Kuala Lumpur, 28 de noviembre de 2024 – Desde que el Ministerio de Salud anunció la reglamentación de la Ley 852, el sector minorista ha pedido al gobierno que sea consciente de sus cargas financieras, mientras que las autoridades estatales están considerando la posibilidad de establecer normas que no están alineadas con las reglamentaciones nacionales del Ministerio de Salud. En nuestra opinión, esto ha creado un entorno regulatorio que afectará la salud pública, la seguridad del consumidor y el sector minorista. El Consumer Choice Center (CCC), un grupo mundial de defensa del consumidor, pide una reevaluación de esta política para garantizar que no perjudique inadvertidamente a los consumidores ni fomente el comercio ilícito.
Las prohibiciones no reducen los riesgos
La CCC cree que la prohibición de la exhibición de productos en tiendas por parte del Ministerio de Salud pone en peligro los objetivos de salud pública. La visibilidad y la accesibilidad de los productos de vapeo son fundamentales para alentar a los fumadores a pasarse a opciones menos dañinas. No poder buscar productos de vapeo en los puntos de venta corre el riesgo de motivar a los fumadores adultos a comprar cigarrillos, un producto con el que están más familiarizados pero que tiene consecuencias más graves para la salud.
Además, recuerde al gobierno que todo consumidor tiene derecho a la información, tal como se establece en la Ley de Protección al Consumidor de 1999 (CPA). No debería darse ningún caso en el que se difunda información clave sobre el producto, como el contenido o los ingredientes, las certificaciones de calidad y otras descripciones del producto.
Preocupaciones sobre la seguridad del consumidor
"Los mercados ilícitos no respetan las normas. No verifican la edad de los consumidores y sus productos suelen ser peligrosos para ellos", afirmó Tarmizi Anuwar, responsable de la oficina de Malasia del Consumer Choice Center.
Los productos de vapeo regulados son una herramienta clave para la reducción de daños. Ofrecer a los fumadores adultos alternativas menos dañinas para dejar de fumar cigarrillos tradicionales es fundamental para alcanzar los objetivos de salud pública. Instamos a las autoridades a que consideren los datos científicos antes de aplicar medidas drásticas a toda una industria.
Un estudio de 2023 de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Malasia (UKM), titulado Nivel de monóxido de carbono exhalado y prácticas entre consumidores adultos de tabaco y nicotina en el valle de Klang, Malasia, se descubrió que el 68,2% de los encuestados lograron pasar de fumar a vapear con éxito. Este estudio destaca además que los usuarios de productos de vapeo exhalan muchos menos aerosoles nocivos, lo que supone un menor riesgo para los transeúntes en comparación con el humo del cigarrillo. Además, un estudio de 2024 "Quitting Strong: New Zealand's Smoking Cessation Success Story" descubrió que los cigarrillos son 10 veces más peligrosos que el vapeo.
Preocupaciones económicas y de mercado
La CCC insta al gobierno a ser sensible con el sector minorista. Los costos que se generan al realizar modificaciones en un establecimiento minorista, así como la posibilidad de una reducción de los ingresos debido a la incapacidad de los clientes para buscar fácilmente productos para fumar en una tienda minorista de múltiples categorías, tendrán un impacto financiero significativo.
Recomendaciones para los responsables de las políticas
- Permitir la exhibición de productos aprobados en comercios minoristas: Considere exhibir productos de forma controlada, por ejemplo, restringiendo el acceso del público colocándolos detrás del punto de venta. Aplique la verificación de edad y venda solo productos aprobados por el Ministerio de Salud.
- Apoye los esfuerzos de reducción de daños: Reconocer el vapeo como un producto alternativo a la nicotina que constituye una herramienta para reducir las enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
- Colaborar con las partes interesadas: Involucrar a las empresas, los consumidores y los defensores de la salud pública para desarrollar políticas sostenibles.
El Centro de Elección del Consumidor está listo para trabajar con los gobiernos federales y estatales para desarrollar regulaciones integrales que prioricen la salud pública y al mismo tiempo preserven el acceso de los consumidores a alternativas más seguras.