Les négociations commerciales entre les États-Unis et l'Union européenne sont longues, fastidieuses et permanentes. Maintenant, en 2021, ils ne sont toujours pas parvenus à une conclusion. L'effort de 2010 était de loin le plus proche, provoqué par le projet de partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP), qui aurait créé la plus grande zone de libre-échange au monde. Avec le TTIP, plus de 90% de tarifs auraient été réduits à zéro, au profit de millions de consommateurs des deux côtés de l'étang, grâce à plus de concurrence et de choix. Cependant, l'accord est mort lentement en raison de la réticence européenne à faire des concessions sur les réglementations agricoles. L'opinion publique en Europe s'était retournée contre le TTIP car il était considéré comme contournant les règles alimentaires de l'UE, en important des denrées alimentaires potentiellement nocives. Sous l'administration Trump, la conclusion de nouveaux accords commerciaux a été rendue moins plausible par la détérioration du climat politique et l'insistance européenne sur le fait que l'agriculture ne pouvait pas faire partie de l'équation.

À long terme, cela signifie que si les Américains et les Européens visitent les continents les uns des autres et mangent la nourriture des autres lors de voyages d'affaires ou de loisirs, ils ne bénéficient pas des produits alimentaires de qualité qui pourraient être livrés grâce à un commerce plus libre. Pour deux blocs politiques longtemps inflexibles sur l'importance du libre-échange, ce lapsus est regrettable. L'échange de biens et de services est essentiel pour la compréhension et le bon échange politique entre deux blocs amis.

L'insistance de l'Europe sur le respect de ses règles alimentaires ne doit pas être considérée comme un obstacle incontournable - les États-Unis devraient plutôt faire de nouveaux efforts pour conclure un accord de libre-échange, sans adapter leurs propres règles nationales à celles de l'Europe. Ce n'est pas pour montrer une ligne dure, mais plutôt parce que les réglementations agricoles européennes sont objectivement inférieures à celles des États-Unis, du moins pour le moment. 

Cette note politique explore les raisons pour lesquelles les États-Unis ne devraient pas tenter d'imiter les réglementations alimentaires de l'UE, et une vue approfondie de ce à quoi ressemblerait un monde sans outils de protection des cultures.