Todo se siente más caro ahora mismo, y eso es porque lo es. A pesar de una notable caída desde su máximo del 9,1 por ciento en junio de 2022, la inflación sigue siendo superior al objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal. 

Desde enero de 2021, los precios han aumentado un sorprendente 17,6 por ciento. Los precios de los comestibles hoy son 21 por ciento más alto que en enero de 2021, y aunque los precios de la gasolina bajarán este verano, todavía están 10 por ciento superiores a los de hace tres años. Pregunte a los viajeros frecuentes y le dirán que viajar en avión también es más caro que nunca. Pero en esto, estarían equivocados.  

Los billetes de avión están superando a los línea de tendencia sobre la inflación, gracias a tendencias favorables al consumidor en precios flexibles y vuelos económicos, una de las cuales la Comisión Federal de Comercio (FTC) y Biden administración quisiera terminar.  

La nueva regla propuesta por la FTC, Norma de regulación comercial sobre tarifas injustas o engañosas, apunta a tarifas ocultas en numerosas industrias, lo que Biden llama “tarifas basura”. La intención es reforzar la transparencia de precios para los consumidores y restringir los negocios, pero su efecto será claro: precios más altos, más regulación y menos opciones para los consumidores. 

Si ha tomado un vuelo recientemente, es posible que haya experimentado el tipo de estructura de precios que la FTC busca eliminar. Encuentra un buen vuelo a un precio asequible y luego se ve inundado de tarifas por equipaje, selección de asiento y embarque prioritario. Algunas secciones de asientos son alrededor de $15, otras tal vez sean $30, y en la parte trasera del avión, puedes elegir entre algunos asientos sin costo adicional. En lugar de tener garantizados dos equipajes documentados sin costo, usted paga a la carta por su único equipaje documentado. Las ofertas con tarjetas de crédito suelen salvar vidas. 

Al final, has pagado por lo que necesitas o valoras como consumidor, y nada más. Así quedan tus billetes de avión relativamente asequible en una economía inflacionaria. El principio no es diferente de cómo las tiendas de descuento como Aldi y Lidl ofrecen precios más bajos a los compradores eliminando detalles como bolsas gratis o desbloqueando carritos por veinticinco centavos. Al no asumir las necesidades del consumidor y permitir la personalización, los precios son más asequibles. 

En realidad, esto es algo bueno. Pero la FTC no está de acuerdo. 

La función principal de la FTC es proteger a los consumidores de prácticas desleales o engañosas. Su intento de regular las llamadas tarifas basura parece estar motivado por algunos casos destacados de impacto en las etiquetas, incluido el Taylor Swift Eras Tour del año pasado, en el que se vieron Los precios de los billetes se revenden a través de proveedores electrónicos. con márgenes elevados. La administración de Biden aprovechó la situación y organizó un evento para empresas como Live Nation, SeatGeek, Airbnb, TickPick y Newport Festivals Foundation en el que se comprometían a ofrecer precios "todo incluido" que mostraran el precio total de la entrada, incluidos todos los boletos. honorarios, por adelantado.  

Los aliados de la administración también han mantuvo la presión sobre los bancos para eliminar el procesamiento y los cargos por pagos atrasados que hacen generosos programas de recompensas más disponible para los titulares de tarjetas de crédito. Se deberían haber aprendido lecciones de la Enmienda Durbin de 2010, que limitó las tarifas de intercambio de tarjetas de débito, con la intención de reducir los costos para los comerciantes y, en última instancia, para los consumidores. Un estudio por el Banco de la Reserva Federal de Richmond encontró que sólo el 1 por ciento de los comerciantes bajaron sus precios como resultado de ello. Algunos bancos respondieron aumentando las tarifas por sobregiro y cajeros automáticos fuera de la red, así como eliminando programas de cuentas corrientes gratuitas que beneficiaban principalmente a personas de bajos ingresos.

Muchos de nosotros hemos tratado de advertir a los reguladores demasiado entusiastas sobre las consecuencias económicas de los topes y las medidas enérgicas sobre las tarifas de backend, pero continúan adelante con la esperanza de intimidar a las empresas para que desafíen la lógica del mercado.  

La narrativa sobre las tarifas basura es Tarifa estándar para el presidente Biden: lo atribuye a la avaricia corporativa. 

No es inflación lo que sientes en el supermercado, es "avariciaflación."Después de eso fue"contracción,” donde las marcas reducen sus cajas y suben los precios sin motivo aparente. 

Los consumidores tienden a saber más. Reconocen que cuando las empresas enfrentan presiones a la baja sobre sus modelos de negocios, los precios necesariamente suben.  

La narrativa de la codicia no se sostiene. Los estudios han demostrado que los ingresos por comisiones adicionales en los sectores bancario, de telecomunicaciones y de líneas aéreas son bastante pequeños en comparación con los ingresos totales.  

La intención de la FTC de proteger a los consumidores de tarifas injustas es encomiable, pero su enfoque con demasiada frecuencia desemboca en una política fallida de control de precios. Si bien la eliminación de las tarifas finales podría impulsar a las empresas a incorporar estos costos por adelantado, la medida también puede reducir la capacidad de los consumidores para optar por no recibir servicios que no quieren o no necesitan. En lugar de imponer regulaciones amplias, un enfoque más matizado consideraría la dinámica específica de las diferentes industrias y el deseo de los consumidores de flexibilidad en sus presupuestos. 

La FTC puede cumplir mejor su misión vigilando violaciones claras del bienestar del consumidor y no inmiscuyéndose en modelos de fijación de precios que ayuden a brindar a los consumidores opciones para obtener precios más bajos en los bienes y servicios que valoran. 

Publicado originalmente aquí