollars, éliminant ainsi des centaines de nouveaux médicaments au cours des deux prochaines décennies. « Cela signifie moins de traitements contre le cancer, moins d'options pour les patients atteints de maladies rares – des occasions manquées qui se mesurent en vies humaines », souligne Panzaru.
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