C'est un bon moment pour être en vie. Au cours des dernières années, nous avons été incroyablement chanceux d'avoir accès à des technologies et des services exceptionnels qui améliorent notre vie chaque jour.

Pensez aux grandes innovations en matière de résolution de problèmes que nous avons eues ces dernières années. Vous voulez une alternative plus sûre à la consommation de nicotine ? Entrez les appareils de vapotage. Vous cherchez un taxi pas cher, facile et sûr ? Covoiturage. Avez-vous une chambre supplémentaire et un besoin d'argent rapide? Partage de maison. Congestion et émissions dues à un trop grand nombre de voitures en circulation ? Les scooters électriques débarquent dans la rue. Accès instantané à des milliers d'heures de télévision et de films sans payer pour Sky ni piratage ? Entrez, Netflix, Hulu et Amazon Prime. Des vols moins chers pour visiter des pays et des villes que vous n'avez jamais explorés auparavant ? Merci, Ryanair, easyJet et Southwest.

Avec chaque nouvelle innovation, cependant, vient le trésor prévisible de législateurs et d'activistes prêts à la combattre.

On l'a vu à Londres en 2017, après Transport for London Uber dépouillé de sa licence. Cédant à la pression de l'industrie nationale des taxis noirs et des taxis, les dirigeants politiques ont mis fardeaux onéreuxen place pour tous les services de covoiturage, privant les consommateurs du choix de ces plateformes.

Les militants et les politiciens invoquent de nombreuses raisons pour justifier ces réglementations. Certains pensent qu'Uber est injuste envers les chauffeurs de taxi, ou veulent désespérément plus d'impôts de la part de ceux qui gagnent de l'argent supplémentaire en louant leurs chambres sur Airbnb. D'autres fois, ils expriment leur fureur face à l'absence du bon mélange de réglementations gouvernementales pour orienter les innovations dans la direction qu'ils préfèrent.

Le temps est venu de dire ça suffit.

Des millions de consommateurs profitent de ces produits et services et les utilisent pour améliorer leur niveau de vie. Nous devons être capables d'articuler cela.

En tant que citoyens des démocraties, nous avons tous le droit de participer activement au processus politique pour faire entendre notre voix. La plupart d'entre nous utilisent nos votes, tandis que certains font des dons à des campagnes ou à des politiciens en qui ils croient. 

Fondamentalement, chacun de nous a l'obligation de participer d'une manière ou d'une autre si nous voulons faire une différence. Que ce soit en créant votre propre organisation, en faisant pression sur votre conseil local, en écrivant des articles ou en prononçant des discours. 

Il est important de demander des comptes aux personnes au pouvoir et de contribuer à la bataille des idées. Plus nous avons d'idées dans la sphère publique et plus il y a d'activistes qui les défendent, plus nos sociétés peuvent devenir démocratiques.

Alors pourquoi est-ce mal vu en ce qui concerne les innovations et les choix que font les consommateurs sur le marché ?

Cette question deviendra de plus en plus importante à mesure que nos sociétés se développeront et que des opportunités se présenteront. C'est pourquoi mes collègues et moi avons commencé le Centre de choix des consommateurs, un groupe d'activisme du millénaire qui plaide pour un plus grand choix de consommation, en particulier la liberté de style de vie, l'accès des consommateurs et le droit de choisir.

Où que vous viviez, ce message peut vous parler. La liberté de choisir est populaire. Plus que cela, il existe tout un groupe de consommateurs qui adoptent l'innovation, sont les premiers à adopter les nouvelles technologies et préfèrent des réglementations simples et intelligentes fondées sur des preuves qui favorisent le progrès. Il faut avant tout défendre les intérêts du consommateur, souvent laissé pour compte dans le processus réglementaire.

Nous devons également défendre l'importance d'une politique fondée sur des preuves concernant les OGM, légaliser et réglementer intelligemment le cannabis, le choix de la mode, le libre-échange, etc.

Nous défendons ces causes parce que nous y croyons. Nous pensons que c'est en les défendant que les consommateurs continueront de prospérer, plutôt que de succomber aux discours protectionnistes présents dans trop d'organismes gouvernementaux. 

Le Consumer Choice Center a pu apporter ces idées dans les couloirs du Parlement européen, du Congrès américain, du Parlement canadien, de la Knesset israélienne et de dizaines d'autres comités et juridictions locales.

Au Royaume-Uni, ces activités font cruellement défaut. Que ce soit le interdiction de marque adopté en 2017, l'interdiction de certains types de milkshakes, impôts sur Emballage plastique, ou de la malbouffe publicité interdictions, il est urgent de défendre les consommateurs contre les mauvaises politiques publiques.

Cela dit, une telle entreprise attirera les critiques. Dans les capitales gouvernementales du monde entier, il existe une pléthore de groupes idéologiques qui diffament les militants qui n'adoptent pas une mentalité prohibitionniste.

Les groupes de consommateurs existants, principalement financés par des subventions gouvernementales, veulent restreindre le choix des consommateurs plutôt que de l'élargir. 

Nous croyons que les consommateurs sont des acteurs intelligents et rationnels. Ils n'ont pas besoin d'être paternalisés, intimidés ou condescendants. Les consommateurs intelligents sont des consommateurs informés. Restreindre le choix signifie que vous ou moi avons moins de capacité à consommer ou à utiliser des produits que nous privilégions pour notre propre bien-être. 

Approuver ce mantra, de nos jours, signifie naturellement que vous vous ferez des ennemis, en particulier ceux qui prétendent avoir le monopole de ce qu'ils pensent être bon pour le consommateur. C'est exactement pourquoi les gens ont besoin d'une alternative. 

Des groupes comme le Consumer Choice Center et ses partenaires opèrent un changement, et les gens revendiquent leur droit de choisir. C'est quelque chose que nous devrions tous célébrer.

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