L'ouverture des marchés et le libre-échange ont accru la prospérité des consommateurs en Europe et dans le monde. L'impact des progrès technologiques qui ont contribué à une connectivité massive et à la liberté des consommateurs n'aurait pas été possible sans l'existence d'un ensemble mondial de normes qui favorisent la concurrence et le choix sur le marché mondial des technologies de l'information et de la communication (TIC). Le revers de cette connectivité sur mesure peut être vu dans la peur croissante des fuites massives de données et des gouvernements autoritaires ciblant les cyber-attaques contre les démocraties libérales. La nouvelle de toutes les données mobiles réacheminées depuis l'Europe via certains nœuds chinois ne se produit pas dans un Miroir noir épisode mais est la réalité effrayante de nos jours.
Pendant des décennies, les entreprises de télécommunications et d'Internet se sont appuyées sur l'ouverture pour exploiter des réseaux complexes et préserver l'intégrité des informations transmises. Leur efficacité et la facilité avec laquelle les consommateurs accèdent à ces services dépendent d'une interopérabilité transparente entre les principaux fournisseurs de technologies et des normes techniques qui sous-tendent les composants de réseau qu'ils construisent.
Cependant, les réalités politiques modernes ont révélé les mises en garde de ce système mondialisé et interconnecté. Comme l'a écrit l'ancien ministre allemand des Affaires étrangères et vice-chancelier Joschka Fischer, "technologie etles exportations de logiciels ne sont plus seulement une affaire commerciale ; ils sont sur le pouvoir.” Cela est particulièrement évident dans le secteur des télécommunications. Le désir des gouvernements nationaux de mettre en place des réseaux 5G de nouvelle génération est tempéré par leur inquiétude croissante face aux pièges de sécurité créés par la dépendance excessive et la domination de fournisseurs peu fiables dans la chaîne d'approvisionnement de la technologie 5G. L'importance d'une 5G sécurisée est évidente, car les gouvernements de l'Union européenne entreprennent actuellement des évaluations complètes de leur exposition et des risques de vulnérabilités de sécurité dans la chaîne d'approvisionnement.
Alors que les menaces potentielles à la sécurité nationale sont sérieuses, la poursuite d'une stratégie de risque de risque d'exacerber les préoccupations géopolitiques au détriment d'une opportunité d'adopter des normes complètes pour la 5G. Les gouvernements nationaux et l'industrie doivent renforcer leurs engagements envers les principes qui ont donné aux consommateurs un secteur technologique mondial florissant en premier lieu : des marchés ouverts et un choix pour les produits et services TIC. La protection de la vie privée et de la sécurité des consommateurs nécessite un cadre coordonné pour faciliter la diversité des fournisseurs. De plus, les démocraties libérales doivent veiller à ce qu'aucun fournisseur d'un pays d'origine autocratique ou illibéral ne puisse monopoliser son marché respectif des TIC pour les réseaux 5G ou 4G et LTE hérités.
La sécurité doit être une caractéristique déterminante des standards et des normes qui régissent la chaîne d'approvisionnement mondiale des TIC ainsi que les différents logiciels et matériels dont dépendent les entreprises et les consommateurs. L'inaction compromet la capacité des entreprises et des consommateurs à exercer un choix significatif dans les produits et services critiques de la 5G et d'autres TIC. Certains des plus grands États membres de l'UE, tels que l'Allemagne et l'Italie, ont utilisé les enchères de licences de spectre comme une vache à lait pour leurs budgets nationaux au lieu de voir les fréquences nouvellement utilisées comme un changeur de jeu pour la connectivité des consommateurs. Cela a conduit à la conséquence indésirable que de nombreux opérateurs sont à court d'argent et ont tendance à opter pour le fournisseur d'infrastructure le moins cher plutôt que le plus fiable. Cela nous a conduits à une dépendance toxique vis-à-vis de très peu de fournisseurs aux motifs douteux.
Avec des normes techniques coordonnées pour l'interopérabilité, telles que les solutions open source plus fiables, vient une plus grande confiance et transparence. Alors que les progrès technologiques transforment tous les échanges mondiaux, ces principes doivent être renforcés et élargis pour mieux protéger les consommateurs, promouvoir l'innovation et favoriser un écosystème numérique sûr et sécurisé.
Fred Roeder, directeur général du Consumer Choice Center, et Luca Bertoletti, directeur des affaires européennes du Consumer Choice Center
