Le dernier rapport de l'OCDE a révélé qu'entre 72 000 et 169 000 enfants pourraient mourir chaque année d'une pneumonie après avoir reçu des médicaments contrefaits. Comme c'était avant que le monde n'entre dans la crise du COVID qui s'est avérée être une urgence de santé publique de portée mondiale, les chiffres choquants ont probablement augmenté maintenant et continueront d'augmenter.

C'est le prix de politiques imparfaites qui n'ont pas réussi à lutter efficacement contre le commerce illicite.

Des produits pharmaceutiques aux produits du tabac, le commerce illicite s'est étendu à tous les domaines de notre vie et des échanges internationaux. Contrairement à de nombreuses petites entreprises légales qui sont chassées du marché en raison d'une fiscalité et d'une bureaucratie excessives ou qui ne peuvent pas du tout y entrer, le commerce illicite est en plein essor.

Selon l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la criminalité transnationale organisée de commerce illicite est un commerce d'une valeur de 870 milliards de dollars.

Le commerce illicite doit être combattu par des moyens économiques, juridiques et politiques. Là où les marchés libres qui protègent les droits de propriété - y compris les droits de propriété intellectuelle - et la liberté économique prospèrent, il n'y a pas de place pour le commerce illicite simplement parce qu'il n'est pas nécessaire : chaque consommateur peut facilement trouver et accéder à ce dont il a besoin.

Les marchés noirs existent pour satisfaire la demande non satisfaite, et pourquoi cela se produit est la question clé que nous devons aborder pour résoudre la partie économique du puzzle.

Considérons la contrefaçon de tabac dans l'UE. En 2019, 15 milliards de cigarettes illicites étaient en Europe, contribuant à 2 milliards d'euros de pertes de recettes fiscales. Les politiques nationales intrusives et anti-consommateurs doivent en assumer la responsabilité.

Par exemple, le 1er novembre, une deuxième taxe annuelle de 50 centimes entre en vigueur en France apportant le prix d'un paquet de cigarettes jusqu'à 10,50 euros.

En Irlande, le droit d'accise sur un paquet de 20 cigarettes sera monter de 50 cents pour la cinquième année consécutive. La demande de cigarettes est inélastique. Le prix plus élevé empêche les consommateurs de les acheter légalement, mais il ne les empêche pas d'en acheter ailleurs.

Par conséquent, les États membres devraient modérer les politiques fiscales afin de s'assurer que les régimes fiscaux sont suffisamment libéraux pour ne pas stimuler la demande de produits contrefaits. Les impôts indirects tels que la TVA et les droits d'accise font payer la facture aux consommateurs.

L'accessibilité n'est pas moins importante. En matière de contrefaçon de produits illégaux, les consommateurs doivent pouvoir accéder rapidement et facilement aux médicaments. Cela inclut les médicaments sans ordonnance vendus au détail et livrés, les médicaments sur ordonnance avec une ordonnance en ligne jusqu'à la livraison.

Pour réussir, ces mesures doivent être associées à une protection accrue de la propriété intellectuelle des médicaments et des fournitures médicales. Depuis le début de la pandémie, il y a eu une augmentation de 20% en demandes de renseignements pour la protection des marques, dont la plupart provenaient du secteur pharmaceutique.

Sur le plan juridique, nous devons créer les conditions dans lesquelles une analyse coûts-avantages entreprise par chaque passeur potentiel fait apparaître les coûts plus élevés. C'est-à-dire que nous devons augmenter les sanctions existantes pour les pratiques commerciales illicites afin de mieux protéger les consommateurs contre divers risques. Des sanctions sévères réduiront les incitations à commettre des actes illégaux.

Malgré les différences politiques, nous pouvons tous convenir que le bien-être des consommateurs est de la plus haute importance, et le commerce illicite - en particulier en période de covid - constitue une menace existentielle pour les consommateurs en Europe et dans le monde.

Nous devons non seulement mettre en place des politiques intelligentes pour éradiquer le commerce illicite, mais nous devons également communiquer à plusieurs reprises les risques associés au commerce illicite aux consommateurs et les sensibiliser davantage aux tactiques utilisées par les passeurs pour les attirer. Il est temps d'arrêter le commerce illicite.

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