Richmond, Virginie – Au nom de la « sécurité » et du « meilleur intérêt » des enfants, le Sénat de Virginie cette semaine passé un projet de loi draconien sur la vérification de l'âge pour les plateformes en ligne qui obligerait les jeunes souhaitant utiliser les médias sociaux à fournir une preuve exhaustive de leur âge et à obtenir le consentement de leurs parents. Cette législation n’est pas aussi logique que ses partisans voudraient le faire croire aux électeurs. 

Le SB 359 décrit les restrictions sur les « flux addictifs » qui proposent du contenu aux utilisateurs, mais prévoit d'importantes exemptions qui pourraient être utilisées par des plateformes comme YouTube, TikTok et Snapchat pour échapper aux réglementations impactant leurs concurrents.

Yaël Ossowski, directrice adjointe du Consumer Choice Center, un groupe de défense des consommateurs basé à Washington, DC, réagit à l'adoption du Sénat de VA : 

« La législation, qui met l’accent sur les « flux addictifs » qui « connectent les utilisateurs », signifie qu’un certain nombre de services seraient sans doute exemptés, notamment YouTube, TikTok et Snapchat. Cela démontre qu’au lieu d’essayer de « protéger les enfants » au sens large, il ne s’agit que de représailles législatives contre certaines sociétés de médias sociaux, et cela a plus à voir avec la politique qu’un débat positif sur la sécurité en ligne.

Ce projet de loi fait suite à l'adoption l'année dernière du SB1515, qui tient les sites Web au « contenu préjudiciable » responsables devant les tribunaux civils s'ils autorisent l'accès aux mineurs, similaire à la soi-disant « interdiction de la pornographie » adoptée pour la première fois l'année dernière dans l'Utah. Si le projet de loi est adopté par la Chambre des Délégués, il créerait un labyrinthe de politiques militarisées qui empêcheraient les adolescents d’interagir avec leurs amis et leur famille en ligne, pèserait sur les futurs nouveaux venus sur les réseaux sociaux et créerait des risques pour la vie privée. 

Yaël Ossowski a ajouté, « En exigeant que les sites de médias sociaux collectent des photos, des pièces d'identité et des documents sensibles des mineurs de Virginie, ils imposent d'énormes risques pour la vie privée qui seront le rêve de tout cyberhacker. Non seulement ce projet de loi rend plus difficile pour les jeunes de commencer à utiliser Internet et tous les avantages qu'il offre, mais il consacre dans la loi l'idée selon laquelle les gouvernements devraient choisir les réseaux de médias sociaux que les jeunes peuvent ou ne peuvent pas utiliser plutôt que les parents. Cela protège une génération de personnes d’Internet.

Le Consumer Choice Center est convaincu que si la Virginie adoptait un tel projet de loi, l'État s'alignerait sur l'idée selon laquelle le gouvernement devrait avoir le dernier mot sur l'accès des jeunes à Internet, réduisant ainsi le rôle des parents dans l'accès numérique de leurs enfants. vies. 

"C'est fondamentalement faux" conclut Ossowski. « En tant que société, nous devrions croire que les parents ont le droit ultime de décider si leurs enfants accèdent ou non à certains sites Web ou services, et non aux représentants du gouvernement assis à Richmond. Personne ne sait ce qui est dans le meilleur intérêt de son enfant que les parents. 

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