Les trolls en ligne diffusent déjà activement des récits de désinformation pro-Kremlin, et ces réseaux inauthentiques tenteront probablement d'influencer les élections parlementaires européennes de 2024. Les forces pro-ukrainiennes doivent combattre ces efforts à la fois sur le plan rhétorique et législatif.
Une enquête de Correctif a récemment révélé l'existence d'un réseau de faux comptes pro-russe en Allemagne travaillant à la diffusion de récits trompeurs favorables au Kremlin via des publicités Facebook et des liens vers des sites de désinformation, de faux documents gouvernementaux et du contenu par les politiciens de l'extrême droite allemande Alternative für Deutschland (AfD).
L'une de ces publicités accusait les Ukrainiens d'incendier des églises sur la base d'une vidéo prise en Russie il y a plus de dix ans. Même si la vidéo ne décrivait pas ce qui était revendiqué, elle a été autorisée à se diffuser librement sur les réseaux sociaux.
Il a également été révélé que les réseaux de trolls diffusaient des récits de désinformation pro-russes concernant la guerre dans le V4 et Allemagne, Italie ou Roumanie par Political Capital basé en Hongrie.
Les méthodes exposées par l'institut hongrois étaient assez basiques : des comptes potentiellement faux et réels sur Facebook ont commencé à copier-coller les mêmes textes dans un large éventail de discussions sur Facebook, y compris sous des messages publiés par des médias grand public, garantissant que même les utilisateurs qui ne le font pas rechercher la désinformation peut voir leurs affirmations trompeuses.
Le parti au pouvoir hongrois Fidesz a également utilisé des trolls en ligne pour diffuser ses récits de propagande. L'un des premiers cas connus d'engagement de ce réseau à l'étranger est lorsqu'il a tenté de discrédit l'ancienne députée européenne Judith Sargentini pour son leadership dans un rapport critiquant l'état de droit de la Hongrie.
C'est la preuve que le Fidesz lui-même pourrait également essayer d'influencer l'opinion publique de l'UE, y compris les opinions concernant la Russie et la guerre. Le parti au pouvoir a souvent exprimé sa volonté d'unir la droite européenne, en particulier l'extrême droite Identité et Démocratie, et les groupes doux eurosceptiques des conservateurs européens et des réformateurs.
Alors que le succès de tels plans semble quelque peu impossible – en raison, entre autres, des différences en Russie – il est possible que le Fidesz utilise son réseau de trolls pour tenter de renforcer le soutien à ces forces.
Ce que veulent les réseaux de trolls
Bien que Facebook essaie régulièrement d'arrêter ces réseaux de trolls, ils ont toujours revenir, car la société de médias sociaux avait précédemment interrompu celle découverte par Correctiv – mais ils n'ont réussi que temporairement.
Les réseaux de trolls sur Facebook et d'autres médias sociaux seront actifs lors des élections au Parlement européen de 2024. L'extrême droite connaît actuellement un succès substantiel dans les sondages. Le parti Finlandais (PS) de Finlande est arrivé deuxième aux élections générales finlandaises, ce qui lui a permis de former un gouvernement avec la Coalition nationale de centre-droit.
Le nouveau gouvernement vient de survivre à la scandale du racisme du leader du PS et ministre des Finances Riikka Purra.
Le Parti autrichien de la liberté (FPÖ), parti d'extrême droite, a mené la les sondages depuis novembre 2022, gagnant un avantage croissant sur le centre-gauche SPÖ et le centre-droit ÖVP. En Allemagne, l'AfD a dépassé le SPD au pouvoir en tant que deuxième parti le plus populaire en Allemagne. les sondages, et ils sont en hausse.
Il ne fait aucun doute que, à l'instar de la situation en Allemagne, des réseaux de trolls pro-russes soutiendront ces partis lors des élections européennes de 2024, en espérant que cela conduira à un nouveau parlement plus modéré dans sa critique des actions russes en Ukraine, comme la récolte actuelle de députés européens a appelé pour les pays de l'UE de "réduire les relations diplomatiques avec la Russie et de les maintenir au strict minimum nécessaire".
Même si le Parlement européen n'a aucun pouvoir dans la gestion de la politique étrangère de l'Union, il serait avantageux pour le Kremlin si l'une des institutions législatives critiques de l'UE réduisait la pression sur la Commission européenne et les États membres pour qu'ils agissent avec fermeté envers la Russie.
L'activité de trolls à grande échelle attendue pendant la campagne électorale tentera de surfer sur la vague perçue de fatigue de guerre en Europe. Si les Européens sont clairement favorables à la plupart des décisions prises par l'Union européenne concernant la guerre en Ukraine, il existe des points faibles dans la bloc.
La dernière enquête Eurobaromètre a révélé que seuls 36 % des Chypriotes soutiennent la politique de sanctions de l'UE vis-à-vis de la Russie, tandis que 56 % s'y opposent, et en Bulgarie, les partisans ne représentent qu'une faible majorité.
Il y a 15 États membres sur les 27 où au moins 20 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles n'étaient pas d'accord avec les sanctions, il y a donc clairement une large base électorale ouverte à la manipulation pro-Kremlin.
Les acteurs pro-ukrainiens doivent être prêts
On ne peut pas dire que l'Union européenne ne tente pas de modérer la désinformation répandue sur les sites de médias sociaux. Sa législation phare sur les plateformes de médias sociaux, la Loi sur les services numériques, oblige ces plateformes à évaluer et à traiter les risques systémiques tels que la "manipulation intentionnelle de leur service, y compris l'utilisation non authentique ou l'exploitation automatisée du service".
Cependant, cette législation en est encore aux premiers stades de sa mise en œuvre, et ses effets réels ne seront visibles que bien après que les Européens se seront rendus aux urnes en 2024.
Parallèlement, les signataires volontaires du Code de bonnes pratiques renforcé sur la désinformation ont convenu de renforcer les politiques de lutte contre la mésinformation et la désinformation et de s'entendre sur la compréhension des comportements manipulateurs, tels que les comportements inauthentiques coordonnés.
Cet engagement deviendra également une obligation du fait du DSA, mais les démarches entreprises par les signataires jusqu'à présent indiquent que le code ne cédera que peu de temps.
Dans l'ensemble, les acteurs pro-UE, pro-Ukraine et, en parallèle, les sites de médias sociaux doivent être prêts pour un combat acharné lors de la campagne électorale européenne de 2024, où des acteurs malveillants chercheront à jeter les bases d'un Parlement européen plus favorable à la Russie. .
Cela doit être combattu à la fois de manière rhétorique en expliquant aux gens les avantages pratiques de soutenir l'Ukraine et par une législation visant les réseaux inauthentiques.
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