S'il est si dangereux que des personnes entièrement vaccinées mangent à l'intérieur dans des restaurants, comment diable est-il sûr (ou approprié) pour nous d'avoir une élection ?
Dire que le secteur de l'hôtellerie au Canada a été décimé par la pandémie serait un énorme euphémisme. Partout au pays, et en particulier dans les grandes villes comme Toronto, les restaurants ont été contraints de fermer pour les repas en personne pendant plus d'un an et de fonctionner avec des limitations de capacité importantes lorsqu'ils étaient autorisés à être ouverts. À quel point cela a-t-il été mauvais pour les restaurateurs au Canada? Un cauchemar, selon les chiffres.
Les dernières nouveautés de Restaurant Canada enquête des membres montre que 80 % de tous les exploitants de services alimentaires au Canada se sont endettés au cours de la pandémie. Pour les entreprises du secteur de l'hôtellerie qui se sont endettées, ce qui inclut l'industrie de la restauration, le montant moyen encouru est de énorme $333,174.
Plus de la moitié des restaurants fonctionnent actuellement à perte, tandis que plus d'un quart de ceux qui se sont endettés disent que leur entreprise échouera si les conditions actuelles ne changent pas. Ce niveau d'échec commercial n'est pas seulement un souci pour les personnes qui risquent de perdre leur entreprise. C'est une source d'inquiétude pour le grand nombre de Canadiens qui dépendent de l'emploi dans le secteur alimentaire pour joindre les deux bouts.
Le secteur de la restauration est de loin le premier emploi le plus courant pour les Canadiens qui entrent sur le marché du travail. Avant la COVID, 1,2 million de Canadiens travaillaient dans le secteur. Perdre une part importante de ces entreprises, des services qu'elles offrent et des emplois qu'elles procurent, y compris ce tremplin vital pour les nouveaux travailleurs, porterait un coup dur à la reprise économique de notre pays.
Que peut-on faire pour donner au secteur le coup de pouce dont il a besoin ? La chef conservatrice Erin O'Toole propose un programme «Dînez et découvrez» qui offrirait aux Canadiens un rabais de 50% sur les aliments et les boissons non alcoolisées achetés du lundi au mercredi, pendant une période d'un mois une fois qu'il est sécuritaire de le faire. La politique peut sembler un peu bizarre, mais elle est directement empruntée au livre de jeu du parti conservateur britannique.
Le Premier ministre Boris Johnson a mis en place un programme de remboursement similaire, appelé «Eat Out To Help Out», qui offrait également un remboursement de 50%, du lundi au mercredi, plafonné à 10 livres. La résultat était impressionnant, avec 100 millions de remises encaissées injectant 522 millions de livres dans l'industrie hôtelière. Comparativement à 2019, les consommateurs mangeaient deux fois plus souvent au restaurant lorsque le rabais était en vigueur.
Compte tenu de l'importance du secteur de l'hôtellerie, vous pouvez voir pourquoi O'Toole voudrait essayer de faire bouger les choses à nouveau. Et bien que sa proposition puisse certainement être critiquée d'un point de vue fiscal conservateur, la réponse des partisans libéraux a été déconcertante. Par exemple, l'ancien secrétaire principal de Justin Trudeau, Gerald Butts, tweeté que O'Toole était une «vertu signalant la classe moyenne» et que le programme était bondir devenir un événement super-diffuseur.
La gymnastique mentale ici est intéressante, d'abord parce que le plan d'O'Toole stipule clairement que le programme ne serait mis en œuvre que «lorsque cela ne présente aucun danger». Le plan britannique a été critiqué à juste titre pour avoir provoqué une augmentation de la propagation du COVID19, mais il a été mis en œuvre avant que nous ayons eu le moindre vaccin. À l'heure actuelle, 78 % des Canadiens admissibles sont pleinement vacciné, et ce chiffre augmentera probablement avec l'introduction de passeports pour les vaccins dans presque toutes les provinces.
S'il est si dangereux que des personnes entièrement vaccinées mangent à l'intérieur dans des restaurants, comment diable est-il sûr (ou approprié) pour nous d'avoir une élection ? En s'opposant à une politique assez centriste de soutien ciblé à un secteur impacté par la pandémie, les libéraux ont montré la folie de cette élection anticipée. Mais renversez leur logique. S'il est sécuritaire d'avoir une élection avec des rassemblements à l'intérieur violation des ordonnances sanitaires provinciales, il doit également être sûr d'inciter les Canadiens vaccinés à retourner au restaurant. Vous ne pouvez pas avoir votre gâteau et le manger aussi, même si ce gâteau est à 50% de réduction du lundi au mercredi.
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