Opinión: El monopolio del comercio electrónico beneficia al gobierno y al mercado negro a expensas de los consumidores
El 31 de enero, la Comisión de Alcohol y Juegos de Ontario (ACGO) fijado Las tiendas legales de cannabis en la provincia tendrán prohibido ofrecer opciones de venta minorista en línea a los consumidores. Esto significa que las 25 tiendas de cannabis iniciales en Ontario y la multitud de tiendas que podrían abrir una vez que la provincia levante su límite temporal en las licencias minoristas no podrán ofrecer a los consumidores pedidos en línea para recoger en la tienda (hacer clic y recoger). Tampoco podrán ofrecer ningún servicio de entrega en el mismo día.
La decisión de exigir que la provincia tenga el monopolio del comercio electrónico de cannabis beneficia al gobierno y al mercado negro a expensas de los consumidores.
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Que Ontario Cannabis Store (OCS) sea el único minorista en línea para los consumidores de cannabis no tiene mucho sentido una vez que se tiene en cuenta que todo el cannabis legal que se vende en Ontario tiene que pasar por la ACGO. Los minoristas que venden cannabis están obligados por ley a comprar cannabis a través de la ACGO, lo que significa que el gobierno tiene amplias oportunidades para garantizar el cumplimiento normativo y generar ingresos fiscales. La única justificación para que el gobierno monopolice el comercio electrónico es que le permite imponer márgenes adicionales en las ventas de OCS, lo que se asemeja incómodamente al dolor que los consumidores de Ontario ya soportan al comprar alcohol en la LCBO.
Al exigir que todo el comercio electrónico se ejecute a través de la OCS, el gobierno está promulgando una política que potenciará el mercado negro. Esto beneficia al mercado negro porque elimina la posibilidad de que los minoristas privados ofrezcan hacer clic y recoger, o entrega en el mismo día. Tanto hacer clic y recoger como la entrega el mismo día son opciones de compra que aumentan significativamente el acceso del consumidor, lo cual es clave para frenar las ventas en el mercado negro. Para lograr realmente el objetivo de erradicar a los delincuentes, el cannabis legal debe ser más accesible que el cannabis ilegal, que es algo en lo que puede ayudar hacer clic, recolectar y entregar.
Este problema empeora por el hecho de que 77 comunidades de Ontario han optado por no vender cannabis al por menor por completo. Estas comunidades "secas" no tendrán opciones de venta minorista dentro de los límites de su ciudad, lo que permitirá a los consumidores conducir hasta la comunidad de suscripción más cercana, ordenar en línea a través de OCS y esperar de tres a cinco días hábiles para la entrega, o comprar cannabis ilegalmente en negro. mercado. Desafortunadamente, cuando se enfrentan a estas opciones, muchos consumidores pueden optar por comprar ilegalmente como resultado de un acceso deficiente al producto legal.
Si el gobierno permitiera a los minoristas privados participar en el comercio electrónico, como hacer clic y recoger o las opciones de entrega en el mismo día, contribuiría en gran medida a crear más acceso para los consumidores que viven en aquellas comunidades de Ontario donde los políticos tomaron la tonta decisión de optar por no permitir que los minoristas de cannabis operen en sus ciudades. En un escenario en el que las opciones minoristas privadas en línea fueran legales, podríamos ver a los consumidores en los suburbios "áridos" haciendo pedidos en línea para recogerlos de camino a casa desde el trabajo, o incluso mejor, haciendo pedidos para la entrega el mismo día directamente a su hogar. Una opción de entrega para los residentes en comunidades secas ayudaría a satisfacer sus necesidades de acceso, especialmente en comparación con los pedidos en línea con la OCS, respetando la voluntad de los concejales prohibicionistas que no quieren la venta minorista de cannabis. Desafortunadamente, el monopolio del gobierno asegura que tal escenario es imposible.
Permitir que las comunidades optaran por no participar en la venta minorista de cannabis ya fue un error, porque en última instancia les indica a los actores del mercado negro que esas jurisdicciones supuestamente secas todavía están abiertas para negocios ilegales. Evitar pedidos y entregas en línea desde tiendas privadas fuera de esas comunidades se suma a ese problema creciente y empeora la situación.
El acceso del consumidor y la elección del consumidor son importantes en términos de frenar el mercado negro, pero estas fallas en las políticas podrían tener implicaciones más importantes. Para empezar, aquellos que nunca quisieron que el cannabis fuera legal estarán al frente y al centro argumentando que la legalización no ha logrado frenar el mercado negro y no ha logrado sus objetivos. Políticas como la exclusión voluntaria de la comunidad y un monopolio de comercio electrónico del gobierno actúan como una bola y una cadena para el mercado legal, lo que limita su capacidad para competir, lo que es un gran perjuicio para los consumidores de cannabis de Ontario.
David Clement es el gerente de asuntos de América del Norte en el Consumer Choice Center.
Publicado originalmente aquí
