Hubo una vez en que los inversores extranjeros consideraban a Hungría como el paraíso fiscal de la Unión Europea. Con una tasa impositiva corporativa baja, un nuevo impuesto único y, lo que es más importante, para muchos inversionistas los subsidios masivos del gobierno húngaro para “crear empleos”, este fue el reclamo de fama de Hungría. Pero esto no es una insignia de honor. El gobierno húngaro ha estado proporcionando todo esto a expensas de los contribuyentes de la UE. En la última década, Hungría se convirtió en el segundo mayor beneficiario neto de los fondos de la UE, y la mayoría de esos fondos terminaron en los bolsillos de oligarcas y compinches bien conectados.

Recientemente, sucedió lo inesperado, ya que la UE optó por retener fondos siempre que se cumplieran criterios específicos en torno a la Imperio de la leyestán siendo violados. El voto pasó justo antes de la Navidad de 2022, con la Comisión Europea congelando efectivamente 22 000 millones de euros en fondos de cohesión que se suponía que Hungría recibiría. Lo que está en juego es la creciente falta de independencia judicial y libertad académica de Hungría, junto con la corrupción galopante que ha llegado a definir al gobierno de Orban.

En otras palabras, los otros miembros de la UE estaban hartos de que Hungría manejara mal su efectivo. Margaret Thatcher lo dijo mejor cuando señaló que los gobiernos eventualmente “se quedan sin el dinero de otras personas”. Este es el ejemplo de libro de texto que vemos ahora en el caso del régimen de Viktor Orban, que pensó que podía jugar al “inconformista” en la UE y aun así salirse con la suya con el soborno sistémico. No más.

Entonces, ¿qué hace el hombre fuerte de Europa Central en respuesta? Orban está buscando nuevos socios fuera de la UE (China y los países del Golfo) para financiar su concierto y ha comenzado a gravar al pueblo húngaro y a la industria como nunca antes.

La semana pasada, Orban usó su poder para gobernar por decreto, aprobando varias leyes durante la noche. A medida que el país atraviesa la tasa de inflación más alta de la Unión Europea además de los precios de los alimentos que se disparan, el gobierno está buscando nuevas formas de aumentar los ingresos. Parece que se ha decidido a perseguir los ahorros de la gente mediante la imposición de un impuesto adicional 13%, llamado "contribución social", además de las ganancias de intereses sobre las inversiones de los húngaros. En conjunto con un impuesto sobre la renta de 15% previamente vigente, la tasa impositiva general sobre las inversiones se ubica en un espantoso 28%. La mayoría de las formas de ahorro para la gente común se han visto afectadas. El gobierno ahora alienta a los ciudadanos a comprar bonos estatales que prometen un buen rendimiento. Con ese fin, el estado ahora está obligando a los bancos a informar a los consumidores cuánto perderían si eligieran una inversión bancaria en lugar de bonos estatales.

Como resultado, por extraño que parezca, se desalienta a los húngaros a ahorrar dinero en un momento en que circula demasiado en la economía.

El presupuesto debe estar en muy mal estado, y el gobierno húngaro necesita desesperadamente nuevos medios para gravar a las corporaciones. Por ejemplo, los minoristas que ya se han visto gravemente afectados por los topes de precios del gobierno también se han visto gravados por un impuesto sobre la renta adicional. El resultado está a la vista: precios de los alimentos terriblemente altos, escasez y muchas tiendas que cierran permanentemente.

El sector farmacéutico, que ya está sufriendo por el carácter punitivo de los impuestos de Orban, ha recibido otro golpe. Su industria ahora debe pagar más impuestos después del costo de Algunas medicinas ha aumentado hasta en 40%. El movimiento inesperado está obligando a las compañías farmacéuticas a cambiar su estrategia en torno a la disponibilidad de ciertos productos. Debido al hecho de que el mercado húngaro es relativamente pequeño, enfrentar un aumento de impuestos tan significativo podría empujar a las compañías farmacéuticas a retirarse del país por completo, suspender sus operaciones y detener la venta de ciertos productos. Considere cómo en California, los proveedores de seguros de EE. UU. consideraron el costo creciente de hacer negocios, tanto ambientales como normativos, y simplemente optó Sacar. Esta es la realidad de cómo funcionan los mercados, les guste o no a los populistas.

El resultado es que los consumidores húngaros sufrirán escasez en sus farmacias. Las consecuencias más nefastas solo pueden conocerse una vez que es demasiado tarde.

Si se pregunta cómo el gobierno húngaro se sale con la suya con esta artimaña en nombre de la reducción del déficit, la respuesta es simple: el gobierno de Orban ha estado utilizando su maquinaria de propaganda de manera muy eficiente para persuadir al público de que estas medidas son necesarias para contrarrestar el chantaje financiero. de Bruselas. El régimen afirma que la UE está reteniendo los fondos a los que Hungría tiene derecho y que hay sectores "codiciosos" de las grandes empresas que deberían contribuir más.

¿Qué pasa con el hecho de que estas acciones no muestran evidencia de ayudar a reducir la inflación y los precios de los alimentos en niveles récord, o que no aliviarán la escasez de suministro? La última década ha visto cómo la propaganda del gobierno húngaro se ha vuelto muy eficiente para persuadir a su gente. Se han gastado enormes cantidades de dinero para convencer a la gente de que todos los males que enfrenta Hungría son causados por Occidente, George Soros, los bancos y las empresas multinacionales. El gobierno llega a afirmar que el principal rival de la nación es Bruselas. Las mismas personas que una vez sufrieron bajo el dominio soviético ahora elogian a personas como Vladimir Putin y la China de Xi mientras cosechan los beneficios de la membresía en la OTAN y la UE. La propaganda está funcionando y la disidencia dentro de la legislatura húngara es cada vez más difícil de encontrar. Hace tiempo que los hechos han perdido su significado en un país donde siempre hay alguien más a quien culpar.

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