Quand j'étais en 7e, notre professeur de biologie nous a montré un modèle de poumon de fumeur suivi d'une brève explication des effets négatifs du tabagisme. Mais le modèle des poumons endommagés lui-même était suffisant pour m'éduquer, moi qui avais 13 ans, sur les conséquences pour la santé auxquelles j'aurais à faire face si jamais je choisissais de fumer. C'est l'essence même de la liberté qui imprègne notre vie d'adulte : des choix libres faits en pleine conscience de la responsabilité qui en découle. Que ce soit de l'alcool, des cigarettes ou du sucre. Les formules mathématiques complexes qui nous sont enseignées à l'école sont importantes, mais apprendre l'importance de préserver notre choix de consommateur face au nannyisme l'est encore plus. 

En introduisant diverses étiquettes d'avertissement obligatoires telles que "fumer peut causer une mort lente et douloureuse", les gouvernements du monde entier ont tenté de compenser les échecs de leurs systèmes éducatifs à transmettre efficacement ces messages. Parce que si tout le monde sait que fumer n'est pas l'habitude la plus saine, ils ne le feront pas, n'est-ce pas ? 

Non, ils seraient et devraient être libres de le faire. Si un consommateur est déterminé à acheter un paquet de cigarettes, aucune étiquette d'avertissement et aucune taxe n'affecteront son comportement. Avec une pléthore de réglementations sur le mode de vie, la nounou est désormais considérée comme inhérente aux gouvernements. Mais c'est faux. C'est le rôle des établissements d'enseignement de nous éduquer sur les effets du tabac ou de l'alcool, mais les gouvernements sont là pour garantir que nous pouvons exercer notre liberté de choix tant que nous ne nuisons pas à autrui.

En février, Food Standards Australia et New Zealand ont annoncé leur intention de rendre obligatoire l'étiquetage des boissons alcoolisées. La nouvelle étiquette comprendra les mots "avertissement sanitaire" en texte rouge gras et "l'alcool peut causer des dommages à vie à votre bébé". Comme c'est évident, dirait-on. Selon un sondage réalisé par YouGov, 70 % des Australiens savaient que la consommation d'alcool pendant la grossesse contribuait au syndrome d'alcoolisme fœtal. Et pourtant, quelque 70 % des personnes interrogées étaient favorables au changement des étiquettes sur les bouteilles d'alcool.

Il n'y a rien de mal à ce que les Australiens veuillent voir des étiquettes d'avertissement sur leurs boissons alcoolisées. La question est de savoir si cela est réalisé par la contrainte du gouvernement ou volontairement. En Australie, les règles existantes adoptées en 2011 rendent volontaire l'utilisation d'un symbole avec une ligne traversant la silhouette d'une femme enceinte buvant un verre de vin. Il est bien sûr dans l'intérêt de l'industrie d'être à la hauteur des attentes de ses consommateurs, mais la modification des nouvelles étiquettes coûterait $400 millions pour produire de nouvelles étiquettes. Plus le prix de production est élevé, plus le prix pour les consommateurs est élevé.

Qu'en est-il des consommateurs adultes d'alcool, hommes et femmes (non enceintes) ? Est-il juste qu'ils aient à payer un prix plus élevé pour les produits alcoolisés afin d'éduquer les femmes enceintes sur les effets négatifs de la consommation d'alcool pendant la grossesse ? Les étiquettes de mise en garde sur la santé pendant la grossesse sont biaisées et ignorent les intérêts d'un groupe beaucoup plus large de consommateurs qui sont lésés par de telles réglementations. C'est vraiment moins cher, plus durable et généralement plus socialement avantageux d'investir dans une bonne éducation scolaire. 

À une époque où les gouvernements ciblent de plus en plus nos choix de consommation, nous devons être prêts à riposter. Une goutte de nounou ne fait pas un nuage d'orage, mais une énorme accumulation le fait. Je n'aime pas vivre dans un monde où je suis traité comme un enfant qui ne sait pas qu'un excès d'alcool, de tabac, de sucre et [insérer un autre produit jugé dangereux] peut causer des dommages et doit donc être écarté d'eux. Toi?

L’agence pour le choix du consommateur est le groupe de défense des consommateurs qui soutient la liberté de style de vie, l'innovation, la confidentialité, la science et le choix des consommateurs. Les principaux domaines politiques sur lesquels nous nous concentrons sont le numérique, la mobilité, le style de vie et les biens de consommation, ainsi que la santé et la science.

Le CCC représente les consommateurs dans plus de 100 pays à travers le monde. Nous surveillons de près les tendances réglementaires à Ottawa, Washington, Bruxelles, Genève et d'autres points chauds de la réglementation et informons et incitons les consommateurs à se battre pour #ConsumerChoice. En savoir plus sur consumerchoicecenter.org