SAVANNAH, Ga. (WSAV) – Un projet de loi qui imposerait une taxe d'accise 7% sur les produits de vapotage vendus en Géorgie se trouve maintenant sur le bureau du gouverneur.

Le 26 juin, le Sénat de l'État a donné son approbation finale lors d'un vote de 45 contre 8 Projet de loi du Sénat 375, suite au vote de la Chambre de 123-33 le 25 juin.

Le projet de loi autoriserait également uniquement les adultes âgés de 21 ans et plus à acheter des produits de vapotage en Géorgie. 

"Les dépanneurs et les stations-service vendent régulièrement ces articles aux enfants, ils n'avaient aucune raison d'appliquer la loi car ils n'avaient rien à perdre sauf la vente elle-même", a déclaré la représentante d'État Bonnie Rich, R-Suwanee, dont la part du projet de loi exigeait que tout vendeur de produits de vapotage en Géorgie détienne une licence du ministère du Revenu.

"Maintenant, pour avoir le droit de vendre, ils vont devoir suivre la loi et les enquêteurs du ministère du Revenu vont en quelque sorte regarder par-dessus leurs épaules", a déclaré Rich à WSAV.com NOW.

Dans un autre effort pour protéger davantage les jeunes contre l'accès aux produits de vapotage, le projet de loi 375 du Sénat note également que personne, y compris les adultes ou les enseignants, n'est autorisé à avoir des produits de vapotage ou du tabac dans les zones de sécurité des écoles.

La taxe d'accise 7% du projet de loi serait la première taxe sur les produits de vapotage en Géorgie.

"L'objectif ici était de mettre ces produits de vape sur un pied d'égalité avec les produits du tabac, car l'industrie du tabac paie depuis très longtemps des taxes d'accise", a déclaré Rich.

"C'est une question d'équité d'exiger que ces autres systèmes de distribution de nicotine paient également une taxe d'accise, similaire à ce que nous avons fait avec Airbnb et les hôtels, et Uber et les taxis", a-t-elle déclaré.

Nelson Hill, directeur général des ventes du Vape Loft basé à Savannah, a déclaré à WSAV.com MAINTENANT qu'il pensait que la taxe était juste. 

"Nous sommes assez satisfaits de cela", a déclaré Hill. « Nous avons de la chance de vivre dans un État comme la Géorgie où ils ne détestent pas le vapotage ; Je pense qu'il y a beaucoup de mauvaise éducation et d'incompréhension à ce sujet.

Il dit qu'il ne pense pas que la taxe empêcherait ses clients de profiter des produits de vapotage.

"Il y a de l'argent sur certaines de ces taxes qui paient et produisent beaucoup de choses dont nous avons besoin, comme les manuels scolaires, et c'est de là que provient une grande partie de ces impôts de Big Tobacco", a déclaré Hill, ajoutant: "Donc, avec le vapotage, Je pense qu'ils essaient juste de trouver un endroit où ils peuvent utiliser une partie de l'argent de nos impôts pour aider à produire du bien également.

La taxe d'accise sur les produits de vapotage pourrait augmenter entre $9,6 millions et $14,5 millions En revenu.

Yaël Ossowski, directrice adjointe du Centre de choix des consommateurs, affirme que la taxe sur le vapotage se ferait au détriment des consommateurs pauvres et pourrait ramener de nombreux Géorgiens à l'usage traditionnel de la cigarette, ce qui aurait un impact néfaste sur la santé publique.

"Les produits de vapotage n'existent pas seulement pour le plaisir, ils existent parce qu'ils offrent une alternative aux anciens fumeurs qui veulent arrêter, donc parce que les gens ont cette option, ils sont en fait capables d'améliorer leur vie, ils sont en fait capables de vivre plus longtemps », a déclaré Ossowski à WSAV.com NOW.

Il dit qu'une telle taxe revient presque à pénaliser les gens pour avoir pris une "décision plus responsable".

"Les personnes qui se sont éloignées des produits du tabac traditionnels vont maintenant devoir payer plus exactement ce qu'elles ont acheté hier, et l'idée est que nous devons collecter des fonds, mais c'est vraiment une goutte d'eau dans le seau", Ossowski a dit.

"Si nous regardons ce qui se passe au niveau de l'État, il y a beaucoup d'argent dans le fonds des jours de pluie, et nous pensons vraiment qu'essayer d'augmenter les coûts pour les consommateurs - en particulier les consommateurs pauvres - qui essaient de faire une meilleure option pour leur vie est vraiment injuste », a-t-il déclaré.

Maintenant que la Chambre a adopté le projet de loi 375 du Sénat et que le Sénat a donné son approbation finale, le gouverneur Brian Kemp a jusqu'au début août pour décider d'y opposer son veto ou de le promulguer.

« Après ces 40 jours, s'il ne fait rien, le projet de loi entrera en vigueur ; cependant, il a également la possibilité de signer le projet de loi dans ce délai de 40 jours, ce qui indique en quelque sorte qu'il le soutient vraiment », a déclaré Rich.

La taxe sur les cigarettes en Géorgie reste la même à 37 cents par paquet - l'un des taux de taxe sur les cigarettes les plus bas du pays.

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