Con un valor de más de $1.2 mil millones, nuestra industria de la cerveza artesanal está impulsando la posición de Carolina del Norte como el economía de más rápido crecimiento en el sureste.
Pero si queremos expandir este crecimiento, atraer más talento y negocios y modernizar nuestro estado, vamos a tener que ser realistas con nuestras leyes sobre el alcohol.
A editorial reciente del Charlotte Observer pidió a los legisladores estatales que aumenten el límite de cuántos barriles de cerveza pueden vender los cerveceros antes de que se les exija usar un distribuidor, actualmente 25,000. Elevar ese límite a 50.000 o incluso a 100.000 sería una buena noticia. Desecharlo por completo sería aún mejor.
Pero más que eso, el estado de Carolina del Norte necesita un cambio cultural en lo que respecta al alcohol. Y eso comienza con nuestras leyes.
Eso incluye revisar las leyes azules, reglas que prohíben la venta de alcohol los domingos antes del mediodía. Otros estados como Georgia y Virginia Occidental ya han derogó estatutos similares, reemplazándolos con "facturas de brunch", dando a hoteles y restaurantes la capacidad de servir Bloody Marys y mimosas.
Tal disposición no sería bien recibida solo por los hipsters de NoDa y Raleigh, sino también por los turistas entrantes dispuestos a gastar miles de millones de dólares al año en negocios de Carolina del Norte.
Además, también deberían revisarse las leyes que exigen que empresas como restaurantes y bares paguen precios elevados por el alcohol, un costo que solo se traslada a los consumidores en forma de precios más altos. Y ese último punto es importante.
El interés de nuestro gobierno a la hora de modernizar las leyes sobre el alcohol no debe ser favorecer a la industria, sino a los consumidores. Los legisladores estatales pueden hacer eso eliminando los límites y aprobando reformas de sentido común sobre el alcohol. Y tal vez recordando ese viejo tabú de la edad de beber.
Cualquiera que hoy tenga más de 50 años en Carolina del Norte recuerda poder comprar una bebida a los 18. A la misma edad podemos votar, comprar boletos de lotería y pelear en una guerra en el extranjero. Esa ley cambió solo en 1986 y podría revertirse fácilmente.
Carolina del Norte podría dar ejemplo desafiando los supuestos de esta mala ley federal y nuestras leyes sobre el alcohol menos que ideales.
Muchos otros estados permiten que los adultos menores de 21 años beban de manera responsable en casa bajo la supervisión de un padre. Lo criminalizamos. Cada año, miles de adolescentes son atrapados en fiestas caseras o juegos deportivos con alcohol en su sistema y se ven obligados a ingresar al sistema judicial como delincuentes, lo que perjudica sus perspectivas laborales futuras. Los adolescentes temen más que los atrapen que los efectos nocivos del alcohol.
Seamos realistas: obtener acceso al alcohol en la adolescencia no es una ciencia tan compleja como algunos pretenden.
Y debido a que los niños pueden acceder a él solo en ciertos momentos, lo adquieren a granel y lo beben hasta el olvido. Aprender a beber responsablemente a los 18 años bajo la supervisión de uno de los padres sería un paso bienvenido como reforma de sentido común. Al igual que en la mayor parte de Europa occidental, el consumo excesivo de alcohol sería una fenómeno poco común.
El camino a seguir es el progreso, y la legislatura estatal puede hacerlo modernizando nuestras leyes sobre el alcohol y llevándonos al siglo XXI. Nuestros jóvenes, industrias y consumidores cuentan con ello.
Yaël Ossowski, oriunda del área de Charlotte, es directora de relaciones públicas en el Consumer Choice Center y directora sénior de desarrollo en Students for Liberty.
