Collégiens, lycéens et étudiants universitaires ont augmenté leur utilisation des cigarettes électroniques, malgré l'inquiétude croissante du public. Alors que la consommation de nicotine chez les mineurs et les décès par maladie pulmonaire liés au tabagisme sont un réel problème, les produits de vapotage légaux et des informations précises sur les consommateurs peuvent combattre ces effets au lieu de les aggraver. Nous devrions saluer la présence d'alternatives au tabac et approuver des options sûres et légales.

Au début, il y avait les étranges sosies de cigarette qui s'allument au fur et à mesure qu'on tire une bouffée. Aujourd'hui, le marché de la cigarette électronique s'est élargi pour inclure des alternatives plus sûres, allant des produits Juul populaires aux vapes de la taille d'une poignée de pistolet. En Europe, le soi-disant "heat-not-burn" constitue également un nouveau type de vape, en chauffant le tabac au lieu de le brûler, évitant ainsi les effets plus malsains de la combustion du tabac. L'idée que ces alternatives sont une bonne chose soulèvera des sourcils pour beaucoup, et à juste titre. Si vous avez suivi la peur de la santé entourant le vapotage, vous penseriez que la simple pensée d'encourager les cigarettes électroniques est problématique.

Bien qu'aucun produit potentiellement nocif ne doive jamais être encouragé, nous devons reconnaître ses effets réducteurs de méfaits. Le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales, Public Health England, évalué en 2015–confirmé depuis–que vapoter est au moins 95% moins nocif que fumer des cigarettes conventionnelles. Entre 2011 et 2017, le nombre de fumeurs au Royaume-Uni abattre de 19.8% à 14.9%. Dans le même temps, le nombre d'utilisateurs d'e-cigarettes a augmenté : près de la moitié de ces consommateurs utilisent les e-cigarettes comme moyen d'arrêter de fumer. Le Royaume-Uni est un exemple qui montre comment une politique de vapotage permissive est plus efficace pour aider ceux qui veulent arrêter de fumer.

D'autre part, la Food and Drug Administration des États-Unis, ainsi que la plupart des pays européens, ont publié de graves avertissements de santé publique concernant le vapotage. Un récent pic de maladies pulmonaires liées au vapotage a fait craindre aux autorités l'essor des cigarettes électroniques. Les symptômes des personnes touchées par des maladies récentes comprennent des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques, de la fatigue et des vomissements. Environ la moitié des patients sont des adolescents ou de jeunes adultes.

C'est ici qu'il est important de donner une image complète.

Les deux principaux ingrédients utilisés dans les liquides de vapotage, le propylène glycol (PG) et la glycérine végétale (VG), sont utilisés pour former leur vapeur et ajouter de la saveur. À ces deux ingrédients s'ajoute un troisième, généralement un arôme alimentaire courant que l'on trouve dans les gâteaux, les huiles et d'autres produits alimentaires. Tous ces composés sont des ingrédients alimentaires courants qui sont réputé sain et sécuritaire par les organismes de réglementation, y compris la FDA. D'autres ingrédients variables incluent la nicotine alcaloïde stimulante. Bien que tous les liquides de vape ne contiennent pas de nicotine, le produit chimique addictif est le principal attrait pour les fumeurs qui souhaitent arrêter de fumer. Comparé à d'autres alternatives, comme les patchs et les médicaments de thérapie de remplacement de la nicotine, le vapotage a s'est avéré plus efficace.

Le 6 décembre, le Center for Disease Control (CDC) a publié un rapport qui découvert qu'aucun des patients touchés dans les cas récents n'avait utilisé des vapos à la nicotine conventionnels. La plupart des consommateurs concernés avaient consommé des produits à base de THC du marché noir, dont beaucoup dans des États qui n'ont pas légalisé la marijuana. Dans la plupart de ces terribles cas de maladie pulmonaire liée au vapotage, de la vitamine E a été trouvée dans ces liquides clairs de lune. La vitamine E est très nocive lorsqu'elle est inhalée.

En Europe, de plus en plus de pays abordent la question sous un angle différent. Direction générale de la santé du Portugal a publié une déclaration disant que les utilisateurs doivent s'abstenir de modifier leurs liquides de cigarette électronique ou d'ajouter des substances qui ne sont pas légalement commercialisées et étiquetées. Il s'agit certainement d'une approche davantage basée sur l'information des consommateurs que l'État du Michigan, qui a décidé interdire purement et simplement le vapotage aromatisé (du moins à titre temporaire).

Si nous voulons lutter contre les décès liés aux produits du marché noir, nous devons adopter des produits légaux sûrs. Un marché légal et réglementé est la meilleure méthode pour éradiquer les mauvais produits et acteurs. Une interdiction des liquides aromatisés ne fera que conduire ceux qui souhaitent utiliser des produits de vapotage aromatisés vers le marché noir ou vers les cigarettes. Des études récentes ont montré que si les produits de vapotage sont interdits, les vapeurs actuelles sont plus probable recommencer à fumer. Ce serait très conséquent pour la santé publique.

Beaucoup de mythes doivent être brisés sur la question des cigarettes électroniques. Plus que cela, cependant, considérons simplement ce que les produits réduisant les méfaits ont réellement fait. Le gouvernement essaie depuis des décennies d'amener les gens à arrêter de fumer. Pour ce faire, il a utilisé des politiques paternalistes, comme la fiscalité, les restrictions sur les emballages et les ventes, qui se sont toutes révélées inefficaces. Toute réduction des ventes de cigarettes a été compensée par une augmentation des ventes sur le marché noir. Dans cette économie souterraine, les consommateurs sont induits en erreur et les gens sont blessés.

Nous devons encourager la commercialisation et l'image de marque de produits de vapotage sûrs et légaux. L'information des consommateurs est nécessaire pour évincer les produits dangereux du marché noir.

Le vapotage a réalisé ce que des décennies de politiques gouvernementales n'ont pas pu – donner aux consommateurs une alternative viable. Ce type d'innovation doit être célébré et non réprimandé.

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