Voici un changement d'avis que nous pouvons soutenir…

En janvier, j'ai publié un article de blog sur ce site posant la question de savoir si la nouvelle génération de vaccins COVID-19 va changer notre vision du génie génétique. Dans un rapport en juillet de l'année dernière, le Parlement européen a déclaré que "la dérogation facilitera le développement, l'autorisation et, par conséquent, la disponibilité des vaccins et des traitements contre le COVID-19". Selon la législation européenne datant du début des années 2000, le génie génétique est généralement interdit, à quelques exceptions près. Cela était particulièrement motivé par le scepticisme à l'égard du génie génétique dans l'agriculture. Le Pfizer / Biontech, qui reste à ce jour le COVID-19 le plus important et accessoirement le plus fiable, quelque chose qui des enquêtes ont également montré avec nos amis des États-Unis.

Désormais, la Commission surfe sur la vague de popularité de ce vaccin afin de miser sur les injections d'ARNm pour lutter contre le COVID-19. Et, comme Euractiv rapports, de plus en plus de voix soutiennent ces vaccins dans la lutte contre les futures pandémies : « Commentant l'actualité, l'eurodéputé de centre-droit Peter Liese a dit il a soutenu la décision d'évoluer vers des vaccins à ARNm, soulignant qu'ils peuvent être mieux adaptés aux mutations.

Peter Liese doit être félicité pour sa déclaration à ce sujet. En effet, cette nouvelle technologie qui s'appuie sur le génie génétique est très prometteuse. Pour certains experts, les vaccins à ARNm détiennent la clé de programmes de vaccination plus rapides et plus efficaces, capables de combattre plusieurs virus en une seule injection ou de fournir une protection contre les maladies récalcitrantes (maladies caractérisées par une faible survie et peu avancées dans le développement de nouveaux traitements).

En janvier, Moderna a lancé de nouveaux programmes pour développer des vaccins à ARNm contre le virus Nipah, le VIH et la grippe, ajoutant à son portefeuille de 20 candidats ARNm. Pfizer développe également de nouveaux vaccins à ARNm, dont un contre la grippe saisonnière. Plusieurs dizaines d'autres fabricants et laboratoires à travers le monde sont actuellement impliqués dans des initiatives similaires.

L'utilisation de l'ARNm comme technique thérapeutique ou vaccinale est étudiée et développée depuis plus d'une décennie. Son intérêt semble dépasser le domaine des vaccins contre les maladies infectieuses et concerne également les cancers (voir par exemple les produits d'immunothérapie en développement chez BioNTech, ou les maladies à composante auto-immune (un traitement contre la sclérose en plaques est en développement chez BioNTech).

Le COVID-19 aura accéléré l'évaluation à grande échelle des technologies d'ARNm. Il est probable que cette approche se développera massivement dans les années à venir, bénéficiant également des avancées des technologies de microencapsulation (nanoparticules). Cette technologie pourrait être affinée en permettant aux nanoparticules de cibler des cellules spécifiques en ajoutant des molécules de reconnaissance spécifiques (par exemple des ligands, des récepteurs, des anticorps) à la membrane des particules. Il sera alors possible de délivrer l'ARNm uniquement aux cellules qui en ont besoin (par exemple pour compenser l'absence d'une protéine dans les maladies génétiques, comme en thérapie génique, ou pour éliminer les cellules infectées ou tumorales).

Toutefois, pour que cela se produise, l'Union européenne devrait modifier son approche générale du génie génétique. Bien que le soutien au vaccin Pfizer/Biontech soit louable, il reste encore beaucoup à faire du point de vue de la législation. Il y a un écart logique important lorsque nous sommes prêts à utiliser le génie génétique à des fins médicales, mais nous le rejetons en quelque sorte dans le domaine de l'agriculture. L'utilisation de technologies similaires dans nos aliments présente des avantages comparables pour la santé ; notamment depuis l'invention du riz doré riche en vitamine B pour le marché asiatique, il a été démontré que les aliments génétiquement modifiés sont intrinsèquement liés à des aliments plus sains. En plus de cela, nous pouvons réaliser nos ambitions climatiques grâce à de nouvelles technologies qui consomment moins de ressources à des rendements plus élevés.

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